七月二十,孟長(zhǎng)青等人到達(dá)宏州下某縣。
眼看天色將晚,八方跟孟長(zhǎng)青打過(guò)招呼后,獨(dú)自到前方尋找能過(guò)夜的地方。
他沿著官道走了好一會(huì)兒,沒(méi)見(jiàn)到官驛、客棧,也沒(méi)見(jiàn)到空置的房屋,正在他想著找個(gè)避風(fēng)處將就一晚時(shí),便見(jiàn)前方有一處不大的村落。
他在管道上留下記號(hào),騎馬到那村里打探。
剛到村口,就見(jiàn)一個(gè)牽牛的小孩從另一處過(guò)來(lái)。
八方下馬跟他說(shuō)話,“那小孩,你是這村的嗎?”
小孩畏懼生人,把自己藏到了牛身后。
八方從懷里掏出果脯哄那小孩,“我是路過(guò)這里的客商,只想討碗水喝,你是這村里人嗎?你家大人在家嗎?”
那小孩怯生生的說(shuō)了一句話,但鄉(xiāng)音濃重,八方?jīng)]聽(tīng)懂。
就在這時(shí)候,離村口最近的一間房子里走出個(gè)中年男人。
他過(guò)來(lái)把小孩擋到生后,用很不標(biāo)準(zhǔn)的官員問(wèn)八方是什么人。
八方解釋說(shuō),“我是涼州的生意人,聽(tīng)從縣衙的命令到京城去談生意,現(xiàn)下正要返回涼州,經(jīng)過(guò)這里,天黑不好趕路,想在你們這里借宿一宿?!?/p>
八方有意放慢說(shuō)話的速度,好讓對(duì)方聽(tīng)清。
中年人還是剛才那樣防備的狀態(tài),他問(wèn):“你一個(gè)人到京城去談生意?”
“不止我一個(gè)人,我們一行四個(gè)人,還有三個(gè)人在后面?!卑朔交氐馈?/p>
中年人又說(shuō):“你談生意還帶刀?”
八方側(cè)過(guò)身,方便對(duì)方看清刀的樣式,“老哥,我這是衙門(mén)發(fā)的官刀?!?/p>
“認(rèn)不得?!?/p>
八方掏出懷里刻了章的路引,緩步走到男人面前,“您看,這是官府開(kāi)的路引,有北山縣衙和涼州府的印章?!?/p>
男人只認(rèn)得紙上幾個(gè)字,看那兩個(gè)印章也看不明白,不過(guò)他知道,對(duì)方要是強(qiáng)盜,也不會(huì)準(zhǔn)備這些東西。