“娘!”柳如霜晃著母親的手臂道,“你就信我這一次!咱們柳家也不會虧待她。弟弟要是有了虞小姐照顧,就不會孤獨終老了!”
老夫人還欲再說,柳如霜提議先讓她們在家中住下來。
柳父開口安排道:“如霜,帶虞小姐和素玉去西廂房,那里清凈,收拾得也干凈?!?/p>
柳如霜應(yīng)了一聲,便領(lǐng)著二人前往客房。
待安置好床鋪、鋪好錦被,又囑咐丫鬟送來熱水和干凈衣物后,柳如霜才拉著虞夢凝的手,說道:“虞妹妹,我?guī)阋娨娢业艿??!?/p>
兩人沿著回廊繞過一片竹林,來到一處開滿海棠花的院落。
柳如霜笑著喊道:“明軒!在嗎?”屋內(nèi)傳來一陣拖沓的腳步聲,門“吱呀”一聲打開,一個身形矮胖的少年探出頭來。
他眼距較寬,雙眼微微向上斜吊,眼角處還泛著淡淡的紅暈,扁平的鼻梁下,一張小嘴總是微微張開,露出半截舌尖,口水不時順著嘴角滑落,需要時不時用衣袖去擦拭。
見到柳如霜,少年認(rèn)了半響才認(rèn)出來:“姐姐!”他說話時吐字含糊不清,聲音帶著幾分孩童般的稚嫩。
柳如霜招手讓他過來,指著虞夢凝介紹道:“明軒,這是虞夢凝虞小姐。虞妹妹,這是我弟弟柳明軒,自小性子純善,只是……心智有些遲緩,但待人最是真誠不過?!?/p>
柳明軒歪著腦袋,好奇地打量著虞夢凝,撓了撓頭,有些局促地行了個禮,耳朵通紅:“虞、虞小姐好……”他說話時口水又順著嘴角流了下來,慌忙用袖子去擦,模樣顯得有些笨拙。
虞夢凝看著他天真無邪的樣子,福了福身道:“柳公子好?!?/p>
柳如霜看著兩人的互動,心中暗喜,剛想再說些什么,卻見老夫人在丫鬟攙扶下走了過來,眼神中帶著些許擔(dān)憂,又有幾分期待……
夜幕如墨,柳府西廂房內(nèi)燭火搖曳。
虞夢凝倚在窗邊,望著窗外婆娑的樹影發(fā)呆。
“小姐!”素玉猛地關(guān)緊雕花窗欞,窗軸發(fā)出吱呀的抗議,“我今日在回廊拐角處,聽見柳如霜和老夫人偷偷商議,竟想撮合你和那柳明軒!”她胸脯劇烈起伏,眼眶因憤怒而泛紅,“您天姿國色,那柳明軒分明是個癡呆愚懵的傻子,智力怕還不及八歲孩童!這柳家分明是看咱們落難,想趁機折辱!”
虞夢凝轉(zhuǎn)過身,月光透過窗紙灑在她的臉上,映得睫毛在眼下投出細(xì)長的陰影。
她伸手按住素玉顫抖的肩膀:“素玉,先別急。柳家收留我們,或許并無惡意……”
“沒有惡意?”素玉甩開她的手,聲音陡然拔高,“您沒瞧見那柳明軒的模樣?眼斜嘴歪,口水淌個不止,連話都說不利索!跟著這樣的人,往后的日子可怎么過?”
虞夢凝咬著下唇沉默不語,白日里柳明軒歪頭傻笑的樣子又浮現(xiàn)在眼前。素玉說得沒錯,那少年的確與常人不同。
“咱們得趕緊離開!”素玉抓起梳妝臺上的帕子,匆匆往包袱里塞著衣物。