安若歡下意識地想皺眉抗拒那苦味,但對上白芷那雙平靜無波、仿佛能包容一切的眼睛,他竟鬼使神差地張開了嘴。溫?zé)岬乃幹牒韲?,苦澀瞬間彌漫,緊隨其后的卻是一股奇異的暖流,緩緩滲入四肢百骸,驅(qū)散著骨髓深處的寒意。
“苦…”他極其微弱地吐出半個(gè)字,聲音沙啞得如同破鑼。
白芷的動作沒有絲毫停頓,又舀起一勺遞過來。她看著安若歡被迫咽下第二口藥,那素凈的臉上依舊沒什么表情,但安若歡卻在她那雙清澈的眼底深處,捕捉到了一絲極淡、極淡的…幾不可察的微瀾?像是平靜湖面被投入了一顆極小的石子。
“良藥苦口。”她終于開口,聲音清冷依舊,卻少了幾分之前的疏離,“忍。”
安若歡看著她又遞過來的第三勺藥,認(rèn)命般地閉上眼睛??酀诳谥新?,心口那被蝕心蠱啃噬過的空洞處,卻仿佛被這苦澀和那聲清冷的“忍”字,注入了一絲微弱卻真實(shí)的力量。
陸其琛站在門外陰影處,將這一幕盡收眼底。他看著安若歡在白芷那近乎不近人情的“逼迫”下,一口口咽下苦藥,看著安若歡眼中那點(diǎn)微弱的清明之光,看著白芷看似冷漠實(shí)則一絲不茍的照料。他緊繃的唇角,幾不可察地松弛了一絲。
白芷的存在,不僅穩(wěn)住了安若歡的命,更如同一道無形的屏障,將外界洶涌的權(quán)謀算計(jì)與血腥復(fù)仇,暫時(shí)隔絕在安若歡養(yǎng)病的小院之外。她帶來的那份清苦悠遠(yuǎn)的藥香和沉靜如水的氛圍,成了這方小天地獨(dú)特的標(biāo)記。
安湄看著哥哥在白芷的照料下,那如同被重新點(diǎn)燃的微弱燭火般的氣息,心中對白芷的感激無以復(fù)加。她不再試圖用郡主的身份去籠絡(luò)或感謝,只是每日默默地將最好的茶點(diǎn)、最柔軟的布料送到白芷房中,在她搗藥時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)地、安靜地看著。
驚雷的引線在無聲燃燒,復(fù)仇的烈焰在暗處積蓄。而在這風(fēng)暴眼中心的暖玉床畔,一段始于病榻、發(fā)于無聲的羈絆,正如同石縫中悄然探頭的嫩芽,在苦澀的藥香中,悄然滋生。
鎮(zhèn)北侯府的書房,燭火徹夜不熄,映照著沙盤上淵國都城的微縮模型,如同蟄伏的巨獸。陸其琛指尖點(diǎn)在那條從冷宮枯井蜿蜒至內(nèi)書房的猩紅絲線上,眼神冷冽如冰。對面,一名全身包裹在夜行衣中、只露出精光四射雙眼的男子單膝跪地,氣息沉凝如磐石。
“‘驚雷’之眼,便在此處?!标懫滂〉穆曇魤旱脴O低,帶著金鐵般的質(zhì)感,指向聽雨軒的位置,“‘枯藤’已確認(rèn),三日后亥時(shí)三刻,內(nèi)書房換防間隙,有半炷香的空檔?!疇T淚’處…”他頓了頓,眼前閃過安若歡圖譜上那個(gè)哭泣嬰兒的符號,眼中戾氣一閃,“她所求之物,務(wù)必在行動前送到她手中!此乃關(guān)鍵!”
“屬下明白!”黑衣人沉聲應(yīng)道,聲音沙啞卻堅(jiān)定,“‘枯藤’所需之藥引、‘燭淚’索要的舊物,均已備妥。明日丑時(shí),便由‘寒鴉’帶入宮墻。”
陸其琛微微頷首,目光銳利如刀:“告訴‘枯藤’,事成之后,他老母的沉疴,本王延請?zhí)煜旅t(yī),必保無恙。‘燭淚’…允她之事,縱傾一國之力,亦必踐諾!但若有半分差池…”他未說完,但那無聲的殺意已彌漫整個(gè)書房。
“諾!”黑衣人重重叩首,身影如同融入陰影的鬼魅,悄無聲息地退了出去。
陸其琛獨(dú)自立于沙盤前,燭火在他冷峻的側(cè)臉上跳躍。驚雷引線已燃至盡頭,只待那最后的火星落下。他將一枚雕刻著猙獰狼頭的玄鐵令牌按在沙盤“聽雨軒”的位置上,令牌下壓著一張薄如蟬翼的人皮面具。
“蕭慎之…”低沉的自語在寂靜中回蕩,“你的龍椅,該塌了?!?/p>
幽靜的院落里,卻是另一番景象。
藥香清苦悠遠(yuǎn),如同無形的絲線,纏繞著暖玉床畔。白芷正將最后一根細(xì)如牛毛、尾端縈繞淡青氣暈的金針,從安若歡手腕內(nèi)側(cè)的一處穴位緩緩捻出。她的動作精準(zhǔn)穩(wěn)定,指尖微涼,帶著一種令人心安的韻律。
安若歡靠坐在特制的、鋪著厚厚軟墊的躺椅上,身上蓋著輕暖的云絨薄毯。他臉色依舊蒼白,如同上好的薄胎瓷,但那雙曾灰敗死寂的眸子,此刻卻有了焦距,映著窗欞透入的微光,清亮而沉靜。皮膚下那淺灰色的紋路淡得幾乎看不見,唯有靠近心口的位置,還殘留著幾道深刻的印記,如同被時(shí)光遺忘的舊疤。
他看著白芷專注的側(cè)臉。陽光透過窗紙,給她素凈的輪廓鍍上一層柔光,纖長的睫毛在眼下投下淺淺的陰影。她似乎察覺到了他的目光,指尖動作未停,只是眼睫極輕微地顫動了一下,如同受驚的蝶翼。
“今日脈象,較昨日又穩(wěn)了一分?!卑总剖栈亟疳?,聲音依舊清冷,如同山澗流過石上的溪水,卻少了初時(shí)的冰封感,“‘歸元散’藥力已能化開三成,淤塞的少陽脈有了松動跡象。”
她取過溫在暖爐上的藥盞,依舊是那深褐色的苦藥。她沒有假手墨菊,親自用小銀勺舀起,遞到安若歡唇邊。動作自然,仿佛早已習(xí)慣。
安若歡順從地張嘴,濃烈的苦澀瞬間充斥口腔,他下意識地蹙緊了眉。
“忍?!卑总浦煌鲁鲆粋€(gè)字,又舀起一勺。她的目光落在他因藥苦而微微泛紅的眼尾,那蒙著晨霧般的墨瞳深處,似乎掠過一絲極淡的、幾不可察的漣漪,如同微風(fēng)吹皺深潭。
安若歡忍著翻涌的苦意,艱難咽下。目光卻不由自主地落在白芷執(zhí)勺的手上。那手指白皙纖長,指甲修剪得圓潤干凈,指關(guān)節(jié)處有薄薄的繭,是常年搗藥捻針留下的痕跡。這雙手,將他從無邊的冰冷死寂中,一點(diǎn)點(diǎn)拉回這人世間。
“白…姑娘,”他聲音依舊低啞,卻已能連貫,“這藥…還要喝多久?”語氣里帶著一絲連他自己都未察覺的、近乎依賴的無奈。