消息傳到北境軍營,陸其琛正在聽取關(guān)于西鷹陸軍最新調(diào)動的情報。他聽完封凜關(guān)于“共管區(qū)”稅務風波的匯報,嗤笑一聲:“安若歡還是太斯文。”
他隨即下令,以北境軍需采購的名義,派人直接找到那幾家鬧得最兇的礦場和鹽商,提出要以“市價七成”的價格,長期、大量收購他們的礦產(chǎn)和食鹽。態(tài)度強硬,毫無商量余地。
這些人頓時傻了眼。北境軍的訂單量巨大,但價格壓得極低,若接受,利潤銳減;若不接受,得罪了手握重兵的陸其琛,在北境地將再無立足之地。陸其琛這一手,等于直接掐住了他們的經(jīng)濟命脈。
與此同時,安若歡也適時地放出風聲,表示衙署愿意為那些“配合”稽核、依法納稅的商賈,提供與北境軍交易的“便利”和“擔?!薄?/p>
在陸其琛的軍事經(jīng)濟雙重壓力和安若歡的懷柔引導下,抵抗勢力迅速土崩瓦解。沈墨的稅務稽核工作得以順利推進,大量被偷漏的稅款被追繳回來,極大地緩解了“共管區(qū)”的財政危機。
經(jīng)過日夜不休的檢測分析,白芷及其團隊,終于從一批西鷹進口的“助眠香料”中,成功分離出了一種能令人產(chǎn)生輕微依賴、長期使用會精神萎靡的未知植物提取物。證據(jù)確鑿!
安若歡拿到報告,眼中寒光一閃。他沒有立刻公開,而是選擇了一個極其精妙的時機。
在西鷹使者又一次在公開場合大談“自由貿(mào)易”、“文明共享”時,安若歡帶著白芷和檢測結(jié)果,突然出現(xiàn)。
“使者閣下,對于貴國所謂的‘文明共享’,安某近日頗有新的體會。”安若歡語氣平靜,將檢測報告緩緩推到對方面前,“卻不知,將這戕害人神智的毒物,混雜于香料之中,輸入我‘共管區(qū)’,是貴國哪門子的‘文明’?哪門子的‘共享’?”
西鷹使者看著那份詳盡的數(shù)據(jù)和分離出的樣品,臉色瞬間慘白,張口結(jié)舌,無法辯駁。
安若歡當場宣布,即刻起,無限期暫停所有西鷹香料、化妝品等可能含有害物質(zhì)的商品進口,并對已流入市場的進行追回銷毀。同時,將此事通報晟、淵兩國朝廷及周邊各國。
此舉,不僅沉重打擊了西鷹的經(jīng)濟利益,更使其聲譽掃地,短時間內(nèi)再難用類似手段進行滲透。
接連的挫敗,讓西鷹帝國暫時收斂了鋒芒,其商隊活動明顯減少,使者也變得低調(diào)了許多。“共管區(qū)”獲得了一段難得的喘息之機。財政危機緩解,本地工坊在政策扶持下艱難復蘇,社會秩序趨于穩(wěn)定。
安若歡站在修繕一新的衙署閣樓上,望著下方逐漸恢復生機的街市。沈墨在一旁匯報著稅務改革的初步成效,幾位年輕官員也各自忙碌,展現(xiàn)出勃勃朝氣。
他知道,危機只是暫時退去,遠未根除。西鷹的野心不會改變,內(nèi)部的利益爭奪也不會停止。他的身體,依舊需要小心將養(yǎng)。
白芷悄然來到他身邊,遞上一碗溫熱的湯藥:“北境那邊,安湄來信,說院子已經(jīng)備好了,依山傍水,很安靜。”
安若歡接過藥碗,沒有立刻喝,只是望著北方,默然良久。
而在遙遠的西鷹帝國宮廷,一份關(guān)于“共管區(qū)”和安若歡、陸其琛的詳細評估報告,被呈送到了帝國皇帝的面前。報告的末尾,用加粗的文字寫道:“……該‘共管區(qū)’模式及其核心人物安、陸,已成為帝國東進戰(zhàn)略之最大阻礙。建議調(diào)整策略,從內(nèi)部瓦解其聯(lián)盟,或……不惜代價,清除關(guān)鍵人物。”
西鷹帝國的策略轉(zhuǎn)變比預想中更快。公開的文化滲透與經(jīng)濟傾銷受挫后,他們轉(zhuǎn)而采取了更隱蔽、也更危險的手段。一份由陸其琛的“影衛(wèi)”冒死截獲的密令顯示,西鷹情報機構(gòu)已啟動一項名為“斷刃”的計劃,其核心目標直指安若歡與陸其琛本人。密令措辭冷酷:“……安、陸二人,乃維系北境平衡之關(guān)鍵。若不能為我所用,則需不惜代價,徹底清除?!?/p>
幾乎同時,安若歡安插在西鷹商隊內(nèi)部的眼線也傳回模糊信息,提及西鷹近期有數(shù)名身份特殊的“顧問”以商隊護衛(wèi)名義潛入,這些人背景不明,行動詭秘,似乎精于……暗殺。
山雨欲來風滿樓。
安若歡沒有驚慌。他首先加強了自身與衙署的護衛(wèi),所有進出人員核查更加嚴格,飲食藥物皆由白芷親自監(jiān)督。同時,他并未將自己完全封閉起來,反而在某些公開場合,如巡視新建的水利工坊、主持格物院新火器坊的落成儀式時,有意減少了明面上的護衛(wèi),做出些許“破綻”。他在賭,賭西鷹的刺客會急于動手,賭他們會選擇在這些他“疏于防范”的時刻。
“此乃險招?!卑总圃谒鲂星?,仔細為他檢查著藏在袖中的小巧弩箭和衣領(lǐng)內(nèi)的解毒丸,眉頭緊蹙。
“唯有千日做賊,沒有千日防賊的道理?!卑踩魵g神色平靜,“與其終日提防,不如引其現(xiàn)身,一勞永逸?!彼戳艘谎凵砼孕氯蔚淖o衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng),低聲道,“按計劃行事,外圍由沈墨的人負責清查,內(nèi)圈……交給你們了?!?/p>
陸其琛的反應更為直接粗暴。他拿到密令的當天,便下令北境全軍進入二級戰(zhàn)備,同時親自挑選了一批最精銳的斥候與“影衛(wèi)”好手,化整為零,反向滲透進入西鷹控制區(qū)及“共管區(qū)”內(nèi)所有西鷹人員可能活動的區(qū)域。他們的任務只有一個:找出那些西鷹“顧問”,在其動手之前,格殺勿論!
“告訴下面的人,”陸其琛對封凜下令,眼神冷得像冰,“本王不要活口,只要首級。殺一個,賞百金;殺其頭目,賞千金,官升三級!若讓這些老鼠傷到了安若歡一根頭發(fā)……他們提頭來見!”
這是一種毫不掩飾的以殺止殺。北境的鐵血法則,被陸其琛運用到了極致的暗戰(zhàn)之中。