然而,崇禎皇帝對他們的維護之情,令二人非常感動。
在解決了侯恂和倪元璐的事情后,話題重新回到了江南地區(qū)的商稅問題上。崇禎皇帝將目光轉(zhuǎn)向六十多歲的魏忠賢,并詢問他是否愿意前往江南收取商稅。
魏忠賢毫不猶豫地跪下,表示愿意接受任務(wù)。
崇禎皇帝滿意地點頭,并賜予魏忠賢蟒袍,同時賦予他欽差的身份,負(fù)責(zé)巡視南直隸以及浙江和福建等地。
崇禎皇帝要求魏忠賢在半年內(nèi)籌集到兩千萬枚銀幣,相當(dāng)于一千萬萬兩白銀的軍餉。
他預(yù)感到大明的北方邊境即將爆發(fā)一場戰(zhàn)爭,而且這場戰(zhàn)爭可能會持續(xù)多年。
其實就是舊時空皇太極繞過寧錦防線,武裝大游行從薊鎮(zhèn)防線突破到了京畿地區(qū),徹底揭掉了明朝天朝上國的遮羞布。
只是現(xiàn)在的崇禎記不清了,那場大變是什么時候,他只記得皇太極繞過了中路的一塔二塔三塔,直搗黃龍了。
魏忠賢沒有絲毫遲疑,伸出了三根手指頭。
“若陛下能信老奴我,賜老奴我尚方寶劍和王命旗牌,江南廠衛(wèi)、衛(wèi)所兵馬,一旦某地發(fā)生暴力抗稅,都要歸老奴一體節(jié)制,允老奴便宜處置。
則老奴能在一年內(nèi)為陛下籌得三千萬兩白銀,也就是六千萬枚銀幣?!?/p>
魏忠賢的話驚掉了所有人的下巴,歷來只有皇帝向下面要錢,下面的人一律哭窮,恨不得給錢的時候打個對折。
這魏忠賢可倒好,陛下要兩千萬枚銀幣,他敢夸口給六千萬枚銀幣,這是要把江南的富戶士紳們榨干抹凈還不夠,還要一個個像河里的王八一樣,統(tǒng)統(tǒng)拉出來挨個放血。
還有你一個老太監(jiān)幾乎要來了東南半壁江山的兵權(quán),不知道的還以為你要造反呢。
崇禎皇帝的嘴角露出一絲不易察覺的微笑,心想這個魏忠賢果然有兩把刷子,雖然貪婪無度,但辦事能力確實強于常人。
崇禎皇帝點點頭,表示對魏忠賢的提議表示認(rèn)可,并說道。
“好,朕都給你。
再加上你在東廠的手下,王體乾、李永貞、涂文輔和李朝欽,你要誰跟你去都行。
還有你之前在阜城縣遣散的五千多私人部曲,聽說那里面還有西洋武器武裝的火銃隊,你也可以都招來,跟著你一起南下。
總之,朕能給你的都給你,到了江南,就靠你自己的本事了。”崇禎皇帝說道。
“老奴謝主隆恩!
只是老奴也如遼東巡撫袁崇煥一樣,害怕老奴不在京城的日子里,有小人在皇爺面前說老奴壞話。”
魏忠賢趕忙跪下來磕頭謝恩,但他卻又小心翼翼地試探道。
“這個你放心,朕不是耳根子軟的人。孰是孰非,還是分得清的。”
崇禎皇帝看著魏忠賢欲言又止的樣子,他明白魏忠賢的意思,點點頭接著說道。
“眾口鑠金,曾子母親越墻而走的故事,朕是知道的。
好吧,為了讓你在江南無后顧之憂,朕與你這個老狗定下一個君子之約。”
崇禎皇帝嘆了口氣后說道。