莫離笑聽了,當(dāng)即表示要去萬州。
她為北山縣的學(xué)生們盡心盡力,孟長青由衷感謝她。但考慮到路上安全,還是去求了楚沐風(fēng),從他那里要了兩個(gè)人,自己這邊又分出十個(gè),由來財(cái)統(tǒng)領(lǐng),一路護(hù)送莫離笑。
臨別時(shí),莫離笑心中愧疚不安,帶了縣衙這么多人,萬一沒請(qǐng)到先生,豈不是罪過。
孟長青卻寬慰她,“請(qǐng)不到才是正常,莫小姐只當(dāng)游歷山川,增長了自身見聞,便不虛此行。只有一句話,還請(qǐng)莫小姐聽一聽,所謂高明的先生,不在自身學(xué)識(shí)多少,在他自身品行和教育他人的能力。”
送走莫離笑那天,已經(jīng)是正月十三。
正是跟鄭喜冬她們約定到期的日子。
孟長青從縣衙大門回去,特意從鄭喜冬她們門前走過,還裝模作樣在門口咳嗽了兩聲,等了又等里面沒人出來,心里就明白了,她們多半沒準(zhǔn)備好。
干脆多等半天,等到傍晚,眼看快到下衙的時(shí)辰,去了鄭喜冬她們辦公的房間。
看孟長青進(jìn)來,三人是立刻站了起來,臉上表情都有些緊張。
“時(shí)間到了?!泵祥L青問,“賬理好了嗎?”
羅云看向鄭喜冬,鄭喜冬正要硬著頭皮回話,就聽梅子先開口了,“回大人,還沒有,我們還剩下兩本賬冊(cè)沒核算完,能不能到明天早上再給您。”
“不用?!泵祥L青說,“先跟我說說,你們看了這幾天賬,發(fā)現(xiàn)了什么?”
“大人?!编嵪捕蠈?shí)說明前情:“我們并沒學(xué)過看賬本,還是馬叔指點(diǎn)后,我們才有些頭緒。按照我們才學(xué)會(huì)的方法核查,這些我們核算過的賬目,沒有問題?!?/p>
“你們?nèi)硕际且粯拥慕Y(jié)論?”孟長青問。
梅子和羅云點(diǎn)頭。
“好?!泵祥L青又問,“那從這些賬上,你們看出什么來了?”
三人都不明白孟長青為什么這樣問,以為是自己答錯(cuò)了話。
“什么都沒看出來?”孟長青見她們不說話,催了一句。
“大人。”梅子開口后卻猶豫了,“我不知道算不算。”
孟長青道:“看出什么來,盡管說?!?/p>
梅子低聲道:“跟賬目是否正確無關(guān),我看賬上登記的,進(jìn)賬少,支出多,咱們縣衙似乎沒什么錢?!?/p>
孟長青表情沒有絲毫變化,問羅云和鄭喜冬,“這點(diǎn)你們看出來了嗎?”
羅云說,“我只注意核查每一冊(cè)末尾的數(shù)字,縣衙是否有錢,我沒注意。”
孟長青的視線落到鄭喜冬身上,鄭喜冬低頭道:“我也不曾留心?!?/p>
“你還看出什么來了?”孟長青問梅子。
“縣衙開銷大,各種名目也多,其中花銷的部分,就是造路維修城墻。但進(jìn)賬部分,似乎完全依仗田地稅和糧稅。”
“你能從賬上看出這些來,說明你是用心了。”孟長青上前,拍了拍被壘成摞的賬本,“這些賬本,本就是程主簿核查過多遍的,給你們看的本意,并不是讓你們理賬,只是想看看,你們能從這其中了解到多少信息?!?/p>