盛夏的江南,暑氣蒸騰,連風(fēng)都帶著黏膩的熱意。
唯有晨昏時(shí)分,才偶有一絲清涼。
護(hù)城河邊的荷花開(kāi)到了極盛,接天蓮葉,映日荷花,成了城中百姓消暑賞玩的好去處。
謝知奕因漕運(yùn)后續(xù)事宜及秋闈籌備,越發(fā)忙碌,有時(shí)甚至七八日才能抽空來(lái)小院一趟。
但他每次到來(lái),帶來(lái)的東西都極盡用心,仿佛要彌補(bǔ)未能時(shí)常陪伴的缺憾。
今日他帶來(lái)了一匣子來(lái)自南海的珍珠,顆顆圓潤(rùn)飽滿(mǎn),瑩瑩生光。
“暑熱難耐,聽(tīng)聞?wù)渲榉塾徐o心安神之效,姑娘或可用來(lái)入藥,或點(diǎn)綴器物?!彼Z(yǔ)氣溫和,將匣子輕輕推至若離面前,目光一如既往地專(zhuān)注而溫柔。
若離的目光在那匣珍珠上停留一瞬,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“殿下費(fèi)心了?!彼⑽幢憩F(xiàn)出過(guò)多興趣,但這份接納已讓謝知奕眼底漾開(kāi)笑意。
他能為她做的,便是將這些世間珍品,不動(dòng)聲色地融入她的生活,哪怕她只是偶爾一瞥。
他知道自己無(wú)法在精神層面與她并肩,也無(wú)法像尋常男子那般熱烈追求,他所能做的,便是將這深沉如海的情意,化作細(xì)水長(zhǎng)流的守護(hù)與饋贈(zèng)。
他的愛(ài),是這夏日傍晚天際的晚霞,絢麗、溫暖,卻永遠(yuǎn)隔著一片天空的距離,只能遙望,無(wú)法觸及。
他的容顏在漸暗的天光下,俊美依舊,眉宇間卻沉淀著愈發(fā)厚重的、屬于帝王之路的孤寂與克制。
就在謝知奕離去后不久,小院外來(lái)了一位不速之客。
那是一位看起來(lái)約莫十七八歲的少年郎,身著月白云紋錦袍,腰束玉帶,頭發(fā)用一根簡(jiǎn)單的玉簪束起,眉眼靈動(dòng),唇紅齒白,周身洋溢著一種未經(jīng)世事的、鮮活明亮的氣息。
他手中提著一個(gè)造型別致的酒壇,站在院門(mén)外,好奇地朝里張望,臉上帶著毫不掩飾的驚艷與……興奮?
“請(qǐng)問(wèn)……云落姑娘是住在這里嗎?”少年的聲音清亮,帶著一絲不易察覺(jué)的緊張。
若離抬眸望去,目光平靜。
她并不認(rèn)識(shí)此人。
少年見(jiàn)她看來(lái),臉上瞬間綻放出一個(gè)大大的、毫無(wú)陰霾的笑容,快步走了進(jìn)來(lái),舉止間帶著世家子弟特有的矜貴,卻又并不惹人討厭。
“在下沈玨,家父是金陵沈氏的家主。前幾日隨家父來(lái)此處理些生意,偶然聽(tīng)聞姑娘風(fēng)姿絕世,且于美食一道頗有見(jiàn)解,冒昧打擾,還望姑娘恕罪!”
他語(yǔ)速略快,顯得熱情洋溢,將手中的酒壇舉起,“這是我家酒坊新釀的‘荷露凝香’,取夏日清晨荷葉上的露水,合著新米與秘曲所釀,清甜甘洌,最是消暑,特帶來(lái)請(qǐng)姑娘品鑒!”
他一番話(huà)說(shuō)得坦蕩直接,那雙清澈的眸子亮晶晶地望著若離,里面充滿(mǎn)了純粹的欣賞與結(jié)交之意,并無(wú)絲毫狎昵或算計(jì)。
沈氏乃是江南有名的巨賈,富可敵國(guó),與朝中亦有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
這沈玨顯然是沈家備受寵愛(ài)的嫡子,性子活潑跳脫,因著家世和相貌,平日里怕是眾星捧月般的存在,此刻在若離面前,卻像個(gè)急于展示寶貝的孩子。
若離的目光落在那酒壇上。
“荷露凝香”?這名字倒是風(fēng)雅。
她近來(lái)正對(duì)釀酒有些興趣,這少年帶來(lái)的酒,恰好投其所好。
“有勞沈公子。”她淡淡開(kāi)口,并未拒絕。
沈玨聞言,笑容更加燦爛,連忙上前,熟練地拍開(kāi)泥封,一股清雅異常的、混合著荷葉清香與米酒醇甜的氣息頓時(shí)逸散出來(lái),竟將這滿(mǎn)院的花香都?jí)合氯チ藥追帧?/p>
他取來(lái)茶杯,為若離斟了半杯。