“起來(lái)吧。”皇帝隨手翻動(dòng)著面前的奏本,“可見(jiàn)過(guò)涼州知府?”
“回稟陛下,見(jiàn)過(guò)了,不止見(jiàn)了衛(wèi)知府,也去北山縣見(jiàn)到了小孟知縣和孟夫人?!?/p>
皇帝這才抬起頭看他,“說(shuō)說(shuō)你這一路的見(jiàn)聞吧?!?/p>
“是?!睆堌S微垂頭,站在側(cè)邊道:“臣此行往北去,一路未敢耽擱,只是越往北,早晚天氣就越寒冷,官道也有難行之處,難免耽誤了時(shí)間,請(qǐng)陛下恕罪?!?/p>
皇帝示意他繼續(xù)說(shuō)下去。
“臣先到達(dá)涼州府已是后半夜,因去的不是時(shí)候,心中又記掛陛下交代的事情,所以沒(méi)有心思到處賞看,只注意到主路兩旁少有開(kāi)設(shè)店鋪的。
翌日一大早,臣就去了涼州府衙,卻不想在門(mén)口就碰見(jiàn)了小孟大人。
臣問(wèn)兩位大人北山縣的情況,兩位大人都說(shuō)燕軍已退,北山縣城墻建成,捷報(bào)也已發(fā)往京城,臣才知和驛使錯(cuò)過(guò)?!?/p>
“孟長(zhǎng)青在涼州府做什么?”皇帝問(wèn)。
“小孟大人去涼州府該是有公務(wù)要處理,我看兩位大人在書(shū)房商議了許久?!?/p>
“接著說(shuō)?!?/p>
“臣心想,既到了涼州,干脆去北山縣看看,回來(lái)也好告知陛下,北山縣究竟是什么情況,所以次日清晨跟著衛(wèi)知府去往北山縣。”說(shuō)到這里,張豐吸了吸鼻子,“從涼州府出,要經(jīng)楊門(mén)縣,才到北山縣。
北山縣城墻拔地而起,綿延四十余里,與相鄰兩側(cè)縣城的城墻緊密相連。
臣去時(shí),城墻上下皆有兵丁看守,崗哨十分嚴(yán)密?!?/p>
“好!”皇帝也看不明白張豐的表情,問(wèn)他,“你為何如此傷心?”
“陛下。”張豐沖皇帝跪了下去,“臣是可憐小孟大人和孟夫人。臣那日上墻,在墻下看到許多坑洞覺(jué)得奇怪,便問(wèn)小孟大人,那些坑洞是做什么用的。
一問(wèn)才知道,那是役夫們住的地方。
還是衛(wèi)知府說(shuō)出來(lái)臣才知道,不止役夫,連小孟大人也是住在坑洞里?!?/p>
御書(shū)房?jī)?nèi),皇帝和站在他旁邊的錢(qián)公公都很詫異。
張豐還在說(shuō):“臣去小孟大人所謂的縣衙看了,就這么大點(diǎn)地?!彼斐鍪直葎?,“就是挖了個(gè)坑,用布簾攔著,一側(cè)睡覺(jué)一側(cè)辦公,臣見(jiàn)孟大人的書(shū)桌,是用書(shū)箱拼成的。
孟夫人的住所也是這樣的坑洞,臣實(shí)在失禮,還下去看了一圈,洞里不過(guò)一個(gè)床板、幾張小凳,夫人還邀臣喝了一碗白粥?!睆堌S開(kāi)始抹眼淚,“小孟大人和他的家人,每日三餐就是白粥配咸菜,有時(shí)忙起來(lái),小孟大人只能吃得上兩頓?!?/p>
煽情太過(guò),皇帝問(wèn):“知縣的俸米不算少,怎么就天天喝白粥了?”
好在有衛(wèi)方耘給補(bǔ)的一句,“朝廷下?lián)艿拿准Z未到時(shí),孟大人把自己的俸米分給了百姓?!?/p>