自從孟長青得知京城要來人查稅,就派了周星和鄒沿兩人扮作蠶絲商人,順官道往南邊查探馮中安等人的消息。
這天,鄒沿總算帶回了那行人的消息。
他們在萬州境內(nèi)找到了那行人,以他們趕路的速度估算,多半要過了元宵才能到?jīng)鲋?,正跟?dāng)初孟長青所預(yù)料的情況差不多。
孟長青將鄒沿送出書房,讓他休息過后再去萬州。
這邊才送走鄒沿,那邊來財就快步趕了過來。
不等孟長青開口問,來財就說明來意,“莫小姐想到?jīng)鲋輰W(xué)府去一趟?!?/p>
孟長青帶他進(jìn)到書房,“細(xì)說情況,怎么突然要去涼州學(xué)府?”
“還得從齊大人出的試題說起?!眮碡斶M(jìn)到房內(nèi),就開始給孟長青收拾起衛(wèi)生,手上做事,嘴里也不停,“蔡先生把試題拿回去,讓學(xué)堂的眾人都做了一遍,把試卷收上來后,學(xué)生們答的應(yīng)該不是很好,先生轉(zhuǎn)過天就去找了夫人……”
旁人說來簡單,只有身處其中的人,才能體會自己復(fù)雜的心情。
當(dāng)天答卷收上來之后,蔡榮連夜批閱。
真是越批到最后越冒火。
那些揚(yáng)言要走科舉仕途的學(xué)生,多數(shù)答的還不如鄭喜冬和羅云。
以這樣的成績?nèi)⒓涌婆e,是打北山縣所有人的臉吶!
就憑現(xiàn)在學(xué)生們給出的答卷,他如何對得起孟大人的期望?每年縣衙給學(xué)堂的銀子,豈不是白花了!
蔡榮走到學(xué)堂外面,對著墻上那八個大字站了一夜。
直到天亮,旁邊有人經(jīng)過喊了他,他才回過神來,一瘸一拐的去找了文氏。
正巧那時候莫離笑也在。
入冬后文氏身體一直不好,在家里不著涼吹風(fēng)病癥還能減輕些,為不讓孟長青擔(dān)心,她自己就減少了外出,只能把學(xué)堂里的大多數(shù)事托付給莫離笑管理。
蔡榮找到文氏,也不說什么事,只把手里那一沓答卷給文氏看。
文氏看完心里也猜到了對方來意,卻還是問:“蔡先生想說什么?”
“在下有愧?!辈虡s說,“孟大人對學(xué)子們滿懷期待,但以在下的才學(xué)不足以教導(dǎo)他們?!?/p>
“蔡先生何必妄自菲薄?!蔽氖蟿裎康溃半m說答卷算不上漂亮,可要沒有您,恐怕北山縣百姓中,沒有一個人能做出這答卷上的題?!?/p>
“以我的能力,也就只能教孩子們識幾個字、念幾本書。要想做到大人在墻上所提的那幾個字,還需另想辦法。”蔡榮誠懇道。
文氏說,“蔡先生肯定早想好了辦法。”
蔡榮無奈搖頭,“我所想并不高明,還要夫人做主。一是再請高明的先生,另一個辦法則是,讓學(xué)到一定程度的孩子們,到?jīng)鲋輰W(xué)府求學(xué)。”
莫離笑看向文氏,以為對方要拿個主意,卻聽文氏問:“先生以為,哪個辦法更好?!?/p>
蔡榮說,“無法說哪個辦法更好,只是第二種辦法更容易些。自古以來鄉(xiāng)村學(xué)子求學(xué),便是在小學(xué)堂開蒙,學(xué)得一定本事后,再去更有名望的學(xué)府去求學(xué)。
我從前自以為高明,卻是高估了自己的本事,實在有愧?!?/p>