里正老爺,也就是村長(zhǎng)大叔每天都會(huì)與莊頭一同手持銅鑼,穿梭于村莊的大街小巷,向村民們宣傳農(nóng)家公司的政策。這些人都是公司的高級(jí)員工,他們能夠在年底享有人身股分紅,其利益與公司緊密相連,因此他們對(duì)工作格外盡心盡力,與外面那些普通的里正保甲截然不同。
今年,是試種玉米棒子的第二年,試種紅薯的第三年,而試種土豆馬鈴薯則是第一年。值得一提的是,當(dāng)?shù)鼐用癫⒉涣?xí)慣稱呼馬鈴薯和紅薯,而是更喜歡將它們叫做芋頭、地蛋和棒子。
此外,一些擁有院后自留地的家庭也開(kāi)始嘗試種植辣椒。這辣椒隨著皇家的推廣,開(kāi)始成為大明朝新興的調(diào)味品和蔬菜。
然而,與此同時(shí),許多利好政策卻被取消了。
原本可以無(wú)息貸款的農(nóng)業(yè)貸款也不復(fù)存在,就連豬崽子和雞苗都無(wú)法再?gòu)墓举d賬了。
這一系列的變化讓村里的許多人都感到心里沒(méi)底,他們不禁開(kāi)始擔(dān)憂,一旦失去了公司的幫扶,自己的生活是否會(huì)重新回到過(guò)去的模樣。
這兩年或許是老天爺看到京畿地區(qū)到處都是修好的水利工程,即使遭遇旱災(zāi),人們也不再畏懼,于是它的心情也隨之變好,特意前來(lái)錦上添花。
昨夜降下了一場(chǎng)酣暢淋漓的透雨,仿佛是大自然的恩賜,這場(chǎng)雨將整個(gè)村莊都滋潤(rùn)得透徹,卻又沒(méi)有耽誤人們今早起來(lái)像牛馬一樣辛勤勞作。
清晨,空氣中彌漫著一種難以言喻的青草芳香,清新宜人,讓人陶醉其中。整個(gè)柳家灣在如煙似霧的雨幕中,更顯得宛如江南水鄉(xiāng)一般,如詩(shī)如畫(huà),宛如神仙居住的閣院。
家中的大公雞早已精神抖擻地啼叫了三遍,然而安平卻依舊懶洋洋地賴在炕上,不肯起身。畢竟,半大小子不僅能吃,而且更能睡,似乎永遠(yuǎn)都睡不夠。
盡管安平的意識(shí)早已有些清醒,但他的身體卻像被一股無(wú)形的力量牢牢地黏在了溫暖的被窩里,讓他根本無(wú)法動(dòng)彈。他眷戀著那股溫暖,仿佛整個(gè)世界都只剩下了這一方小小的角落,而他只想就這樣圍著被子蜷縮在炕上,什么都不想去想,什么都不想去做。
然而,這種情況在往年是絕對(duì)不會(huì)發(fā)生的。往年的這個(gè)時(shí)候,安平早就餓得前胸貼后背了,饑餓感會(huì)像一只兇猛的野獸一樣,將他從睡夢(mèng)中狠狠地拽醒。那種饑餓的感覺(jué)是如此強(qiáng)烈,以至于他甚至覺(jué)得自己能夠吞下整床被子。
“安平,快點(diǎn)起來(lái)!”母親的呼喊聲突然在院子里響起,打破了安平的美夢(mèng)。他不情愿地睜開(kāi)眼睛,心里暗暗叫苦。現(xiàn)在雖然有吃的了,但家里的活也多得讓人喘不過(guò)氣來(lái)。母親一個(gè)婦道人家,實(shí)在是忙不過(guò)來(lái)??!
安平的母親其實(shí)并不是柳家灣本地的人,而是從遼東逃難過(guò)來(lái)的遼民。在那個(gè)動(dòng)蕩的年代,他們一家人為了生存,不得不背井離鄉(xiāng),一路輾轉(zhuǎn)來(lái)到這里。
這一世的崇禎皇帝似乎吸取了前世的教訓(xùn),對(duì)待官員們變得更加狠厲了。但唯一有所改變的,就是他對(duì)待平民的態(tài)度,尤其是對(duì)京畿地區(qū)的平民,那簡(jiǎn)直可以說(shuō)是仁慈優(yōu)待到了極點(diǎn)。
至于那些遼民,也全部被崇禎皇帝吸收進(jìn)了皇家農(nóng)業(yè)公司,成為了他皇莊的佃戶,或者說(shuō)是農(nóng)業(yè)工人。要是放在天啟年間,像安平這樣的半大小子,恐怕早就被抓去服勞役了,哪里還能像現(xiàn)在這樣,舒舒服服地在家里睡懶覺(jué)呢?
安平的母親,是一個(gè)擁有大腳的女人,這在許多遼民女性中是一種傳統(tǒng)。而這一特點(diǎn),與建奴有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。盡管如此,村里人都親切地稱呼她為“大腳”,至于她的本名,反倒被人們漸漸遺忘了。
清晨,陽(yáng)光透過(guò)窗戶灑在房間里,大腳一邊輕聲呼喚著兒子安平起床,一邊忙碌地準(zhǔn)備著一天的農(nóng)活。她動(dòng)作迅速而嫻熟,絲毫沒(méi)有因?yàn)檎疹櫤⒆佣⒄`了手中的活計(jì)。
大腳拎起豬食桶,邁著輕快的步伐朝后院走去。后院里,一群饑餓的雞鴨鵝正爭(zhēng)先恐后地?fù)寠Z著食物。它們被大腳風(fēng)風(fēng)火火的腳步聲驚擾,頓時(shí)驚慌失措,四處亂飛,嘰嘰嘎嘎的叫聲響徹整個(gè)院子,羽毛也如雪花般在空中飛舞。
大腳在村子里可是出了名的做事爽快、手腳麻利。她的性格隨和又厚道,當(dāng)?shù)谝淮斡腥嗽诖遄永锖八按竽_”時(shí),她不僅沒(méi)有生氣,反而爽快地應(yīng)了一聲,臉上還洋溢著燦爛的笑容。
村里的那些老坐地戶們,對(duì)大腳更是另眼相看。因?yàn)榇竽_無(wú)論見(jiàn)到誰(shuí),都是笑臉相迎,從不吝嗇自己的笑容和問(wèn)候。她在村子里的人緣極佳,大家都喜歡和她打交道。
相反,那她家當(dāng)家的男人,安平的爹長(zhǎng)貴,卻是一個(gè)非常特別的人。他就像一個(gè)錐子都扎不出屁的主兒,整天悶不吭聲,讓人覺(jué)得他好像沒(méi)有什么想法和主見(jiàn)。
從外表上看,長(zhǎng)貴是一個(gè)頂天立地、硬實(shí)粗壯的漢子,畢竟遼民普遍身材高大。然而,他卻有著與外表截然不同的性格。他在人面前幾乎說(shuō)不出一句完整的話,即使偶爾開(kāi)口,也是結(jié)結(jié)巴巴、詞不達(dá)意。說(shuō)他憨厚老實(shí),那簡(jiǎn)直就是對(duì)他的一種夸贊,因?yàn)閷?shí)際上,他更像是一根木頭,木訥得很。
平日里,幾乎沒(méi)有人看到他和別人商量事情或者嘮嘮嗑。他總是獨(dú)來(lái)獨(dú)往,似乎對(duì)周圍的人和事都漠不關(guān)心。遇到個(gè)大事小情的,他更是早早地躲到一邊,完全沒(méi)有要上前幫忙解決問(wèn)題的意思。反而是大腳,那個(gè)性格潑辣、能說(shuō)會(huì)道的女人,會(huì)毫不猶豫地站出來(lái),替長(zhǎng)貴出頭,去和別人掰扯。
長(zhǎng)貴呢,則會(huì)學(xué)著關(guān)內(nèi)人老農(nóng)的做派,悶頭耷腦地蹲在一邊,手里捏著個(gè)旱煙袋子,“吧嗒吧嗒”地抽個(gè)不停。他的這個(gè)樣子,讓人不禁想起那些沉默寡言、只知道埋頭苦干的老農(nóng)。
然而,就是這樣一個(gè)看似不起眼的男人,卻在天啟朝廣寧慘敗的事件中,展現(xiàn)出了他獨(dú)特的一面。那場(chǎng)慘敗,不僅讓熊廷弼和王化貞兩位官老爺丟了腦袋,更讓無(wú)數(shù)百姓失去了全家。