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第329章 北疆草原的風(fēng)里還裹著未散的寒氣（第1頁）

北疆草原的風(fēng)里還裹著未散的寒氣，可生產(chǎn)隊(duì)里的議論聲卻熱得發(fā)燙——全因?yàn)閯⒅胰A得了個(gè)旁人搶破頭的好差事：去八里夢(mèng)良種站當(dāng)飼養(yǎng)員。

這話一傳開，知青點(diǎn)里的伙伴們眼睛都紅了，就連扛了半輩子鋤頭的老社員，也忍不住圍著劉忠華打轉(zhuǎn)。要知道，在這靠工分吃飯的年月，地里的活計(jì)哪樣不是磨破手、累折腰？春天插秧泡得腳發(fā)腫，夏天割麥曬得脫皮，秋天收玉米腰都直不起來，冬天還要去凍土上翻地?？娠曫B(yǎng)員不一樣，不用在莊稼地里風(fēng)吹日曬，掙的工分卻比干農(nóng)活的社員還多三成，這簡(jiǎn)直是天上掉餡餅的美差！

“忠華啊，你這運(yùn)氣咋這么好？”同屋的知青王建軍拍著他的肩膀，語氣里滿是羨慕，“我叔前陣子還托人找隊(duì)長(zhǎng)說情，想去八里夢(mèng)，結(jié)果剛到門口就被趕回來了，聽說還差點(diǎn)被馬踢著！”

這話一點(diǎn)不假。自從八里夢(mèng)良種站缺了個(gè)飼養(yǎng)員，想擠進(jìn)去的人能從生產(chǎn)隊(duì)排到公社門口。有人拎著家里攢的雞蛋找隊(duì)長(zhǎng)，有人托了遠(yuǎn)房親戚搭關(guān)系，隊(duì)長(zhǎng)心軟，來求的人基本都給開了介紹信?？蛇@些人揣著介紹信興沖沖去了八里夢(mèng)，十個(gè)有十一個(gè)得灰頭土臉地回來

——

那多出來的一個(gè)，往往是去把被馬踢傷的同伴扶回來的。

為啥？全因八里夢(mèng)有個(gè)鏊嘎。這老頭六十來歲，滿臉皺紋像被刀刻過，腰板卻挺得筆直，一雙眼睛瞪起來像銅鈴，性子比草原上的硬石頭還耿直。誰來求情都沒用，他就認(rèn)一個(gè)理：“飼養(yǎng)員是啥？是馬兒的親爹！得把馬當(dāng)成自家娃疼，夜里醒三次都要去看看馬槽里有沒有草，天涼了要給馬添墊草，馬打個(gè)噴嚏都得琢磨為啥。沒這份心，趁早別來！”

之前有個(gè)叫李二柱的社員，仗著自己在家喂過豬，不服氣地說：“不就是喂個(gè)馬嗎？有啥難的？”

非要去八里夢(mèng)露一手。結(jié)果第二天就被人抬了回來，褲腿撕了個(gè)大口子，膝蓋上青一塊紫一塊。原來他給馬添料時(shí)，嫌馬吃得慢，用鞭子抽了一下馬屁股，那馬受了驚，一蹄子就把他踹翻在地。鏊嘎站在旁邊，連扶都沒扶，只說：“馬通人性，你待它不好，它能給你好臉色？”

打那以后，再?zèng)]人敢惦記八里夢(mèng)飼養(yǎng)員的差事了。可誰也沒想到，過了大半年，鏊嘎竟主動(dòng)找隊(duì)長(zhǎng)要了劉忠華——這個(gè)剛下鄉(xiāng)兩年、連馬都沒摸過幾次的知青。

消息傳出來，生產(chǎn)隊(duì)里頓時(shí)炸開了鍋。有人說：“鏊嘎這是老糊涂了吧？劉忠華連喂豬都沒干過，咋能喂馬？”還有人私下里打賭，說劉忠華撐不過一個(gè)月，就得灰溜溜地回來。

劉忠華自己也納悶，直到隊(duì)長(zhǎng)找他談話，才知道是上次秋收時(shí)，他看見一匹老馬拉不動(dòng)車，主動(dòng)跑過去幫著推了兩里地，還偷偷把自己省下來的窩頭掰了一塊喂給老馬。這事剛好被路過的鏊嘎看在眼里，就記在了心里。

“鏊嘎說，你心細(xì)，對(duì)牲口有耐心，是塊當(dāng)飼養(yǎng)員的料?！标?duì)長(zhǎng)拍了拍劉忠華的肩膀，“好好干，別給咱知青丟臉！”

劉忠華攥緊了拳頭，心里又激動(dòng)又緊張。他早就聽說八里夢(mèng)的馬金貴，是生產(chǎn)隊(duì)的

“寶貝疙瘩”，可直到真的搬過去，才知道飼養(yǎng)員的活兒比他想象中難得多。

那天早上，天還沒亮，劉忠華就背著鋪蓋卷往八里夢(mèng)走。草原上的風(fēng)刮在臉上像小刀子，他裹緊了棉襖，加快了腳步。走了差不多一個(gè)小時(shí)，終于看見遠(yuǎn)處一排低矮的茅草屋，還有圍欄里隱約的馬影——那就是八里夢(mèng)良種站了。

一進(jìn)院子，一股混合著草料、馬糞和泥土的氣味就撲面而來。鏊嘎正蹲在馬槽邊，手里拿著一把鍘刀，一下一下地鍘著干草，動(dòng)作熟練又有力。他聽見腳步聲，頭也沒抬，只朝馬廄旁邊一間小土坯房努了努嘴：“那是你的屋，先把東西放下，過來搭把手?！?/p>

劉忠華趕緊應(yīng)了一聲，背著鋪蓋卷鉆進(jìn)了小屋。屋子不大，也就七八平米，靠墻是一張土炕，炕邊有個(gè)小小的灶臺(tái)，角落里立著一張雕花大木桌，桌面蒙著厚厚的灰塵和油垢，看不清原本的顏色。但比起知青點(diǎn)里擠四個(gè)人的大通鋪，還有之前秋收時(shí)在野地里扎的帳篷，這已經(jīng)算是“豪華單間”了。他把鋪蓋卷放在炕上，拍了拍上面的土，心里踏實(shí)了不少。

剛放下東西，就聽見鏊嘎在外面喊：“愣著干啥？過來鍘草！”劉忠華趕緊跑出去，接過鏊嘎遞來的鍘刀。這鍘刀比他想象中重得多，他試了一下，才勉強(qiáng)鍘斷一把干草。鏊嘎在旁邊看著，眉頭皺了皺：“手要穩(wěn)，腰要使勁，別跟沒吃飯似的！”說著，他接過鍘刀，示范了一遍：“你看，左手扶著草，右手往下壓，力道要?jiǎng)?，這樣鍘出來的草才碎，馬兒愛吃。”

劉忠華跟著學(xué)，一開始還笨手笨腳，鍘出來的草有的長(zhǎng)有的短，手也被鍘刀柄磨得發(fā)紅。但他沒喊累，一遍一遍地練，汗水順著額頭往下淌，浸濕了棉襖的領(lǐng)子。鏊嘎看在眼里，沒再說話，只是在他鍘到一半時(shí)，默默遞過來一碗水。

好不容易把草鍘完，劉忠華剛想歇口氣，鏊嘎又說：“去把馬廄里的舊草墊換了，馬怕潮，墊草潮了容易生病?！眲⒅胰A趕緊拿起耙子，鉆進(jìn)馬廄。馬廄里有五匹馬，都拴在木樁上，看見他進(jìn)來，有的甩了甩尾巴，有的打了個(gè)響鼻。他學(xué)著鏊嘎的樣子，先輕輕摸了摸馬的脖子，小聲說：“別怕，我給你們換墊草?！瘪R似乎聽懂了，乖乖地站著不動(dòng)。

舊草墊已經(jīng)被馬踩得又濕又硬，劉忠華用耙子一點(diǎn)點(diǎn)耙出來，再把新的干草鋪上去。每鋪完一間馬廄，他都要仔細(xì)檢查一遍，看看有沒有尖銳的石頭或者樹枝，生怕扎到馬的蹄子。等他把五間馬廄都收拾完，太陽已經(jīng)升到頭頂了，棉襖都被汗水浸透，貼在身上涼颼颼的。

“過來喝茶?！宾烁伦谠鹤又虚g的小木桌旁，面前放著一個(gè)粗瓷茶壺。劉忠華走過去，坐在他對(duì)面。鏊嘎給他倒了一碗茶，茶水顏色很深，喝起來有點(diǎn)澀，但咽下去后，喉嚨里卻透著一股暖意。