他將這份至關(guān)重要的外交文書(shū),交給了她。這已不僅僅是信任,更是一種近乎托付的倚重。
接下來(lái)的日子,兩人幾乎形影不離地在書(shū)房中推敲國(guó)書(shū)措辭,既要表現(xiàn)出合作的誠(chéng)意,又要寸土不讓地捍衛(wèi)主權(quán),字斟句酌,反復(fù)權(quán)衡。在這個(gè)過(guò)程中,陸其琛愈發(fā)感受到安湄心思之縝密,眼光之長(zhǎng)遠(yuǎn),她不僅熟知淵國(guó)朝堂的派系與安若歡的行事風(fēng)格,更能精準(zhǔn)把握晟國(guó)內(nèi)部各派勢(shì)力的心態(tài)與底線(xiàn)。
有時(shí)爭(zhēng)論到深夜,燭火搖曳,映照著兩人專(zhuān)注而疲憊的面容。偶爾抬頭目光相撞,竟都有一種并肩作戰(zhàn)、心意相通的錯(cuò)覺(jué)。
國(guó)書(shū)最終以陸其琛的名義發(fā)出,內(nèi)容幾乎完全采納了安湄的策略。果不其然,淵國(guó)方面在經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的沉默和內(nèi)部討論后,回復(fù)雖未完全放棄“協(xié)理司”的構(gòu)想,但原則上同意了互設(shè)“通商理事館”的提議,并愿意就糧食供應(yīng)和技術(shù)轉(zhuǎn)讓進(jìn)行進(jìn)一步磋商。
第一回合的較量,晟國(guó)算是勉強(qiáng)守住了陣腳。
消息傳出,朝中那些私下非議的老臣們,雖然對(duì)互設(shè)理事館仍存疑慮,但見(jiàn)陸其琛并未一味屈從,反而爭(zhēng)得了對(duì)等條件和實(shí)際利益,反對(duì)的聲音也小了許多。陸其琛的威望,在這一次冷靜而有力的外交應(yīng)對(duì)中,無(wú)形地又鞏固了一層。
塵埃暫定,陸其琛難得有了一絲閑暇。這日黃昏,他信步走到王府后院的梅林。初夏已至,梅樹(shù)綠葉成蔭,早已過(guò)了花期。他站在一株老梅下,仰頭看著郁郁蔥蔥的枝葉,不知在想些什么。
安湄不知何時(shí)也來(lái)到了梅林,隔著幾步遠(yuǎn)的距離,靜靜地看著他挺拔卻難掩孤寂的背影。
陸其琛沒(méi)有回頭,仿佛知道是她,緩緩開(kāi)口,聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的感慨:“還記得去年冬日,此處紅梅映雪,你我在此……爭(zhēng)執(zhí)不休?!?/p>
安湄默然。那時(shí),他們之間隔著血海深仇與國(guó)恨家仇,每一次對(duì)話(huà)都充滿(mǎn)了試探與鋒芒。
“如今,花謝花開(kāi),物是人非?!标懫滂∞D(zhuǎn)過(guò)身,目光復(fù)雜地落在安湄身上,“安湄,你說(shuō)……若沒(méi)有這些紛爭(zhēng),沒(méi)有這江山重?fù)?dān),你我之間,是否會(huì)有所不同?”
這話(huà)問(wèn)得突兀,也問(wèn)得危險(xiǎn)。仿佛一下子掀開(kāi)了兩人之間那層刻意維持的、基于利益與局勢(shì)的薄紗,觸及了更深層、更難以言說(shuō)的東西。
安湄心尖微顫,迎著他深邃的目光,一時(shí)竟不知如何作答。沒(méi)有如果。他們從一開(kāi)始,就注定被卷入這權(quán)力的旋渦,背負(fù)著各自的立場(chǎng)與宿命。那些恩怨糾葛,那些生死與共,早已將他們的命運(yùn)緊緊纏繞在一起,無(wú)法分割,也難以純粹。
她垂下眼簾,避開(kāi)了他過(guò)于直接的注視,輕聲道:“世事沒(méi)有如果,王爺。我們……都回不去了。”
陸其琛看著她低垂的眉眼和微微顫動(dòng)的睫毛,心中涌起一股強(qiáng)烈的、想要將她擁入懷中的沖動(dòng)。他想告訴她,他不愿再回去,不愿再與她形同陌路,甚至兵戎相見(jiàn)。這數(shù)月來(lái)的并肩前行,生死相依,早已在他冰封的心湖中投下了巨石,激起的漣漪,再也無(wú)法平息。
但他終究沒(méi)有動(dòng)。他只是深深地看著她,仿佛要將她的模樣刻入靈魂深處。
“是啊……回不去了。”他低聲重復(fù),語(yǔ)氣中帶著一絲釋然,也帶著一絲決絕,“既然回不去,那便……一直向前吧?!?/p>
安湄抬起頭,撞入他眼中那一片深沉似海、卻又燃燒著暗火的復(fù)雜情緒里。她讀懂了那份未竟之言,心湖亦被攪動(dòng),再難平靜。
夕陽(yáng)的余暉將兩人的身影拉長(zhǎng),在梅林的青石小徑上交織在一起。
陸其琛那句“一直向前”如同投入心湖的石子,在安湄心中漾開(kāi)層層疊疊的漣漪,久久未能平息。然而,現(xiàn)實(shí)的洪流從不因個(gè)人心緒而停滯?;ピO(shè)“通商理事館”的協(xié)議雖已達(dá)成,具體的細(xì)則談判、館址選定、人員派遣,每一項(xiàng)都是不見(jiàn)硝煙的戰(zhàn)場(chǎng),牽扯著兩國(guó)最敏感的神經(jīng)。
陸其琛將主要精力投注于此,與淵國(guó)使團(tuán)展開(kāi)了新一輪的唇槍舌戰(zhàn)。他展現(xiàn)出前所未有的耐心與縝密,寸土必爭(zhēng),將安湄提出的“對(duì)等原則”貫徹到了極致。安湄則退居幕后,通過(guò)花月樓持續(xù)搜集淵國(guó)使團(tuán)內(nèi)部的情報(bào)、分析其談判底線(xiàn),并在關(guān)鍵時(shí)刻,為陸其琛提供精準(zhǔn)的建言。
這日,談判僵持在理事館官員是否享有一定程度的“司法豁免權(quán)”上。淵國(guó)方面堅(jiān)持此為國(guó)際慣例,陸其琛則認(rèn)定此例一開(kāi),后患無(wú)窮。雙方各執(zhí)一詞,談判陷入僵局。
傍晚,陸其琛帶著一身疲憊與壓抑的怒火回到王府。他沒(méi)有去書(shū)房,而是徑直來(lái)到了安湄獨(dú)居的小院。院中那株西府海棠開(kāi)得正盛,粉白的花朵在夕陽(yáng)下如同籠著一層輕紗。
安湄正坐在海棠樹(shù)下的石凳上翻閱書(shū)卷,見(jiàn)他進(jìn)來(lái),并未起身,只抬眼望他:“看來(lái)今日又不順利?”
陸其琛在她對(duì)面的石凳上坐下,揉了揉眉心,將談判的僵局簡(jiǎn)述了一遍,末了冷笑道:“司法豁免?他們是想在我晟國(guó)境內(nèi)弄個(gè)國(guó)中之國(guó)!安若歡打得好算盤(pán)!”
安湄合上書(shū),沉吟道:“兄長(zhǎng)此舉,意在試探王爺?shù)拙€(xiàn),亦是為將來(lái)可能之摩擦預(yù)留轉(zhuǎn)圜。王爺堅(jiān)持不允,自是應(yīng)當(dāng)。但若全然拒絕,恐難令其罷休?!?/p>
“那當(dāng)如何?難道要讓步?”陸其琛語(yǔ)氣不佳。
“非是讓步,而是……置換?!卑蹭啬抗獬领o,“王爺可提出,豁免權(quán)僅限于其官員在執(zhí)行公務(wù)、且所涉事務(wù)確與兩國(guó)協(xié)定相關(guān)之時(shí),若涉及其個(gè)人刑事或與我內(nèi)政無(wú)關(guān)之民事,則必須接受我晟國(guó)律法管轄。同時(shí),我可要求對(duì)等權(quán)利——若我晟國(guó)派遣官員至淵國(guó)理事館,亦享有同等限定之豁免。如此,既守住了根本,也未完全堵死談判之路?!?/p>
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