初冬的第一場(chǎng)小雪,在夜幕降臨時(shí)悄然飄落。細(xì)碎的雪粒如同潔白的鹽,無聲地覆蓋了庭院中的青石板、假山石和那幾株被精心呵護(hù)的藥草。窗欞上凝結(jié)了一層薄薄的霜花。
廂房?jī)?nèi),暖玉床散發(fā)著溫潤(rùn)的熱度,驅(qū)散了初雪的寒意。安若歡坐在窗邊的軟榻上,身上蓋著厚厚的絨毯。他并未看書,只是安靜地看著窗外飄落的細(xì)雪。屋內(nèi)只點(diǎn)了一盞如豆的燭火,光線柔和,映著他清雋溫潤(rùn)的側(cè)臉。長(zhǎng)期的臥床和病痛帶來的蒼白已褪去大半,雖然依舊清瘦,但眉宇間那份沉淀下來的寧靜,如同古玉般溫潤(rùn)內(nèi)斂。
白芷坐在離他不遠(yuǎn)的矮凳上,面前放著一個(gè)紫檀木的藥碾,正低頭專注地研磨著幾味干燥的藥草。藥碾子發(fā)出輕微而規(guī)律的“咯吱”聲,與窗外細(xì)雪飄落的簌簌聲交織在一起,構(gòu)成一種奇異的、令人心安的韻律。
空氣中彌漫著藥草被碾碎后散發(fā)的清苦香氣,混合著暖玉特有的溫潤(rùn)氣息,還有一絲若有若無的、屬于白芷身上那種雨后青草般的清新。這氣息包裹著安若歡,讓他感到一種久違的、深入骨髓的平靜和放松。那些驚心動(dòng)魄的過往、血色的仇恨、沉重的枷鎖,都在這靜謐的雪夜和規(guī)律的碾藥聲中,被暫時(shí)地隔絕、消融。
他微微側(cè)過頭,目光落在白芷專注的側(cè)影上。燭光在她低垂的眼睫上投下細(xì)密的陰影,鼻尖因?yàn)橛昧Χ⑽⒎杭t,幾縷碎發(fā)垂落頰邊。她碾藥的動(dòng)作穩(wěn)定而富有韻律,仿佛在進(jìn)行某種神圣的儀式。那專注的神情,帶著一種不染塵埃的純粹。
安若歡的心,仿佛被這靜謐的畫面輕輕觸動(dòng)。他沒有說話,只是靜靜地看著。時(shí)間似乎在這一刻變得緩慢而粘稠。窗外的雪似乎下得大了一些,天地間一片素白。
不知過了多久,白芷停下了手中的動(dòng)作。她抬起眼,恰好迎上安若歡注視的目光。四目相對(duì)。燭光在兩人之間跳躍。
安若歡沒有閃避,他的目光溫和而沉靜,帶著一絲不易察覺的探究和暖意。白芷晨霧般的眸子微微動(dòng)了一下,像是被燭光晃到了,又像是被那目光中的暖意所觸動(dòng)。她很快垂下眼睫,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛如同蝶翼般輕輕顫動(dòng)了一下,遮住了眼底可能泛起的任何波瀾。她沒有言語,只是拿起旁邊一塊干凈的細(xì)紗布,開始仔細(xì)過濾藥碾中碾好的藥粉。
安若歡也沒有開口。他看著白芷重新專注起來的身影,看著她纖細(xì)的手指靈活地動(dòng)作。一種無聲的默契在兩人之間流淌。不需要言語,這份劫后余生的寧靜,這份風(fēng)雪夜中的相伴,本身就是最珍貴的慰藉。
他重新將目光投向窗外。庭院里,細(xì)雪無聲地覆蓋著一切,將之前的狼藉與喧囂徹底掩埋,只留下一片純凈的潔白。遠(yuǎn)處的亭臺(tái)樓閣在雪夜中只剩下模糊的輪廓,如同水墨畫中的留白。
白芷過濾好藥粉,小心地裝入一個(gè)素白的瓷瓶。她站起身,走到窗邊,似乎想看看外面的雪勢(shì)。她離安若歡很近,近到他可以清晰地聞到她發(fā)間沾染的淡淡藥香。
“下雪了?!卑踩魵g的聲音很輕,帶著大病初愈后特有的溫潤(rùn),打破了長(zhǎng)久的寂靜,卻又無比自然地融入了這雪夜的氛圍。
白芷的目光也落在窗外紛揚(yáng)的細(xì)雪上,輕輕“嗯”了一聲。她的聲音依舊清冷,如同落在窗欞上的雪粒,卻少了幾分往日的疏離。兩人并肩站在窗前,望著同一個(gè)方向,看著潔白的雪無聲地裝點(diǎn)著這方小小的庭院。
屋內(nèi)燭火搖曳,藥香彌漫;屋外細(xì)雪紛飛,萬籟俱寂。所有的金戈鐵馬,所有的滔天權(quán)謀,所有的血海深仇,都被隔絕在這片小小的溫暖之外。這一刻,只有雪落的聲音,和兩顆在無聲中悄然靠近的心。
安若歡微微側(cè)過頭,看著白芷被燭光和雪光映照的側(cè)臉,那清冷的輪廓在柔和的光線下似乎也染上了一層暖意。他心中那片曾經(jīng)冰冷荒蕪的角落,正被這細(xì)雪、這藥香、這無聲的陪伴,一點(diǎn)一點(diǎn)地浸潤(rùn)、溫暖,悄然滋生出一種前所未有的、名為“安寧”的生機(jī)。
淵國(guó)都城的陷落,并非一場(chǎng)慘烈的攻堅(jiān)戰(zhàn),更像是一棟被蛀空了梁柱的巨廈,在自身沉重的腐朽與外力輕輕一推下,轟然坍塌。
當(dāng)陸其琛親率的大軍,踏著冬日清晨未散的寒霜,兵臨淵國(guó)都城那高聳卻已顯破敗的城墻之下時(shí),看到的并非嚴(yán)陣以待的守軍,而是洞開的城門和城內(nèi)升騰的滾滾黑煙??只诺膩y民如同決堤的洪水,從各個(gè)城門涌出,哭喊聲、搶奪聲、馬蹄踐踏聲交織成一片末日?qǐng)D景。守城的士兵早已潰散,或者干脆加入了趁火打劫的行列。象征著皇權(quán)的宮城方向,火光沖天,濃煙蔽日,那是絕望的太監(jiān)宮女和趁亂涌入的暴民在最后的瘋狂。
沒有抵抗?;蛘哒f,任何零星、自發(fā)、不成體系的抵抗,在晟國(guó)鐵騎冰冷的洪流面前,如同浪花撞上礁石,瞬間粉身碎骨。陸其琛沒有遭遇任何像樣的阻擊,便如同利刃入腐肉般,直插淵國(guó)的心臟——皇宮。
消息如同插上了翅膀,比潰敗的淵國(guó)殘兵更快地飛越千山萬水,傳到了晟國(guó)鎮(zhèn)北侯府。
彼時(shí),安湄正坐在暖閣的窗邊,手中拿著一卷書,目光卻有些空茫地落在庭院里那幾株覆著薄雪的耐寒藥草上。她穿著素雅的淺碧色宮裝,氣色比引動(dòng)焚天火柱后好了許多,但眉宇間依舊縈繞著一種揮之不去的、冰雪般的沉靜與疏離。
一名陸其琛的心腹侍衛(wèi),帶著一身風(fēng)塵和難以抑制的激動(dòng),快步穿過回廊,在暖閣外單膝跪地,聲音洪亮而清晰:
“啟稟王妃!王爺捷報(bào)!淵國(guó)都城已破!偽帝蕭慎之,于我軍破城前夜,重傷嘔血,暴斃于深宮!淵國(guó)偽太子及一干宗室權(quán)貴,盡數(shù)被俘!偽朝…亡了!”