桃源縣的暮色漫過青瓦白墻時(shí),虞夢凝終于從蒸騰的浴桶中起身。
溫?zé)岬乃鞴酃疙樦就翱p隙蜿蜒而下,她顫抖著指尖撫過洗凈的脖頸,恍惚間還能嗅到濟(jì)世堂那場大火中刺鼻的焦糊味。
銅鏡里倒映著她蒼白的臉,發(fā)梢滴落的水珠在鎖骨處聚成細(xì)小的溪流。
“小姐,水要涼了?!彼赜裨陂T外輕聲提醒,虞夢凝這才驚覺自己已在浴桶中呆坐太久。她匆忙披上衣裙,推開房門時(shí),蒸騰的熱氣裹挾著若有若無的血腥味撲面而來——那是殘留在記憶里的氣味,永遠(yuǎn)也洗不干凈。
客棧飯廳里,巫醫(yī)正往芽芽碗里夾青菜,柱子縮在角落機(jī)械地扒著米飯,木勺磕在碗沿發(fā)出單調(diào)的聲響。
虞夢凝剛落座,便見林硯裹著一身夜色掀簾而入。
“林公子,你去哪了?”虞夢凝下意識(shí)起身,發(fā)間未干的水珠滴落在桌面上,暈開深色的痕跡。
林硯解下披風(fēng),動(dòng)作頓了頓:“我托城門的守衛(wèi)給同心鎮(zhèn)的蘇府送了信。”
他喉結(jié)滾動(dòng),“母親和小妹還在蘇府,那日走得匆忙……”
話音未落,虞夢凝突然抓住素玉的手腕:“蘇晚姐姐呢?她懷著身孕,在村里時(shí)……”
素玉的臉?biāo)查g失去血色,她下意識(shí)看向柱子。
少年猛地將碗摔在桌上,瓷片迸裂的脆響驚得芽芽手中的筷子掉在地上。
“都是我的錯(cuò)!”柱子突然崩潰大哭,淚水混著鼻涕糊滿臉龐,“那天我非要去看大黃,蘇晚姐姐攔我,結(jié)果……”
“她摔倒后就開始流血?!蔽揍t(yī)捻著胡須,聲音低沉得像是從胸腔深處擠出來的,“當(dāng)時(shí)趙大伯夫婦已經(jīng)變異,我們躲在雞窩里……孩子生下來就沒了氣息?!崩先瞬紳M皺紋的手微微發(fā)抖,“蘇晚抱著孩子沖了出去,誰也攔不住?!?/p>
空氣仿佛瞬間凝固。
虞夢凝只覺耳邊嗡嗡作響,眼前浮現(xiàn)出蘇晚往日的笑顏——那個(gè)女子,此刻卻抱著死去的孩子,獨(dú)自奔向滿是活尸的荒野。
樓梯突然傳來一陣拖沓的腳步聲,周申旭頭發(fā)凌亂,衣衫不整地扶著欄桿緩緩走下,嘴角卻掛著一絲饜足的笑意。
他身后的紅衣女子腳步虛浮,胸口劇烈起伏著,艷麗的紅衣領(lǐng)口大敞,露出大片雪白肌膚,發(fā)絲如瀑般散落,臉上還泛著未褪的潮紅。
兩人周身縈繞著曖昧的氣息,仿佛還沉浸在方才的旖旎之中。
“到那個(gè)村子之前,我們在途中曾搭到了一個(gè)抱著嬰兒的女子,”周申旭聲音沙啞,帶著余韻未消的慵懶,眼神卻認(rèn)真起來,“不知道是不是你們所說的那個(gè)蘇晚。剛開始我們不知道她抱著的嬰兒是死的,后來她打開還嚇了我們一跳?!?/p>
虞夢凝神色瞬間緊繃,急切地追問:“她現(xiàn)在在哪?”
周申旭無奈地?fù)u頭:“后來她趁著我們不注意自己下了馬車,也不知道她上哪去了?!?/p>
虞夢凝嘆了口氣,目光在周申旭和紅衣女子身上流轉(zhuǎn),輕聲問道:“還沒請教你們二位貴姓名?!?/p>
“我叫周申旭。”周申旭隨口應(yīng)道,話音剛落,他卻突然愣了一下,轉(zhuǎn)頭看向紅衣女子,臉上露出幾分尷尬,“姐,相處了這么久,我還不知道你叫什么名字?!?/p>
紅衣女子歪著頭,發(fā)絲順著肩膀滑落,在雪白肌膚上投下曖昧的陰影。
她突然湊近周申旭,溫?zé)岬暮粑鼟哌^他耳畔,“小沒良心的,現(xiàn)在才想起問姐姐名字?”
她直起身子,慵懶地伸展腰肢,“聽好了,我叫滟娘,滟是水光瀲滟晴方好的滟,可別把姐姐的名字忘了?!?/p>
她眨了眨眼睛,說不出的勾人。