“無(wú)妨,只寫幾個(gè)字?!卑踩魵g擺擺手。
墨菊迅速取來(lái)筆墨鋪好。安若歡的手依舊不穩(wěn),但他堅(jiān)持自己執(zhí)筆,在紙上一筆一劃地寫下:
“稅不可易,利可均沾。邊鎮(zhèn)榷場(chǎng),亦可議?!?/p>
寫罷,他遞給許然:“以此意,斟酌回復(fù)。告訴他,稅率是底線,不容更改。但若晟國(guó)愿意在糧食、藥材等物資供應(yīng)上給予更多便利,我方可以在邊境特定的榷場(chǎng)份額上給予適當(dāng)補(bǔ)償。具體細(xì)節(jié),讓下面的人去談。”
許然看著紙上雖略顯虛浮卻風(fēng)骨猶存的字跡,心中嘆服。短短十余字,既守住了原則,又留下了談判空間和利益交換的余地,足以應(yīng)對(duì)陸其琛的發(fā)難。
“好,我明日便讓人據(jù)此擬文?!痹S然將紙小心收好。
安若歡似乎耗盡力氣,重新靠回軟枕,閉目不語(yǔ)。白芷立刻上前為他診脈,眉頭緊鎖。
“侯爺,郡主,相爺需要靜養(yǎng),不能再勞神了?!卑总普Z(yǔ)氣堅(jiān)決地下了逐客令。
許然和安湄對(duì)視一眼,不再多言,默默退了出去。
殿外月色如水。安湄憂心忡忡地看著緊閉的殿門,低聲道:“許侯爺,哥哥他……”
“他知道自己在做什么?!痹S然目光深沉地望著那扇門,“我們要做的,就是幫他把想做的事做成?!彼D(zhuǎn)向安湄,“花月樓那邊,關(guān)于各地世家私下串聯(lián)的消息,還要?jiǎng)诳ぶ鞫噘M(fèi)心,務(wù)必及時(shí)。”
安湄鄭重點(diǎn)頭:“我明白。”
許然拱手一禮,轉(zhuǎn)身大步離去,甲胄在月光下泛著冷硬的光澤。
殿內(nèi),安若歡在白芷的針灸下漸漸緩過(guò)氣來(lái)。他聽著窗外遠(yuǎn)去的腳步聲,緩緩睜開眼,望著跳動(dòng)的燭火。
棋局已布,子已落下。接下來(lái),便是見(jiàn)招拆招,步步為營(yíng)。他抬手,再次握緊那枚溫潤(rùn)的平安扣。
夜還很長(zhǎng),而他的路,也同樣漫長(zhǎng)。但只要一口氣在,他便不會(huì)停下。
殿內(nèi)重歸寂靜,只余燭火噼啪作響,和安若歡壓抑不住的、低低的咳嗽聲。白芷默默遞上溫水,看著他艱難咽下,眉頭鎖得更緊。
“相爺,您這又是何苦?”她聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的哽咽,“針?biāo)幹K有窮盡時(shí),您若再不珍重自身,便是大羅金仙也……”
安若歡抬手,止住了她的話。他靠在引枕上,胸口急促起伏,閉目緩了許久,才啞聲道:“白芷,你可知……為何我……必須如此……”
白芷沉默搖頭。
“因?yàn)檫@局棋……我若慢一步……退一尺……”他睜開眼,目光穿透昏暗的燭光,望向虛空,仿佛能看到無(wú)數(shù)張交織的網(wǎng),“便會(huì)有更多人……被吞噬,林家……便是前車之鑒……”
林家的覆滅,林嫊的利用與死亡,是他心底一道從未愈合的傷疤,時(shí)刻提醒著他權(quán)力的殘酷與改革的必要。
白芷不再多言,只是默默調(diào)整了熏香的配方,加入了更多寧神靜氣的藥材。她知道,言語(yǔ)無(wú)法勸服這個(gè)男人,唯有盡力保住他的性命,讓他能多走一段路。
接下來(lái)的幾日,安若歡似乎稍稍收斂,不再事事親力親為,將更多具體事務(wù)交給許然、安湄以及幾位提拔起來(lái)的寒門官員。他則專注于通過(guò)奏章和密報(bào)掌控大局,以及教導(dǎo)蕭景宏。
然而,樹欲靜而風(fēng)不止。