水榭?jī)?nèi)的氣氛瞬間凝滯。幾位中立的大妃面露尷尬,想要打圓場(chǎng),卻不知如何開口。
安湄放下茶盞,抬起眼,目光平靜地迎向陳太妃充滿挑釁的眼神,聲音清晰而冷靜:“太妃此言差矣。邊境互市,乃兩國(guó)朝廷定策,旨在互通有無,惠及黎民?;ㄔ聵侨粲行夷転槌⒄盥员M綿力,促成合法商貿(mào),乃是本分,何來‘牽線搭橋’之說?至于‘用心良苦’……”她微微一頓,唇角勾起一抹極淡的弧度,“安湄既為晟國(guó)王妃,所思所想,自然皆是為了晟國(guó)安定、百姓福祉。此心,天地可鑒,倒不勞太妃妄加揣測(cè)?!?/p>
她一番話,不卑不亢,既點(diǎn)明了邊境貿(mào)易的合法性,又將自身行為歸于“為國(guó)盡力”,反而將陳太妃的指控襯得如同無理取鬧。
陳太妃被噎得臉色一陣青白,正要發(fā)作,坐在上首、輩分最高的德隆太妃輕輕咳嗽了一聲,開口道:“好了,今日賞花,只談風(fēng)月,莫論國(guó)事。陳妹妹,你喝多了?!?/p>
德隆太妃發(fā)了話,陳太妃雖不甘,也只能悻悻閉嘴,但看向安湄的眼神,卻更加怨毒。
宴席在不甚愉快的氣氛中草草結(jié)束。安湄起身告辭,德隆太妃卻示意她留步。
待眾人散去,水榭中只剩下安湄與德隆太妃二人。德隆太妃看著安湄,嘆了口氣:“王妃,今日之事,你受委屈了?!?/p>
安湄微微躬身:“太妃言重,些許口舌之爭(zhēng),無礙?!?/p>
德隆太妃搖搖頭,蒼老的眼中帶著一絲憂慮:“樹欲靜而風(fēng)不止。王妃聰慧,當(dāng)知如今朝野上下,盯著你與攝政王的人不在少數(shù)。鹽鐵之事,觸動(dòng)太多人的命根子。有些人,是不會(huì)善罷甘休的。今日是言語(yǔ)挑釁,明日……就不知是什么了。你……要萬事小心?!?/p>
這位歷經(jīng)三朝的老人,話語(yǔ)中充滿了提醒與警示。
安湄心中感激,鄭重道:“謝太妃提點(diǎn),安湄銘記于心?!?/p>
離開御花園,安湄的心緒并不輕松。德隆太妃的警告印證了她的判斷。反對(duì)勢(shì)力正在尋找一切機(jī)會(huì)攻擊她和陸其琛,而她的身份,永遠(yuǎn)是最容易被利用的靶子。
回到王府,她立刻召見花月樓在京城的主事,下令進(jìn)一步加強(qiáng)信息收集,尤其是對(duì)陳太妃等與瑾太妃關(guān)系密切之人的監(jiān)控,并嚴(yán)密關(guān)注鹽鐵改革推行過程中可能出現(xiàn)的任何異常動(dòng)向。
然而,對(duì)手的動(dòng)作比想象中更快。
幾天后的一個(gè)深夜,攝政王府外圍突然響起一陣喧嘩!緊接著,火光驟起,喊殺聲震天!竟有數(shù)十名黑衣蒙面的刺客,趁著夜色,悍然襲擊王府!
這些刺客身手矯健,配合默契,顯然訓(xùn)練有素,目標(biāo)明確地直沖內(nèi)院安湄所居的院落!他們似乎對(duì)王府內(nèi)部的守衛(wèi)布置極為熟悉,巧妙地避開了幾處明哨,如同利刃般直插核心!
“保護(hù)王妃!”王府侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)封凜又驚又怒,率眾拼死抵擋。一時(shí)間,刀劍碰撞聲、慘叫聲、火焰噼啪聲混雜在一起,打破了夜的寧?kù)o。
安湄被驚醒時(shí),窗外已是火光映天。她迅速披衣起身,眼神冷靜得可怕。她沒有慌亂呼救,而是迅速吹熄了房?jī)?nèi)燭火,悄無聲息地移至內(nèi)室一處不起眼的博古架后——那里有一條極其隱秘的暗道,是花月樓早年經(jīng)營(yíng)此處時(shí)留下的后手,連陸其琛都未必知曉。