“賢弟莫要謙虛,以你之能定可馬到成功?!?/p>
“不不不,還是張兄實力更勝一籌,理應(yīng)由張兄先來?!?/p>
……
經(jīng)過一番推辭之后,最終還是本領(lǐng)高強的張士杰站了出來,表示愿意第一個嘗試。
只見他穩(wěn)步走到桌前,目光迅速掃過桌上擺放著的三張弓箭,接著上前伸手輕輕掂量了幾下,臉上頓時露出自信滿滿的神情。
緊接著,張士杰轉(zhuǎn)頭看向站在一旁的監(jiān)考官,朗聲道:“大人,學(xué)生斗膽請求更換一張十五力的大弓,同時希望能有兄弟與我一同配合。若只是對著箭垛射擊,實在難以展現(xiàn)出我真正的技藝。
學(xué)生自小在軍隊中成長,所學(xué)皆是上陣殺敵的真本事,對于這種呆板的射箭方式并不擅長?!?/p>
他的話語剛剛落下,周圍便響起了一陣又一陣熱烈的喝彩聲。
“好??!果然是出自西北邊軍的神射手!”
“真是個勇敢無畏的好后生,面對會試考試毫不怯場!”
“覺得沒有困難,咱就制造一點困難。張兄弟真的是吾輩武者的榜樣”
“等會兒比試結(jié)束后,咱們一起去南苑外的半掩門那兒玩樂一番吧。今天由小弟作東,請大家務(wù)必賞光,借此良機結(jié)識更多來自天南海北的英雄豪杰。”
這位監(jiān)考官乃是兵部武選司的一名員外郎,生得一副山羊胡,年紀(jì)約莫四十有余。其面龐之上掛著文官對于武將所獨有的那份傲慢神色,似乎對眼前這些應(yīng)試之人充滿了不屑一顧之情。
然而令他始料未及的是,今日所遇的首位應(yīng)考者竟然如此特立獨行、桀驁不馴,活脫脫就是個刺頭兒。
面對此般情形,監(jiān)考官不禁冷哼一聲,面露慍色地呵斥道:“豈有此理!你這等軍紀(jì)渙散之徒,莫非將此處當(dāng)成自家兵營一般,隨心所欲便能應(yīng)試嗎?
還不快些挑選好弓箭,速速做好應(yīng)試準(zhǔn)備!
倘若爾等無心認(rèn)真應(yīng)考,本官即刻取消你的參考資格,哪兒來的給我回哪兒去!至于那夢寐以求的武進(jìn)士功名,你就休再癡心妄想了!”說罷,他狠狠瞪了那個刺頭一眼,眼中滿是厲色與威嚴(yán)。
張士杰聽到如此不耐其煩地威脅話語后,并無絲毫驚恐之色,反而鎮(zhèn)定自若地向監(jiān)考官作揖行禮道:“大人明鑒?。W(xué)生之所以這么做絕非胡攪蠻纏,而是事出有因吶!
此次武舉考試的新規(guī)已明確指出,應(yīng)試者可不受任何形式與規(guī)則所限,唯一看重的便是真才實學(xué)。而學(xué)生唯有使用這把力量不足十二斤的硬弓方能淋漓盡致地展現(xiàn)自身真正的實力……”
然而還未等張士杰將話說完,那位留著山羊胡、滿臉不耐煩神色的監(jiān)考官便毫不客氣地打斷了他:“夠了!休要再繼續(xù)啰嗦下去!”
這位監(jiān)考官出身貧苦人家,自小勤奮好學(xué)、埋頭苦讀,歷經(jīng)二十余載寒暑,終于金榜題名,考取二甲第一百四十二名進(jìn)士功名,但時至今日也不過官居兵部員外郎而已。
這個小小的員外郎從一開始就對崇禎皇帝大張旗鼓,舉辦所謂的新式武舉考試很不滿,不只是他一個人,而是所有兵部的官員都是一樣的。