前往廢棄礦場的旅程與索什揚所預(yù)期的一樣平淡無奇。
自打他們離開城市后,只被盲目且憤怒的叛亂農(nóng)民攻擊了一次,偶爾還有餓到或蠢到向阿斯塔特們發(fā)起進攻的本地野生動物。
如果索什揚叫上一支凡人護衛(wèi)隊,讓凡人們料理一切的話旅途會省心得多,但這樣的話,也會讓消息傳得很快。
他們在找到目標之前就會眾人皆知。
最終,他判斷他們自行進入更好,只是讓韋斯特派出了幾個人和一個管家,并命令對方對他們的出現(xiàn)和行程嚴格保密,直到他們允許其宣揚為止。
索什揚相信,至少在短時間內(nèi),那個人還不敢違逆他的命令。
這個被稱為“死人堆”的礦場,是一個典型的原始垂直挖掘場,其主體坐落于一座平均海拔上千名的山脈下方,穿過工人進出的通道后,就能看的礦場的生活區(qū)就位于一個巨坑的邊緣,龐大洞穴頂部的微弱光斑提供的照明極其有限,遠不足以照亮整個巨坑。
大量木質(zhì)軌道和升降機密布在巨坑邊緣,工人們就是從這里下到底部,去挖掘那些暴露在巖層之外的礦物。
除了鐵礦之外,這里也產(chǎn)出包括銅礦,鉛礦和金銀之類的貴金屬礦物,根據(jù)韋斯特管家的說法,這個礦區(qū)一度擁有三萬礦工,不分晝夜的采掘這些深埋地下的財富。
雖說這是一個農(nóng)業(yè)世界,但最基礎(chǔ)的冶煉工業(yè)還是具備的,挖掘出的礦物很多都變成了農(nóng)具或者生活用具,貴金屬則成為地主們家庭或者個人的炫耀裝飾。
不過在幾十年前,礦場開始頻繁的出現(xiàn)意外,經(jīng)常有礦工無故消失在地下,而且礦產(chǎn)的產(chǎn)量也越來越低。
最后,在失蹤和死亡了大量礦工后,這個礦場的主人便將其廢棄,礦工們失去了工作也紛紛離開。
為了防止繼續(xù)出現(xiàn)意外,附近的地主們便選擇將其封閉,也就是索什揚他們進來前堆積在入口的那些巖石和木頭組成的路障。
“那里有個洞?!?/p>
站在巨坑的邊緣,阿爾明突然指著下方一百米的巖壁。
“看起來像是被鑿出來的,但……又未免太光滑了點。”
“我看到到了。”
索什揚把一塊鵝卵石踢下峭壁,在十幾秒后它應(yīng)該落到底了,但附近地下河永不停息的聲音吞沒了任何可能的回音。
“小心行事?!?/p>
索爾跟著索什揚小心地走到峭壁邊。
“我估計底部肯定在這下方至少兩公里深處。”
“真希望有架梯子。”
索什揚嘆了口氣,努力讓別人以為他是在開玩笑。
當然,沒有梯子。
但在崖壁的盡頭有一條據(jù)管家說還能使用的升降機,一直向下延伸到一系列巖臺,構(gòu)成了一道簡陋而不規(guī)整的通道。
這讓索什揚松了口氣。