洋人告訴鎖柱爹,這只大黑狗是他從遙遠(yuǎn)的西洋帶回來的,是世界上最名貴的獵犬,不僅長得威武霸氣,而且聰明伶俐,能夠幫助主人狩獵各種野獸。鎖柱爹一聽,頓時心動了,再加上洋人一番巧舌如簧的推銷,最終鎖柱爹還是咬咬牙,花了不少錢把這只大黑狗買了下來。
自從大黑狗進(jìn)了家門,鎖柱爹可真是把它當(dāng)成了寶貝一樣,每天好吃好喝地伺候著。而這大黑狗也確實(shí)爭氣,長得比一般的家犬都要高大威猛,一身漆黑的毛發(fā)油光發(fā)亮,就像披著一件黑色的綢緞。
安平自從發(fā)現(xiàn)小狗仔從母狗肚子里掉下來的那一刻起,就像被磁石吸引一般,緊緊地盯著它,心里暗暗發(fā)誓一定要弄一條。
他之所以如此渴望得到這條小狗仔,是因?yàn)樗犝f大明軍隊(duì)里有專門的軍犬。安平心想,如果自己能自帶軍犬,說不定就能考上南苑軍校呢!畢竟,要是按照正規(guī)途徑去考的話,他在文化課上可是相當(dāng)吃虧的。
不過,說到武術(shù)科目和個人體測,安平倒是信心滿滿。他對自己的武藝和身體素質(zhì)還是很有自信的,這方面他可是手拿把掐的。
只是,他那位便宜師傅雖然愿意教他文化課,但那些兵書對安平來說,簡直就像天書一樣,他一年半載的根本一點(diǎn)都看不進(jìn)去。
昨天,安平在鎖柱家玩得特別晚。當(dāng)然,他玩的對象主要是鎖柱和他家的小狗崽,跟鎖柱的兩個姐姐招娣和盼娣可沒有什么關(guān)系哦。
然而,快樂的時光總是短暫的。當(dāng)不遠(yuǎn)處的烏云漸漸聚攏,天空中開始響起陣陣悶雷時,安平才意識到時間已經(jīng)很晚了,他不得不戀戀不舍地回家。
臨走前,安平還不忘鄭重地囑托他的小弟鎖柱,一定要看住那些可愛的狗崽子。他甚至半開玩笑地威脅道:“要是你沒看好,等我以后當(dāng)上了大將軍,一定會讓我的親兵鎖柱,天天去給我倒尿壺哦!”
鎖柱一邊拍著自己的胸脯,一邊信誓旦旦地向安平保證道:“就算我這屁股被老爹打成兩半,我也絕對會誓死保衛(wèi)安平哥你的狗崽子!你就放心吧!”
就在這時,頭頂上突然傳來一陣轟隆隆的雷聲,那聲音由遠(yuǎn)及近,仿佛是戰(zhàn)場上的戰(zhàn)鼓被擂響一般,震耳欲聾。與此同時,天邊的烏云中還不時地閃過一道道忽明忽暗的電光,就像是大炮發(fā)射時所產(chǎn)生的火光一樣,給那原本漆黑的烏云鑲上了一層無法褪去的金邊。
安平曾經(jīng)親眼見過皇家近衛(wèi)軍勇衛(wèi)營打炮的場景,他知道那些新式大炮可比以前城墻上的老鐵疙瘩要強(qiáng)得多。這些新式大炮不僅爆炸直徑更大,而且碎片覆蓋范圍也更廣,根本不是那些老式大炮能夠相提并論的。
當(dāng)然,關(guān)于這些所謂的“爆炸直徑”和“碎片覆蓋范圍”等新名詞,安平其實(shí)都是從本村回鄉(xiāng)探親的本家大叔那里聽來的。那位大叔并不是近衛(wèi)軍,而是薊遼總督盧象升麾下的薊鎮(zhèn)邊軍。
這本家大叔的命著實(shí)不錯,薊鎮(zhèn)距離永平府并不算遠(yuǎn),這就意味著他能夠在家門口服兵役。如此一來,他便無需背井離鄉(xiāng),飽受思鄉(xiāng)之苦。
由于大叔走南闖北,見多識廣,所以每當(dāng)他講述起外面的奇聞異事時,總會像磁石一般吸引一大群半大不小的孩子們圍攏過來。這些孩子們聚精會神地聆聽著大叔的每一句話,仿佛置身于一個充滿奇幻色彩的世界中。
大叔口中的故事豐富多彩,有北方的建奴和北虜,他們兇悍勇猛,讓人聞風(fēng)喪膽;有南方海邊的舊港宣慰司,那里的人們生活方式獨(dú)特,充滿異域風(fēng)情;還有剛剛上表新附的呂宋王國,這個神秘的國度引起了孩子們無盡的遐想。
更令人驚嘆的是,大叔還講述了那些金發(fā)碧眼的西洋鬼子,他們彼此之間常常大打出手,激烈程度令人咋舌。這些故事讓本家的少年們?nèi)绨V如醉,他們的心中漸漸種下了一顆渴望去外面闖蕩的種子。
然而,令人遺憾的是,大叔的探親假非常短暫,轉(zhuǎn)瞬即逝。少年們對大叔的離去依依不舍,那份眷戀之情甚至比大嬸還要深厚。尤其是安平,他與大叔打賭,堅(jiān)信自己將來一定能夠進(jìn)入近衛(wèi)軍勇衛(wèi)營,并且比大叔混得更加出色、更加敞亮。
安平的家位于后村,從鎖柱家出來后,需要穿過好幾排錯落有致的磚頭泥坯子房。這些房屋雖然簡陋,但卻透露出一種質(zhì)樸的生活氣息。
盡管北運(yùn)河一帶的人們基本上能夠解決溫飽問題,但要蓋全磚頭的房子仍然是一件遙不可及的事情。大多數(shù)情況下,人們只能用磚頭做地基,圍出一個底座,而上面的墻壁和屋頂則依靠泥坯子來建造。
在這些房屋之間,有一條崎嶇蜿蜒的胡同穿梭其中。如果是在平常的日子里,安平或許會毫不猶豫地走進(jìn)這條胡同。然而,此時此刻,夜幕降臨,大雨傾盆,黑漆漆的胡同口宛如一只巨獸張開了血盆大口,讓人望而生畏,尤其是對于一個少年來說,更是不敢輕易踏入其中。
但是,眼看著雨勢越來越大,雨點(diǎn)已經(jīng)變得如同豆子一般大小,傾盆大雨似乎即將傾瀉而下。安平咬了咬牙,心中一橫,最終還是決定冒險鉆進(jìn)這條胡同。
由于沒有月光和星光的照耀,胡同里一片漆黑,模糊不清,安平幾乎無法看清周圍的環(huán)境。他只能憑借著自己的感覺,小心翼翼地辨認(rèn)著腳下的道路。
就在這時,一道霹靂劃過天際,如白晝般的閃電瞬間照亮了整個胡同。這道閃電仿佛是上天特意為安平安排的指引,讓他能夠在短暫的光明中看清自己那深一腳淺一腳回家的路。
柳樹灣的夜晚,萬籟俱寂,仿佛時間都已經(jīng)凝固。四周一片死寂,沒有一絲風(fēng)的吹拂,也沒有一點(diǎn)蟲鳴聲,只有偶爾一兩聲狗叫,才讓人意識到這里是一個村莊,而不是人跡罕至的荒郊野外。