安湄溫和地看著他:“陛下能明辨是非,堅守原則,這已超越了無數(shù)人。經(jīng)此一事,陛下當(dāng)知,為君者,一言一行,關(guān)乎天下。信任需給予值得之人,而決斷,需基于事實與律法,而非一時意氣或他人蠱惑?!?/p>
她頓了頓,又道:“攝政王得知陛下今日所為,想必也會欣慰?!?/p>
李余然沉默了一下,輕聲問:“攝政王……他什么時候回來?”
“北境事務(wù)已畢,王爺不日即將返京?!卑蹭卮鸬?。
李余然低下頭,看著自己尚且稚嫩的手掌,心中五味雜陳。陸其琛要回來了。那個既是導(dǎo)師,又是陰影的男人。他剛剛嘗到了一點獨自執(zhí)掌權(quán)柄的滋味,卻又即將回到那雙無形大手的籠罩之下。
未來的路,似乎更加迷霧重重。
淵國,丞相府。
安若歡接到了周晏被捕、精心布置的棋子被連根拔起的消息。他站在窗邊,望著庭中落葉,臉上并無太多意外或惱怒。
“其琛和湄兒的反應(yīng),比我想象的更快,也更狠。小皇帝……也并非全無主見?!彼D(zhuǎn)身對蕭景宏道,“陛下,我們低估了他們的韌性,也高估了那些舊貴族的能量?!?/p>
“安相,下一步我們該如何?”
“暫時收斂?!卑踩魵g平靜道,“周晏知道分寸,不會泄露核心機密。此次失敗,足以讓我們重新評估晟國內(nèi)部的力量對比。與其強行顛覆,不如繼續(xù)深耕。理事館還在,貿(mào)易通道還在,文化影響還在。等待下一個時機,或者……等待陸其琛與李余然之間,那必然會出現(xiàn)裂痕,自己擴大?!?/p>
他目光深遠(yuǎn):“耐心,是獵手最寶貴的品質(zhì)?!?/p>
陸其琛班師回朝,儀仗煊赫,鐵甲寒光映照著初春的日頭?;食前傩諍A道歡迎,歡呼聲震天,是對他平定北境、穩(wěn)固邊防的由衷擁戴。然而,這盛大的凱旋之下,是比北境寒風(fēng)更刺骨的暗流。
皇宮,正殿。
陸其琛一身戎裝,單膝跪地,向御座上的李余然行禮,聲音沉渾:“臣,陸其琛,奉旨巡邊,幸不辱命,北境已定,特來復(fù)旨?!?/p>
他沒有像以往那樣自稱“本王”,而是用了“臣”。這個細(xì)微的變化,讓殿內(nèi)所有豎起耳朵的官員心頭都是一凜。
李余然端坐龍椅,小手緊握扶手,努力維持著天威難測的平靜。他看著下方那個即使跪著,氣勢也足以籠罩整個大殿的男人,喉嚨有些發(fā)干。他清了清嗓子,用尚帶稚氣卻刻意放緩的語調(diào)道:“攝政王辛苦了,平身。賜座?!?/p>
“謝陛下?!标懫滂∑鹕?,目光平靜地掃過龍椅上的少年,然后坦然在特設(shè)的錦墩上坐下。整個過程,他沒有多看旁邊的珠簾一眼,也沒有與侍立在側(cè)的安湄有任何眼神交流。一切遵循著最嚴(yán)格的君臣禮儀。
朝會按部就班地進行,稟報北境軍情,論功行賞。陸其琛言簡意賅,對功勞歸于陛下圣明和三軍將士用命。氣氛看似和諧,卻透著一股小心翼翼的緊繃。