“母親……留下……”安若歡的聲音越來(lái)越弱,眼神開(kāi)始再次渙散,“……令牌……是……鑰匙……扳指……是……引信……火種……不熄……是……誓言……”他的話語(yǔ)斷斷續(xù)續(xù),信息支離破碎,卻蘊(yùn)含著爆炸性的內(nèi)容!
令牌是鑰匙!墨玉扳指是引信!火種不熄是誓言!這幾乎印證了林嫊透露給蕭慎之的部分信息,但似乎又更深一層!
“林嫊!”陸其琛立刻追問(wèn),聲音帶著一絲他自己都未察覺(jué)的急切,“她怎么會(huì)知道‘火種’?!”
提到這個(gè)名字,安若歡渙散的眼中驟然爆發(fā)出強(qiáng)烈的痛苦、悔恨和一絲難以置信的憤怒!他猛地吸了一口氣,似乎想說(shuō)什么,卻引發(fā)一陣劇烈的嗆咳,鮮血混合著參湯的殘液從嘴角溢出。
“咳咳……她……她……”安若歡咳得渾身痙攣,眼神痛苦地看向陸其琛,充滿了自責(zé)和絕望,“……偷……看過(guò)……母親……留給我的……密匣……賬本……有……暗語(yǔ)……我……我……疏忽了……”他斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)完,仿佛耗盡了最后一絲生命力,眼中的光芒急速黯淡下去。
賬本!暗語(yǔ)!安若歡的疏忽!這解釋了林嫊情報(bào)的來(lái)源!她并非知曉核心秘密,而是通過(guò)偷看和解讀暗語(yǔ),拼湊出了關(guān)于“火種”的可怕猜想,并以此作為投靠蕭慎之的投名狀!
“安若歡!‘火種’究竟是什么?!它藏在哪?!”陸其琛的心跳如擂鼓,他必須知道更多!扳指是引信,指向何處?那能“焚城滅國(guó)”的力量到底是什么?是真實(shí)的武器,還是某種象征?
然而,安若歡眼中的光芒已經(jīng)徹底熄滅。他最后看了陸其琛一眼,那眼神復(fù)雜到了極點(diǎn)——有托付,有愧疚,有無(wú)盡的痛苦,還有一絲……難以言喻的深意。他嘴唇動(dòng)了動(dòng),似乎想說(shuō)出最后的答案,卻只發(fā)出一個(gè)破碎的、帶著血沫的氣音:“……護(hù)好……湄兒……別……讓她……”
話語(yǔ)未盡,他頭一歪,徹底失去了意識(shí)。身體軟軟地癱倒,只有胸膛還在極其微弱地起伏著,比之前更加飄忽不定。一滴混著血色的淚,順著他緊閉的眼角緩緩滑落,沒(méi)入鬢角。
陸其琛僵在原地,琥珀色的瞳孔驟然收縮!安若歡最后那未盡的話語(yǔ)如同冰錐刺入心底——“護(hù)好湄兒”!他稱呼安湄為“湄兒”,用的是她的小名!這聲呼喚里蘊(yùn)含的情感,遠(yuǎn)超尋常兄妹之情!他最后想說(shuō)的是什么?“別讓她……卷入”?“別讓她……知道”?還是……“別讓她……觸碰火種”?!
孫濟(jì)仁老大夫聽(tīng)到動(dòng)靜,立刻推門(mén)而入,看到安若歡再次昏迷,氣息更加微弱,臉色一變,迅速上前施針搶救。
陸其琛緩緩站起身,高大的身影在昏暗的燭光下顯得異常凝重。他袖中的手緊緊握成了拳,指關(guān)節(jié)因用力而泛白。墨玉扳指冰冷的觸感透過(guò)衣料傳來(lái)。
安若歡用生命最后一點(diǎn)清醒換來(lái)的信息,如同散落的拼圖碎片:
“火種”與花月樓根基緊密相關(guān),但不止于此。
羅晚晚留下的令牌是鑰匙,安湄手中的墨玉扳指是引信。
“火種不熄”是某種誓言。
林嫊通過(guò)偷看帶有暗語(yǔ)的賬本得知了部分信息。
安若歡對(duì)安湄的保護(hù)欲強(qiáng)烈到異常,甚至帶著恐懼。
最關(guān)鍵的核心——“火種”究竟是什么?它在哪里?如何被“引信”觸發(fā)?那“焚城滅國(guó)”的威力是真實(shí)存在還是虛張聲勢(shì)?安若歡沒(méi)能說(shuō)出來(lái)。
陸其琛的目光落在安若歡毫無(wú)生氣的臉上,那滴血淚的痕跡格外刺目。他轉(zhuǎn)身,無(wú)聲地走出廂房,將空間留給全力施救的孫老。門(mén)外,清晨微涼的空氣撲面而來(lái),卻吹不散他心頭的陰霾和驚濤駭浪。
安湄不知何時(shí)已站在廊下,顯然聽(tīng)到了些許動(dòng)靜,臉色蒼白,眼中充滿了恐懼和詢問(wèn)。
陸其琛對(duì)上她的目光,那琥珀色的眼眸深處翻涌著復(fù)雜的情緒,最終化為一片深沉的、令人心悸的平靜。
“他醒了片刻,”陸其琛的聲音聽(tīng)不出波瀾,“又昏過(guò)去了。孫老在救?!彼D了頓,目光掃過(guò)安湄袖口隱約露出的墨玉扳指輪廓,最終選擇了隱瞞最關(guān)鍵的部分,只吐出幾個(gè)字,帶著沉甸甸的分量:
“林嫊,是從他這里,偷看了關(guān)于‘火種’的線索?!?/p>
安湄的瞳孔驟然放大!兄長(zhǎng)……竟然是因?yàn)槭韬觥艑?dǎo)致了林嫊的背叛和如今這一切?!巨大的自責(zé)和痛苦瞬間攫住了她,身體微微搖晃。
而陸其琛的心中,那個(gè)關(guān)于“火種”的謎團(tuán),非但沒(méi)有解開(kāi),反而因?yàn)榘踩魵g那破碎的遺言(在他心中,這幾乎等同于遺言)和那聲充滿恐懼的“護(hù)好湄兒”,變得更加撲朔迷離,也更加……危險(xiǎn)。墨玉扳指在袖中,仿佛一塊烙鐵,灼燒著他的理智。
靜竹軒的廂房?jī)?nèi),藥氣氤氳,卻驅(qū)不散那份沉甸甸的陰霾。安若歡在孫濟(jì)仁老大夫全力施救和名貴藥材的滋養(yǎng)下,如同風(fēng)中殘燭,總算又續(xù)上了一絲微光。只是這光,微弱得讓人心驚。他大部分時(shí)間依舊在昏睡與高熱譫妄中沉浮,偶爾清醒片刻,眼神也是空洞而渙散,被肋下那碗口大的創(chuàng)口和體內(nèi)肆虐的膿毒折磨得形銷(xiāo)骨立,仿佛輕輕一碰就會(huì)碎裂。
陸其琛與安湄雖暫得棲身之所,昭國(guó)朝廷的反應(yīng)卻如同石沉大海。花月樓捐出的巨款和散布的“仁義”之名,雖讓明德城的百姓對(duì)這兩位“義士”頗有同情,但宋文宸本人卻遲遲沒(méi)有召見(jiàn)或任何明確的庇護(hù)表態(tài)。宮門(mén)高懸,深不可測(cè)。墨菊傳來(lái)的消息顯示,淵國(guó)的正式照會(huì)文書(shū)已如影隨形般遞到了昭國(guó)禮部,措辭強(qiáng)硬,將三人描繪成罪大惡極、劫囚叛國(guó)的逆賊,要求昭國(guó)“即刻緝拿,引渡歸案”。宋文宸的仁義與謹(jǐn)慎,在兩國(guó)邦交和大國(guó)壓力的天平上,正經(jīng)歷著無(wú)聲而兇險(xiǎn)的拉扯。