江南迎來(lái)了短暫的、帶著清冽水汽的初秋。
蟬聲漸歇,取而代之的是夜晚愈發(fā)清晰的蟲(chóng)鳴,一聲聲,如同敲打在人心上的更漏。
謝知奕明顯變得忙碌起來(lái)。
漕運(yùn)改道之事進(jìn)入最關(guān)鍵的施行階段,觸及的利益盤(pán)根錯(cuò)節(jié),反對(duì)的聲音如同暗流洶涌。
他出現(xiàn)在小院的次數(shù)減少了,間隔的時(shí)間也拉長(zhǎng)了。
但每次到來(lái),他帶來(lái)的東西卻愈發(fā)用心,仿佛要將未能陪伴的時(shí)光,濃縮在這些精心挑選的物件與食物里。
有時(shí)是一罐窖藏的清冽山泉,附言“烹茶或可”;有時(shí)是幾冊(cè)失傳已久的琴譜孤本,更多時(shí)候,依舊是各式各樣的時(shí)令美食,從太湖的三白,白魚(yú)、白蝦、銀魚(yú)到陽(yáng)澄湖的肥蟹,從靈巖山的寺庵素齋到市井深巷里的祖?zhèn)髅刂漆u菜……他似乎動(dòng)用了所有能動(dòng)用的資源,只為讓她嘗遍這人間至味。
他人也肉眼可見(jiàn)地清瘦了些,眉宇間帶著難以掩飾的疲憊,但那雙看向若離的眼睛,卻依舊溫潤(rùn)明亮,甚至比以往更加深邃,仿佛在借助對(duì)她的凝視,來(lái)汲取面對(duì)繁雜朝務(wù)與詭譎人心的力量。
這一夜,月明星稀,他踏著夜色而來(lái),身上還帶著御書(shū)房里沾染的淡淡墨香與龍涎香。他手中提著一個(gè)紫檀木食盒,做工極其精巧。
“今日得了些稀罕物,”
他打開(kāi)食盒,里面是幾塊潔白如玉、狀如凝脂的糕點(diǎn),散發(fā)著一種清幽冷冽的異香,“是北地雪山腳下的一種珍稀花卉,名喚‘雪里春’,取其花蕊,合著雪水與珍珠粉制成,一年也只得這寥寥數(shù)塊。據(jù)說(shuō)有凝神靜心之效,想著姑娘或許會(huì)喜歡這清冷的口感?!?/p>
若離的目光落在那糕點(diǎn)上,那香氣確實(shí)獨(dú)特,不同于尋?;ɑ艿奶鹉?,是一種沁人心脾的寒香。
她拈起一塊,入手微涼,口感細(xì)膩滑嫩,幾乎入口即化,那冷香仿佛順著喉嚨一路浸潤(rùn)到四肢百骸,帶來(lái)一種奇異的寧?kù)o感。
“尚可。”她給出了評(píng)價(jià),這“尚可”二字,于謝知奕帶來(lái)的食物而言,已是最高的贊譽(yù)。
謝知奕笑了,那笑容里帶著顯而易見(jiàn)的滿足與放松。
他并未像往常一樣坐下烹茶閑聊,而是站在院中,仰頭望著那輪將滿未滿的明月,沉默了片刻。
月光勾勒出他側(cè)臉的輪廓,帶著幾分疲憊,幾分堅(jiān)毅,還有一絲若離未曾見(jiàn)過(guò)的、屬于上位者的孤寂。
“朝中……近日頗不太平。”
他忽然開(kāi)口,聲音低沉,像是在自言自語(yǔ),又像是在對(duì)她傾訴,“漕運(yùn)一動(dòng),牽涉甚廣,彈劾的奏章雪片一般……有時(shí)覺(jué)得,這重重宮闕,比邊關(guān)的千軍萬(wàn)馬更難應(yīng)對(duì)?!?/p>
他很少在她面前提及這些具體的煩惱,今夜或許是月色太好,或許是那雪里春的冷香讓他心神稍弛,竟忍不住流露出了一絲真實(shí)的脆弱。
若離靜靜地看著他,并未接話。
她能看到他眉宇間凝聚的沉重,能感受到他平靜語(yǔ)調(diào)下隱藏的波瀾。
這對(duì)于一個(gè)凡人君王而言,是必經(jīng)的磨礪。
“水無(wú)常形,然其志在東流,百折而不回?!?/p>
她淡淡開(kāi)口,依舊是那清冷的語(yǔ)調(diào),卻仿佛帶著某種定人心神的力量,“殿下既已明了‘利萬(wàn)物’之心,又何懼途中頑石暗礁?滌蕩污濁,本就是水的宿命?!?/p>
她的話,如同清涼的泉水,緩緩流過(guò)謝知奕焦灼的心田。
他渾身一震,轉(zhuǎn)過(guò)頭,目光灼灼地看向她。
是啊,他既選擇了這條革新之路,便早該料到會(huì)有阻力重重。