呂驍狀若瘋癲,拔出佩劍瘋狂劈砍著眼前的桌案:“安若歡!陸其??!韓霆!吳狗!我誓殺汝!??!”
然而,他的怒吼改變不了戰(zhàn)局。失去了統(tǒng)一指揮和后勤保障,軍心徹底渙散的呂驍軍隊(duì),在韓霆內(nèi)外結(jié)合的精準(zhǔn)打擊下,開始節(jié)節(jié)敗退。那座被他視為固若金湯的落鷹澗,正以前所未有的速度崩塌。
安若歡接到安湄傳來(lái)的“吳已動(dòng)搖,火起后方”的密信時(shí),只是平靜地對(duì)陸其琛說(shuō)了一句:“王爺,西南大局已定?!?/p>
他舉了舉手中的粗陶茶杯,以茶代酒:“這一局,你贏了半子。”
安若歡亦舉杯,淡然一笑:“是王爺與韓將軍,贏了全局?!?/p>
呂驍?shù)乃缓鹪诨靵y的山寨中顯得蒼白無(wú)力。糧倉(cāng)的火光映紅了半邊天,水源被毀的恐慌在守軍中蔓延,而軍師吳先生的疑似叛逃與火藥庫(kù)的隱患,更是徹底擊垮了本已搖搖欲墜的軍心。
韓霆敏銳地抓住了這稍縱即逝的戰(zhàn)機(jī)。他并未急于讓主力沖進(jìn)危機(jī)四伏的“一線天”峽谷,而是下令各部趁亂猛攻呂驍外圍防線,同時(shí)讓早已準(zhǔn)備好的“勸降箭”如同雨點(diǎn)般射入山寨,內(nèi)容直指呂驍窮途末路,言明只誅首惡,協(xié)從不同,并隱約提及“北境王師已動(dòng),爾等退路已絕”。
恐慌如同瘟疫般擴(kuò)散。開始有小股部隊(duì)放棄抵抗,或潰散,或倒戈。呂驍雖親自斬殺了幾名動(dòng)搖的將領(lǐng),卻無(wú)法阻止整個(gè)防御體系的崩塌。
安若歡的傷勢(shì)在精心調(diào)理下日漸好轉(zhuǎn),已能自如行走,只是左臂仍不能吃力,臉色也還帶著失血后的清癯。他與陸其琛的黃昏茶敘已成慣例。
這日,陸其琛將西南最新的戰(zhàn)報(bào)推到他面前,語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的探究:“韓霆打得不錯(cuò),呂驍已是甕中之鱉。你那‘鄉(xiāng)野故舊’的手段,倒是凌厲?!?/p>
安若歡平靜地看完戰(zhàn)報(bào),對(duì)于吳軍師的“動(dòng)搖”和后方起火并無(wú)意外之色,只是淡淡道:“人心向背,自古皆然。吳先生是聰明人,懂得權(quán)衡。呂驍剛愎暴戾,敗亡是遲早之事,在下不過(guò)順勢(shì)推了一把。”他巧妙地將功勞歸于“勢(shì)”,而非己身。
陸其琛盯著他,忽然轉(zhuǎn)移了話題,語(yǔ)氣聽(tīng)不出情緒:“你在此養(yǎng)傷月余,淵國(guó)朝堂沒(méi)了你這位丞相,蕭景宏那小子,怕是焦頭爛額了吧?聽(tīng)說(shuō),對(duì)是否全力剿滅呂驍,以及戰(zhàn)后如何處置西南,吵得不可開交?!?/p>
安若歡執(zhí)壺為陸其琛斟茶,動(dòng)作優(yōu)雅依舊,仿佛不曾經(jīng)歷生死劫難:“陛下年輕,正需歷練。朝堂有爭(zhēng),乃是常態(tài)。只要大方向不錯(cuò),些許紛擾,亦是磨刀石?!彼鹧?,看向陸其琛,目光清正,“倒是王爺,此番助我淵國(guó)平定內(nèi)亂,又救在下于危難,此情……淵國(guó)上下,必不敢忘。只是,不知貴國(guó)朝廷,對(duì)王爺此番‘跨境’之舉,作何感想?”
他這話問(wèn)得含蓄,卻直指核心。陸其琛以親王之尊,未經(jīng)明確旨意便深度介入鄰國(guó)內(nèi)亂,更是將他國(guó)丞相庇護(hù)于軍中,這在任何朝代都是極其敏感的事情。李余然雖信任陸其琛,但朝中豈無(wú)議論?
陸其琛嗤笑一聲,帶著幾分桀驁與不在意:“本王行事,何須向那些只會(huì)搖唇鼓舌之人解釋?救你,是本王之意;陳兵施壓,是為保我北境安寧。至于朝中雜音……”他端起茶杯,一飲而盡,“李余然若連這點(diǎn)風(fēng)波都?jí)翰蛔。膊慌渥莻€(gè)位置?!?/p>
他言語(yǔ)間對(duì)李余然直呼其名,透著一種近乎長(zhǎng)輩的熟稔與絕對(duì)的自信,仿佛篤定李余然會(huì)完全支持他。這種姿態(tài),讓安若歡心中微動(dòng)。陸其琛與李余然的關(guān)系,似乎比外界看到的更為緊密和復(fù)雜。
“王爺與余然陛下,君臣相得,令人欽羨?!卑踩魵g由衷道。
陸其琛卻看了他一眼,語(yǔ)氣莫名:“比不上安相與蕭景宏,亦師亦友,情深義重?!边@話聽(tīng)起來(lái)像是稱贊,細(xì)品卻帶著一絲難以言喻的意味,仿佛在對(duì)比,又仿佛在試探。
安若歡微微一怔,隨即坦然道:“陛下待我以國(guó)士,我自當(dāng)以國(guó)士報(bào)之。”他頓了頓,望向西南方向,語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的悵然,“只望此番事后,兩國(guó)能真正汲取教訓(xùn),莫再讓呂驍之輩,有滋生之土壤?!?/p>
蕭景宏確實(shí)面臨著巨大的壓力。呂驍即將覆滅的消息傳來(lái),固然令人振奮,但隨之而來(lái)的便是激烈的權(quán)力角逐和利益分配問(wèn)題。以幾位宗室老親王為首的保守派,主張對(duì)西南進(jìn)行強(qiáng)硬軍管,恢復(fù)舊制,趁機(jī)擴(kuò)張皇室在西南的影響力;而以部分年輕官員和將領(lǐng)為代表的新銳派,則力主推行安若歡之前規(guī)劃的“善后方略”,輕徭薄賦,引入新學(xué),徹底革新西南積弊。
雙方在朝堂上爭(zhēng)得面紅耳赤,蕭景宏夾在中間,倍感吃力。他無(wú)比思念安若歡在朝時(shí)的從容調(diào)度,也更加深刻地體會(huì)到安相平日所承受的壓力。他連夜給安若歡寫信,傾訴煩惱,詢問(wèn)方略。
接到蕭景宏的信,安若歡在燈下細(xì)細(xì)閱讀,眉頭微蹙。他能想象到景宏面臨的困境。他提筆回信,字跡因右手傷勢(shì)初愈而略顯虛浮,但思路依舊清晰:
“陛下勿憂。朝爭(zhēng)如水,堵不如疏。西南之治,關(guān)乎國(guó)本,不可不慎。強(qiáng)硬軍管,可收一時(shí)之效,然難解長(zhǎng)久之患,易生民怨,恐蹈呂驍覆轍?!坪蠓铰浴m緩,卻是固本培元之策。陛下可令兩派各陳其策,交由有司詳議,公之于眾,引士林清議參詳。待韓霆將軍平定西南,實(shí)地勘情后,再結(jié)合各方意見(jiàn),最終定策。此過(guò)程中,陛下需穩(wěn)坐中樞,平衡各方,示天下以公,則人心自附。切記,陛下乃天下之主,非一派之君……”
他寫得很長(zhǎng),事無(wú)巨細(xì),如同一位遠(yuǎn)行的師長(zhǎng),耐心地為學(xué)生剖析時(shí)局,指點(diǎn)迷津。寫完后,他封好信箋,交由親信以花月樓密渠道送出。