就在她一籌莫展之際,墨菊在整理安若歡換下的、沾染了血跡和蠱蟲殘骸的殘破衣衫時(shí),忽然從內(nèi)襯的一個(gè)暗袋里,摸出了一塊觸手溫潤、顏色深紫的奇異木牌。木牌上刻著復(fù)雜的云紋,中間有一個(gè)古老的“花”字字符。
“這是……”墨菊愣了一下,隨即想起,“這是夫人留下的那個(gè)令牌!”
白芷猛地抬頭,看向那塊令牌。她記得郡主曾隱約提過,她們的母親羅晚晚留下的花月樓,絕不僅僅是酒樓和情報(bào)機(jī)構(gòu)那么簡單,似乎與一些古老的傳承也有所關(guān)聯(lián)。
她接過令牌,仔細(xì)感受。令牌本身似乎并無特殊,但當(dāng)她運(yùn)起一絲微弱的內(nèi)力試探時(shí),令牌上的云紋似乎微微亮了一下,一種清涼安神的氣息隱隱透出。
白芷晨霧般的眸子驟然亮起一絲微光!“花月樓……古老傳承……或許……”她像是抓住了一根救命稻草,“墨菊!立刻去請郡主過來!快!”
安湄很快趕來。看到白芷手中的令牌,她也是一怔?!斑@是我母親的花月樓主令,”安湄解釋道,“見令如見樓主,可以調(diào)動花月樓所有資源。白芷,你的意思是?”
“郡主!”白芷急切地說,“花月樓歷史悠久,遍布各國,收集奇珍異寶、古籍秘方無數(shù)!或許……或許樓中記載有關(guān)似蠱毒的破解之法!或者收藏有能克制蠱蟲的奇物!這是我們現(xiàn)在唯一的希望了!”
安湄瞬間明白了其中的關(guān)鍵。她立刻接過令牌,眼神變得銳利:“我這就以樓主令傳訊,命令花月樓所有分舵,不惜一切代價(jià),搜尋與上古蠱毒、萬靈蠱相關(guān)的所有記載、藥物、或者知曉內(nèi)情的能人異士!同時(shí),開啟樓中秘庫,將所有標(biāo)注與毒、蠱、巫、醫(yī)相關(guān)的古籍珍品,立刻秘密送往都城!”
一道道加密的最高級別指令,通過花月樓獨(dú)有的渠道,以最快的速度傳向四方。
希望重新被點(diǎn)燃,雖然渺茫,但終歸有了一線曙光。
所有人都在這場與死神的賽跑中,竭盡全力。而昏迷中的安若歡,仿佛漂浮在無盡的痛苦之海上,唯一能感知到的,是體內(nèi)那萬千蠢蠢欲動的饑餓感,以及……懷中那塊母親留下的、似乎帶來一絲微弱清涼的令牌。他的意志,在無盡的黑暗與噬骨的痛苦中,艱難地維持著最后一點(diǎn)不滅的靈光。
花月樓的最高指令如同一石激起千層浪,迅速通過其龐大而隱秘的網(wǎng)絡(luò)傳遍四方。酒樓、商隊(duì)、甚至流浪的戲班和僧侶,都成為了信息的載體。無數(shù)雙眼睛開始搜尋塵封的典籍、探訪隱世的奇人、調(diào)取秘藏的藥材。龐大的機(jī)器為了一個(gè)目標(biāo)開始全速運(yùn)轉(zhuǎn),但需要時(shí)間。
冷宮偏殿內(nèi),時(shí)間成了最奢侈的東西。安若歡的狀況持續(xù)惡化。白芷用盡手段,也只能勉強(qiáng)吊住他一絲微弱的生機(jī)。他皮膚下的蠕動雖然被金針和藥力暫時(shí)壓制,不再劇烈,但一種不祥的灰敗色正從他的四肢末端緩緩向心口蔓延。他的呼吸微弱得幾乎察覺不到,體溫也在逐漸下降。白芷晨霧般的眸子布滿了血絲,她已經(jīng)連續(xù)一天一夜未曾合眼,各種珍貴的藥材試了一遍又一遍,甚至冒險(xiǎn)用了些以毒攻毒的險(xiǎn)招,但效果寥寥。那萬靈蠱的特性遠(yuǎn)超她的認(rèn)知,頑固而詭異。
“不行……還是不行……”她聲音沙啞,帶著一絲難以掩飾的絕望,“蠱蟲正在適應(yīng)我的壓制……它們在吸收藥力,甚至……在吸收公子本身殘存的生命力……”這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓她不寒而栗。
安湄守在旁邊,緊握著哥哥冰冷的手,指甲幾乎掐進(jìn)掌心。她看著白芷憔悴不堪的臉,又看看哥哥毫無生氣的面容,心如刀絞,卻強(qiáng)迫自己冷靜:“還有什么辦法?任何辦法都可以試!”
陸其琛處理完緊急政務(wù)也趕了過來,面色凝重。他帶來了一個(gè)消息:經(jīng)過連夜審訊,蕭景琰在精神崩潰下,斷斷續(xù)續(xù)吐出一些信息。他承認(rèn)那蠱師來自一個(gè)早已避世、傳說中擅長蠱巫之術(shù)的南疆秘族。萬靈蠱是他們一族傳說中的禁術(shù),據(jù)說需以至親之血為引,輔以無數(shù)罕見毒物,經(jīng)年累月才能養(yǎng)成,一旦釋放,幾乎無解。但蠱師曾醉酒后提及,若施蠱者自愿以自身精血和生命為代價(jià),或許能“引蠱”或“換命”,但這只是傳說,從未證實(shí)過,且施蠱者必死無疑。
“至親之血……引蠱……換命……”白芷喃喃重復(fù)著這幾個(gè)詞,眼中猛地爆發(fā)出一點(diǎn)亮光,但隨即又黯淡下去,“公子父母早逝,至親唯有郡主……可這‘引蠱’之法虛無縹緲,兇險(xiǎn)萬分,稍有不慎,可能兩人都會……”
“用我的血!”安湄毫不猶豫地伸出手腕,“只要能救哥哥,任何風(fēng)險(xiǎn)我都愿意承擔(dān)!”
“不可!”陸其琛和白芷幾乎同時(shí)反對?!笆捑扮脑捨幢乜尚?,這可能是他臨死前的惡毒陷阱!”陸其琛沉聲道,“即便有一絲可能,也絕不能讓你冒險(xiǎn)!”“郡主,此法太過兇險(xiǎn),且毫無把握?!卑总埔布鼻械溃拔覀冃枰€(wěn)妥的方案。”
就在三人僵持之際,殿外傳來一陣輕微的騷動。許然帶著一個(gè)人快步走了進(jìn)來。來人是一個(gè)穿著花月樓低級管事服飾、風(fēng)塵仆仆的中年人,他手中捧著一個(gè)密封的、用蠟封口的竹筒,臉上帶著急切與敬畏。
“樓主!王爺!白姑娘!”那管事跪下,將竹筒高舉過頭頂,“緊急密報(bào)!是從南疆邊境最大的分舵,八百里加急送來的!送信人說,或許與樓主搜尋的蠱毒之事有關(guān)!”
安湄立刻接過竹筒,捏碎蠟封,倒出里面一卷薄薄的絹帛。她迅速展開,放在桌子上。陸其琛和白芷也圍了過來,絹帛上的字跡緩緩呈現(xiàn)在眾人眼前。
絹帛上的字跡潦草,顯然是在極度匆忙和激動下寫就:“樓主鈞鑒:屬下奉命查探蠱毒之事,偶遇一族中長老,其族百年前曾遭類似蠱術(shù)荼毒。長老言,萬靈蠱乃至陰至邪之物,然物極必反,其性畏極陽至正之氣?;蚩梢灾陵柹裎?、或以修煉純陽內(nèi)功至大成者之心血為引,輔以‘千年雪魄蓮’、‘赤陽精金’等至陽寶物鎮(zhèn)壓,或有一線生機(jī)逼出蠱蟲。然此法亦需承受者心志無比堅(jiān)定,否則陽氣沖擊,蠱蟲臨死反噬,恐頃刻斃命。屬下已盡力搜尋‘雪魄蓮’與‘赤陽精金’線索,一有消息,即刻再報(bào)!——南疆舵主急呈”
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