“愿為陛下效死!”一名年輕氣盛的郡王率先叩首,眼中閃爍著賭徒般的狂熱。
“誅殺國(guó)賊,義不容辭!”另一名老邁的親王也顫巍巍地應(yīng)和,渾濁的眼睛里只剩下對(duì)“萬戶侯”的渴望。
蕭景琰滿意地看著這些被貪婪沖昏頭腦的棋子,臉上卻適時(shí)地露出“欣慰”的笑容:“好!不愧是我蕭氏皇族的血性男兒!本王已為諸位備好了精兵強(qiáng)將,以及……一些特殊的‘助力’?!彼牧伺氖郑詈笞叱鰩酌麣庀㈥幚?、眼神銳利的黑衣人,顯然是豢養(yǎng)的死士和精通暗殺的好手。“他們會(huì)協(xié)助諸位,見機(jī)行事。記住,陸其琛等人已是強(qiáng)弩之末,只需耐心尋找破綻,一擊必殺!本王在此,靜候諸位凱旋佳音!”
重賞之下,必有勇夫,更何況是這些被權(quán)力欲望蒙蔽了雙眼的皇族莽夫。數(shù)支由宗室牽頭、混雜著蕭景琰派出的精銳死士和重金招募的亡命之徒組成的隊(duì)伍,如同聞到血腥味的鬣狗,悄無聲息地離開了都城,撲向西麓獵場(chǎng)行宮。
蕭景琰看著他們消失在夜色中的背影,臉上偽裝的虛弱和狂熱瞬間褪去,只剩下冰冷的算計(jì)和一絲殘忍的期待。
“去吧,去消耗他們吧……用你們的命,去試探安湄的布置,去消磨他們的體力和警惕……本王會(huì)在這里,好好欣賞這場(chǎng)困獸之斗。等你們流干了血,就該輪到本王……坐收漁利了。”
獵場(chǎng)行宮,肅殺的氣氛陡然升級(jí)。
最初的襲擾來自外圍。幾支由宗室?guī)ьI(lǐng)的烏合之眾,仗著人多勢(shì)眾和對(duì)地形的些許熟悉,試圖趁著夜色強(qiáng)攻行宮外圍的警戒線。結(jié)果可想而知。安湄布置的防御體系如同精密的齒輪,瞬間咬合。暗哨發(fā)出預(yù)警,強(qiáng)弓勁弩從刁鉆的角度射出,滾木礌石從預(yù)設(shè)的斜坡滾落,將冒進(jìn)的敵人打得人仰馬翻,丟下幾十具尸體倉皇逃竄。
“一群蠢貨!”了望臺(tái)上,安湄放下手中的單筒望遠(yuǎn)鏡,聲音冰冷得不帶一絲波瀾,“蕭景琰放出的第一批炮灰罷了。告訴下面,不必追擊,節(jié)省箭矢,加強(qiáng)警戒,提防真正的毒蛇。”
正如她所料,強(qiáng)攻失敗后,襲擾的方式立刻變得陰險(xiǎn)而致命。
水源成了第一個(gè)目標(biāo)。行宮的水源主要依靠山壁引下的泉水和幾口深井。一天深夜,值夜的親衛(wèi)在巡邏至一處偏僻的蓄水池附近時(shí),敏銳地聞到了一絲若有若無的甜腥氣。經(jīng)驗(yàn)豐富的他立刻示警。經(jīng)白芷帶傷查驗(yàn),池水中被人投入了劇毒的“鴆羽散”,無色無味,若非那絲不易察覺的腥氣,后果不堪設(shè)想!行宮立刻切斷了這處水源,并加強(qiáng)了對(duì)所有水源的守衛(wèi)和檢驗(yàn)。
食物運(yùn)送途中也遭遇了伏擊。一支偽裝成樵夫的隊(duì)伍試圖在半路截殺運(yùn)送新鮮蔬果的小隊(duì)。所幸押運(yùn)的親衛(wèi)警惕性極高,提前識(shí)破了偽裝,一番激戰(zhàn),盡數(shù)殲滅了伏擊者,但運(yùn)送的物資也毀了大半。
最兇險(xiǎn)的一次發(fā)生在黎明前最黑暗的時(shí)刻。兩名蕭景琰派出的真正高手,利用高超的輕身功夫和偽裝(他們甚至扒下了之前陣亡宗室親衛(wèi)的衣甲),悄無聲息地潛入了行宮外圍的第二道防線,目標(biāo)直指安若歡養(yǎng)病的靜室小院!他們?nèi)缤眵劝惚荛_了數(shù)處明哨,卻在翻越小院外墻時(shí),觸動(dòng)了安湄親自布下的、極其隱蔽的“驚鳥鈴”和“絆發(fā)弩”!
刺耳的鈴聲在寂靜的黎明前驟然響起!數(shù)支淬毒的弩箭從刁鉆的角度激射而出!兩名刺客身手了得,驚險(xiǎn)避開了弩箭,但行蹤已然暴露!
“有刺客!保護(hù)公子!”親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的怒吼如同炸雷!
瞬間,小院周圍如同從沉睡中驚醒的猛獸!火把驟亮!埋伏在暗處的親衛(wèi)如同潮水般涌出!刀光劍影瞬間交織!
這兩名刺客是真正的亡命之徒,武功極高,悍不畏死。一人拼死纏住涌上來的親衛(wèi),另一人則如同離弦之箭,直撲靜室緊閉的門窗!他的袖中滑出一柄淬著幽藍(lán)光芒的短匕,顯然是要執(zhí)行一擊必殺的絕命任務(wù)!
就在他的匕尖即將破窗而入的剎那!
“嗡——!”
一道凄厲的破空聲撕裂空氣!一支通體烏黑、纏繞著螺旋紋路的特制三棱破甲箭,如同來自九幽的索命符,以不可思議的速度和角度,精準(zhǔn)無比地貫穿了那刺客持匕的手腕!巨大的力道不僅廢了他的手,更將他整個(gè)人帶得向后飛起,重重釘在了院墻之上!
刺客發(fā)出凄厲的慘叫!
眾人驚駭望去,只見側(cè)殿的屋頂上,一個(gè)高大的身影如同鐵塔般矗立。陸其琛不知何時(shí)已站在了那里,他手中握著一把造型古樸、卻散發(fā)著驚人煞氣的強(qiáng)弓(墨玉弓),弓弦猶自嗡鳴!他臉色依舊蒼白,眼神卻銳利如鷹,冰冷地鎖定著被釘在墻上的刺客,那股沉寂多日的、屬于頂尖統(tǒng)帥的殺伐之氣,在這一箭中,轟然回歸!
另一名刺客眼見同伴被廢,心膽俱裂,虛晃一招就想遁走。但安湄的親衛(wèi)豈是易于?瞬間合圍,刀劍齊下,將其斬為肉泥!
戰(zhàn)斗在電光火石間爆發(fā),又在更短的時(shí)間內(nèi)結(jié)束。兩名頂尖刺客一死一重傷被擒。
親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)快步走到被釘在墻上的刺客面前,一把撕下他的蒙面巾,露出一張布滿疤痕、眼神怨毒的臉。
“說!誰派你來的?還有多少同伙?蕭景琰在哪里?”統(tǒng)領(lǐng)厲聲喝問。
那刺客卻只是怨毒地盯著陸其琛的方向,猛地一咬牙!藏在齒間的劇毒瞬間發(fā)作,黑血涌出,頃刻斃命!
陸其琛緩緩放下墨玉弓,從屋頂躍下,動(dòng)作因傷勢(shì)還有些凝滯。他走到刺客尸體前,看著那張猙獰的臉和嘴角的黑血,眼神冰冷。
“搜身!查清他們的來路和武器!”安湄冰冷的聲音傳來。她不知何時(shí)也已出現(xiàn)在院中,銀甲在晨曦微光中泛著寒芒。她看了一眼被釘在墻上的尸體,又看了一眼手持強(qiáng)弓、氣息凜冽的陸其琛,冰冷的眸子里閃過一絲難以察覺的波動(dòng),但隨即又恢復(fù)了深潭般的平靜?!笆w處理掉。加強(qiáng)警戒,蕭景琰的爪子,不會(huì)只有這兩只。”