白芷擦拭的動作沒有停,只是低低地“嗯”了一聲。她的目光依舊專注地看著藥液浸潤的地方,長長的睫毛低垂,遮住了眼底所有的情緒。過了片刻,她才用那清冷如常的聲音補充道:“王爺身經(jīng)百戰(zhàn),算無遺策。此番雖有小挫,但根基未損,反焚其宮室糧秣,使其自陷焦土。于大局而言,未必是禍?!彼姆治隼潇o而客觀,仿佛只是在闡述一個醫(yī)者對戰(zhàn)局的旁觀。但安若歡卻聽出了那冷靜語調(diào)下,一絲極力隱藏的、對陸其琛能力的信任,以及…對他安危的最終確認(rèn)。
“嗯?!卑踩魵g也輕輕應(yīng)了一聲,不再多言。他放松身體,任由那溫?zé)岬乃幜桶总剖种胁冀韼淼?、帶著奇異安撫力量的觸感包裹著自己。心中的憂慮并未完全消散,但那份因白芷的存在而生的安寧感,卻如同磐石般穩(wěn)固。他閉上眼,感受著藥力在四肢百骸間流轉(zhuǎn),感受著身后那人沉默卻堅定的守護。
白芷的手依舊穩(wěn)定地擦拭著,目光卻透過氤氳的霧氣,落在安若歡閉目養(yǎng)神的側(cè)臉上。看著他眉宇間漸漸舒展的平靜,感受著他氣息的平穩(wěn)悠長,她眼底深處最后那一絲緊繃的漣漪,終于緩緩平復(fù)下去,重新化為一片沉靜的深潭。只是那深潭之下,似乎有什么東西,悄然沉淀,再也無法抹去。
鎮(zhèn)北侯府,安湄的居所。
室內(nèi)一片死寂。炭火在鎏金獸爐中明明滅滅,卻驅(qū)不散那徹骨的寒意。
安湄獨自坐在窗邊的陰影里,如同一尊沒有生命的玉雕。她面前的地上,散落著幾片碎裂的瓷片——那是剛剛得知陸其琛撤出皇宮、淵宮被焚的消息時,她失手摔碎的茶盞。
消息帶來的沖擊,甚至比之前得知蕭慎之死訊時更加復(fù)雜、更加冰冷。蕭慎之的死,抽走了她支撐多年的仇恨支柱,留下巨大的空洞和疲憊。而陸其琛的受挫…卻像是一盆冰水,澆滅了她內(nèi)心深處那一點連自己都未曾察覺的、對“徹底終結(jié)”的微弱期盼。
陸其琛敗了嗎?不,傳令兵說他無恙,已退守重整,還焚毀了淵宮核心。這更像是一次戰(zhàn)術(shù)性的撤退和毀滅性的報復(fù)。但“被迫放棄”、“撤出皇宮”這些字眼,依舊像針一樣扎在她心上。這提醒著她,仇恨的終結(jié)并非一蹴而就,流血的代價也遠未結(jié)束。蕭景琰…那個名字帶著一種陰魂不散的寒意。淵國,即使皇帝死了,都城破了,也依然有瘋狂的爪牙在反噬。
她緩緩抬起手,指尖無意識地拂過冰冷的窗欞。窗外,雪后初晴,陽光刺眼??伤齾s感覺不到絲毫暖意。心中那片剛剛經(jīng)歷過火山噴發(fā)又被冰封的荒原,此刻只剩下無邊無際的、帶著血腥味的疲憊和一種深深的、冰冷的厭倦。
復(fù)仇…復(fù)國…這些曾經(jīng)支撐她活下去的沉重字眼,此刻顯得如此遙遠而蒼白。她得到了什么?失去的,又是什么?
侍女小心翼翼地進來收拾地上的碎片,大氣不敢出。
安湄沒有動,也沒有看侍女一眼。她的目光空洞地投向窗外那片虛假的晴空,仿佛要穿透這方寸之地,看向那千里之外依舊燃燒著戰(zhàn)火與仇恨的淵國都城。良久,一滴冰冷、毫無溫度的淚水,悄無聲息地滑過她冰雕般的臉頰,砸落在她緊握成拳、指節(jié)發(fā)白的手背上,瞬間洇開,消失無蹤。
淵國皇宮,承天門外。
陸其琛策馬立于風(fēng)雪之中,冷眼看著厚重的宮門在身后緩緩閉合,將內(nèi)廷那片沖天的火海和蕭景琰絕望的咆哮徹底隔絕。他臉上沒有絲毫得脫險境的輕松,只有一片冰冷的肅殺。短暫的戰(zhàn)術(shù)撤退是為了更大的戰(zhàn)略目標(biāo),但被蕭景琰這個喪家之犬反咬一口、被迫放棄到手的核心宮室,這份恥辱,必須用百倍的鮮血來洗刷!
“傳令!西山大營所有留守部隊,即刻拔營!向都城西門靠攏!征調(diào)附近所有民夫、車馬,砍伐林木,打造攻城器械!明日辰時,本王要看到云梯、沖車、投石機列陣于城下!”陸其琛的聲音如同淬了冰的刀鋒,斬碎了呼嘯的寒風(fēng),“通知許然!鐵壁關(guān)若已拿下,留部分兵力駐守,主力星夜兼程,南下合圍!本王要將這淵國都城,連同里面那些不知死活的蟲子,碾成齏粉!”
“諾!”傳令兵帶著凜冽的殺意,飛馳而去。
陸其琛最后看了一眼那在火光中如同巨獸蟄伏的都城輪廓,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。黑色的鐵流,帶著復(fù)仇的怒火,涌向預(yù)定的集結(jié)地——西山大營。他要以最快的速度,集結(jié)起足以碾碎一切的力量,將這座剛剛掙脫牢籠又陷入內(nèi)亂的都城,徹底夷平!
然而,陸其琛低估了蕭景琰在絕境中爆發(fā)出的、近乎野獸般的求生欲和破壞力,也低估了一個熟悉自家巢穴每一寸土地的亡命之徒,能在廢墟上爆發(fā)出多么可怕的韌性。
宮門關(guān)閉的巨響,如同喪鐘敲在蕭景琰的心頭。短暫的瘋狂之后,是刺骨的冰冷和更深的絕望。他看著眼前熊熊燃燒的殿宇,看著身邊殘存的、同樣被絕望籠罩的士兵,看著滿地同袍和敵人的尸體…復(fù)仇的快意早已被巨大的恐懼和現(xiàn)實的壓力碾得粉碎。
“不!不能這樣!”蕭景琰猛地甩頭,將那些無用的情緒狠狠甩開。他眼中只剩下孤注一擲的瘋狂和一種近乎本能的求生狡詐!陸其琛焚宮是為了斷絕他們的生路,是為了讓他們在焦土上自生自滅!他絕不能坐以待斃!他要活下去!他要讓陸其琛付出更慘重的代價!
“快!救火!”蕭景琰嘶吼著,聲音因吸入煙塵而沙啞,“不要管那些燒塌了的!去救糧倉!武庫旁邊的偏殿!還有…還有靠近宮墻的幾處水井和蓄水池!”他憑借兒時對皇宮布局的模糊記憶和此刻的觀察,迅速做出了最冷酷也最現(xiàn)實的判斷。糧倉和靠近水源、且尚未被大火完全吞噬的建筑,是活下去的關(guān)鍵!至于那些象征皇權(quán)的華麗殿宇?燒了就燒了!
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