正當(dāng)眾大臣心中暗自嘀咕、憤憤不平之時,好在崇禎皇帝總算沒有繼續(xù)和孫傳庭沒完沒了地“隆中對”下去,而是迅速轉(zhuǎn)移話題,開始著手確定兩廣總督的最終人選。
崇禎皇帝面色凝重地開口說道:“來宗道?!甭曇舨淮螅珔s透著一股威嚴(yán)之氣。
只見底下群臣,一人趕忙站起身來,躬身應(yīng)道:“臣在。”此人正是吏部尚書來宗道,因其簽字蓋章如同機器一般迅速而準(zhǔn)確,而不帶絲毫個人情感,故而得了個外號叫“人形印章”。
崇禎皇帝微微瞇起雙眸,目光直直地盯著來宗道,緩聲問道:“洪承疇如今身在何處?”
來宗道心里暗自嘀咕,這不是明擺著的事兒嘛!那洪承疇可是深得皇上器重,堪稱簡在帝心啊,是皇上的親信大臣,皇上怎么可能不知曉他的去向呢?偏偏多此一舉,還來問他。
不過這些念頭也只敢在心里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)罷了。
盡管如此想著,面對崇禎皇帝的問話,來宗道還是不敢有絲毫怠慢,連忙恭恭敬敬地回答道:“啟稟陛下,洪承疇大人數(shù)日前剛剛離京,依微臣之見,此刻他應(yīng)該正率領(lǐng)著手下的洪家軍在返回延綏的路途之中?!?/p>
崇禎皇帝微微頷首,表示贊同,其眼眸深處不易察覺地掠過一絲難以捉摸的笑意,那笑容仿佛一只深藏不露、狡黠無比的老狐貍。
他暗自思忖著:此次朕怕是又要朝令夕改啦!還得讓朕頗為器重的寵臣洪承疇不辭辛勞地來回奔波一番,白白走上這么一遭冤枉路。不過嘛,料想他對此應(yīng)是心甘情愿的。畢竟,從那連鳥屎都難得一見的陜北延綏之地,輾轉(zhuǎn)來到繁花似錦的南國廣東,即便再多走上那么一段路程,對他而言又算得上什么呢?
念及此處,崇禎皇帝轉(zhuǎn)頭看向站在一旁的楊嗣昌,緩聲說道:“文弱啊,今日這第二道票擬之事,便交由你來負(fù)責(zé)撰寫吧。待洪承疇接到旨意之后,不管此刻他人在何方,需即刻將自身所肩負(fù)之職責(zé)轉(zhuǎn)交給下任延綏巡撫。如此一來,那下任延綏巡撫自然也就失去了開府建牙這般特殊權(quán)力。像孫白谷此類擁有特權(quán)的巡撫,只需四人足矣,朕著實無需過多呀?!?/p>
崇禎皇帝面色凝重地接著說道:“傳朕旨意,著令洪承疇率領(lǐng)其麾下洪兵,務(wù)必馬不停蹄、日夜兼程,不得有絲毫耽擱,更無需折返京城復(fù)命!即刻奔赴廣東肇慶,接替兩廣總督一職?!?/p>
說罷,崇禎皇帝稍作停頓,若有所思地繼續(xù)道:“朕在此賜予他兩點重要建議。其一,必須將總督府由肇慶遷至廣州,如此一來,方能更好地掌控局勢、統(tǒng)籌全局。他這個總督主要是為了給朕搞活商業(yè),增加稅收。其二,積極鼓動當(dāng)?shù)孛癖娋幘殘F練武裝,且尤以海上團練武裝為重。此舉不僅有助于增強海防力量,亦可應(yīng)對可能出現(xiàn)的各種危機。也要為南洋海外殖民做足準(zhǔn)備。”
崇禎皇帝目光銳利,神情嚴(yán)肅地強調(diào)道:“此外,需嚴(yán)密探查澳門葡萄牙人的真實情況。倘若發(fā)現(xiàn)大多數(shù)葡萄牙人已然撤離澳門,轉(zhuǎn)往上?;驈V州等地,那么便毫不猶豫地調(diào)遣大軍逼近,一舉收復(fù)澳門!這些葡萄牙人長期以來厚顏無恥地竊據(jù)領(lǐng)土,雖僅僅占據(jù)區(qū)區(qū)幾座海島,實在是令朕如鯁在喉、心生不快!”
下面的諸位大臣們聽到這個消息后,反應(yīng)可謂是五花八門、各不相同。有的大臣微微頷首,表示對這一人選并無太多異議;有的則交頭接耳,低聲議論起來;還有些人面無表情,似乎心中早已有了自己的盤算。
當(dāng)眾人得知兩廣總督的人選最終確定為洪承疇時,幾乎沒有人將注意力放在澳門的歸屬問題上。由于長期以來根深蒂固的陸權(quán)思想作祟,這些大臣們對于海島的重要性認(rèn)識不足,完全沒有意識到那些看似不起眼的小島就如同永不沉沒的航空母艦一般,具有極其重要的戰(zhàn)略意義。
然而,在這群大臣之中,韓爌卻表現(xiàn)得頗為驚訝。原來,他與劉一璟曾一同擔(dān)任過萬歷四十四年的科舉主考官,而此次總督人選中竟然有兩人皆是當(dāng)年考中的進士和同進士出身,一個是洪承疇,另一個便是朱大典。
韓爌對洪承疇可謂知之甚深,深知此人行事風(fēng)格心狠手辣,令人膽寒。遙想陜北地區(qū),如今那一個個觸目驚心的萬人坑和堆積如山的京觀,皆是出自洪承疇之手。他在剿滅流寇之時,不僅毫不留情地痛下殺手,還常常采取強制遷移百姓的手段,致使陜北的某些地方方圓百里之內(nèi)杳無人煙,一片荒蕪凄涼之景。
然而,不得不承認(rèn)的是,洪承疇的確胸懷韜略,腹有良謀,有著非凡的治理才能,堪稱真正的封疆大吏。只是其手段過于殘忍,為人詬病頗多。
相比之下,韓爌反倒認(rèn)為朱大典更為適合去擔(dān)任兩廣總督一職。畢竟朱大典為人處世較為圓滑世故,所采用的手段相較而言也要溫和許多。
說來也是有趣,這二人竟還有著唯一一個相同之處——傳聞他們的人品皆頗為低下,且都貪婪卑鄙,劣跡斑斑。
只可惜,崇禎皇帝僅僅因?qū)O傳庭的一句話:“朱大典貪鄙成性”,便毫不猶豫地將朱大典排除在了人選之外,反而是讓洪承疇成功入選了。如此決策,實在是令人唏噓不已。
孫傳庭又怎么可能會不清楚洪承疇究竟是怎樣一種性格的人呢?
可令人感到疑惑不解的是,他居然并未向崇禎皇帝透露半分有關(guān)洪承疇喜好享樂且貪婪卑鄙成性的情況。
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