一旁的馬車車夫老周,勒住韁繩,探出頭來。
他飽經(jīng)風霜的臉上滿是關(guān)切,粗糙的手掌摩挲著腰間的鞭子:“要不找個地方歇歇腳?這氣氛壓得人喘不過氣?!彼赜褚姎夥諌阂?,忙順著老周的話打圓場道:“好不容易來一趟,不如聽阿貴說說,還有什么好玩的?”
阿貴抬起頭,眼神在眾人身上游移片刻,突然開口:“要不……去我家看看?我奶奶一個人在家,見到客人肯定歡喜?!?/p>
老周聽聞,利落地跳下車,拍了拍褲腿上的塵土,手腳麻利地將馬牽到一旁的樹蔭下拴好,還不忘從車上取下草料喂馬,嘴里念叨著:“老伙計,你也歇會兒,等下再辛苦?!?/p>
沿著蜿蜒的小路前行,老周扛起行李走在最前面,堅實的腳步踏在石板路上發(fā)出沉穩(wěn)的聲響。不多時便到了一座青瓦小院,院門上爬滿了紫色的牽?;?,木門“吱呀”一聲推開,一位白發(fā)蒼蒼的老婦人正佝僂著背在院里曬菜干。
“奶奶!”阿貴快步上前扶住老人。
老婦人渾濁的眼睛瞬間亮了起來:“貴兒!可算回來了!”
她的目光掃過虞夢凝、素玉和柱子,臉上綻開慈祥的笑容,“快進屋坐,這是哪來的俊姑娘和小娃娃!”
目光最后落在老周身上,稱贊道:“這位大哥看著結(jié)實,快進屋坐,別在外頭站著!”
老周憨厚地笑了笑,撓了撓頭:“老人家客氣了!”說著,便將行李搬進屋內(nèi)。
眾人圍坐在簡陋卻整潔的堂屋,老婦人端出幾碗粗瓷茶,熱氣氤氳中,阿貴輕聲問:“奶奶,您見著阿金哥了?”
老婦人端茶的手微微一抖,茶水滴落在衣襟上:“見著了……剛走沒多久?!碧岬桨⒔穑紳M皺紋的身上突然泛起一層雞皮疙瘩,欲言又止。
阿貴還想問什么,老婦人卻擺擺手,顫巍巍起身:“不說他了,奶奶給你們做飯去!”
阿貴攔住奶奶:“您歇著,我來做飯吧!等吃完飯,我晚上帶大家去溫泉池?!?/p>
虞夢凝見老人行動不便,拉著素玉起身:“奶奶,我們幫您做菜!”柱子一聽,眼睛亮晶晶地拽著虞夢凝的衣角:“我要看姐姐做菜!”
素玉卻偷偷抹了把汗,俯身在柱子耳邊低語:“等下可別吃虞夢凝姐姐做的菜,我上次嘗過……”
廚房里,柴火噼啪作響。
老周主動蹲在灶膛前添柴,火光映照著他棱角分明的臉龐。
他一邊往灶里塞著柴火,一邊和老婦人嘮著家常,不時傳出爽朗的笑聲。
老婦人負責掌勺,虞夢凝興致勃勃地要露一手,素玉則在一旁洗菜切菜。
不一會兒,幾道菜陸續(xù)出鍋:素玉炒的青菜青翠欲滴,老婦人燉的雞湯香氣四溢,唯有虞夢凝的“杰作”泛著詭異的焦黑色,還冒著縷縷青煙。
“這是我獨創(chuàng)的‘焦香排骨’!”虞夢凝得意地介紹。
老婦人笑著夾起一塊,剛放進嘴里,笑容瞬間凝固;阿貴嘗了一口,“噗”地噴了出來;柱子咬了一小口,“哇”地哭出聲:“好苦!”
虞夢凝皺著鼻子,臉頰漲得通紅:“很難吃嗎?”
她自己嘗了嘗,五官立刻皺成一團,惹得眾人忍俊不禁。
老周強忍著笑意,端起茶碗猛喝一口,試圖掩飾自己的表情。
此時天色漸暗,阿金卻遲遲未歸。
老婦人望著門口,嘆了口氣:“不等了,給他留些飯菜,咱們先吃。”
老周警惕地望了望門外,低聲說道:“大家小心些,這地方總感覺有些不對勁。”屋內(nèi)的笑聲中,卻隱隱透著一絲不安,仿佛暴風雨前的寧靜。