在排殤星那幾乎被人遺忘的北方大陸,有一片冰封的大地,雖然這個(gè)星球普遍氣候潮濕悶熱,但在這里,每天都回響著亙古不變的寒冰碎裂的尖嘯。
其中有條山谷是,其峭壁深達(dá)9公里,其頂端星光閃耀,遠(yuǎn)古的冰層如此潔白,只需凝視一陣就能刺傷人眼。
隨著冰層的下降,冰從潔白逐漸變成半透明的藍(lán)色,深紫色,最終是類(lèi)似藻類(lèi)的深紅色——這些數(shù)十億年前就被凍在巖冰之中的藻類(lèi)用自己的燃料和汁液為寒冰染色。
尖叫的寒風(fēng)劃過(guò)山谷頂無(wú)數(shù)尖利的冰塊,呼嘯的風(fēng)聲被狹長(zhǎng)的山谷扭曲放大。
呼嘯在耳畔響起,走在谷底猩紅冰坡上的漢克·伊文斯無(wú)時(shí)無(wú)刻不在打滑翻滾,刺耳的狂風(fēng)不斷襲來(lái),試圖吹跑他的迷彩斗篷。
盡管有著斗篷,手套和防寒服的保溫作用,但他依舊感到自己被凍麻了。
這種感覺(jué)——或者可以說(shuō)毫無(wú)感覺(jué)——已經(jīng)替代了一小時(shí)前的不適了。
甚至他只想躺著不動(dòng),他始終沒(méi)有搞明白,自己一個(gè)切配員為什么會(huì)跑到這個(gè)該死的滿(mǎn)是異端和惡魔的星球上,并且一著陸就被一大群嗷嗷叫的邪教徒追殺?
越來(lái)越多的槍聲響起,無(wú)數(shù)子彈向他的方向飛來(lái),他甚至已經(jīng)習(xí)慣了子彈與這里的冰層撞擊而產(chǎn)生的奇特聲響:當(dāng)灼熱的子彈打進(jìn)冰塊時(shí)先發(fā)出一陣濕潤(rùn)的爆裂聲,隨后則是水蒸氣蒸騰的嘶嘶聲。
冰塊在黑色的彈孔周?chē)诨笱杆僦匦陆Y(jié)冰,無(wú)數(shù)發(fā)黑的傷口和完美的圓圈,點(diǎn)綴著他周?chē)募t色冰層。
很快,他滑進(jìn)冰層中一個(gè)更深的凹陷里,把自己的身子壓低。
但槍聲越來(lái)越多,低沉而絕望。
其中一顆子彈距離他頭頂幾乎只有一個(gè)手掌寬的距離,其回聲嗡嗡作響。
不久之后,喧囂又轉(zhuǎn)為了一陣沉默,或者說(shuō),敵人持續(xù)不斷的嚎叫聲在廣大的冰天雪地里近似沉默。
漢克·伊文斯翻過(guò)身來(lái),下巴縮在胸前,沿著山谷往回看著他來(lái)時(shí)的路。
除了他身后一百米處一個(gè)皺巴巴的黑色物體外,沒(méi)有任何人跡或者東西,他知道那個(gè)是踩中陷阱的倒霉蛋。
可是這些便攜式的陷阱他只有兩個(gè),老板也只給了他兩個(gè)。
說(shuō)起他的老板,戰(zhàn)團(tuán)最佳廚師兼巢都連鎖餐飲品牌投資人羅齊姆,漢克·伊文斯也不知道對(duì)方是不是死了。
不過(guò)以羅齊姆平日里的表現(xiàn),他覺(jué)得幾個(gè)邪教徒恐怕奈何不來(lái)對(duì)方。
他掙扎著站起來(lái),看了一眼自己的槍?zhuān)瑯屔淼拿闇?zhǔn)鏡鏡片已經(jīng)裂開(kāi),被自己眼睛水分蒸發(fā)形成的冰覆蓋。
漢克·伊文斯咒罵著幾聲往后退了幾步,向峽谷的黑暗里隨意開(kāi)了三槍?zhuān)鳛榛貞?yīng),十來(lái)挺槍同時(shí)向他開(kāi)火,在冰塵里吹起一陣人造暴風(fēng)雪。
隨后,他躲進(jìn)一個(gè)山洞,一個(gè)位于冰崖壁上由地殼緩慢移動(dòng)而形成的低矮拱頂陡峭的山洞。
漢克·伊文斯氣喘吁吁,大腿上的彈片傷口不斷刺痛自己的神經(jīng)。
他半跪在距洞口最近的地方,臉朝下趴在冰里,努力的安裝陷阱,直到寒冷的劇痛令他翻身。
但山洞里突然熱的令人窒息,雖然這里只有零上幾度,但與冰天雪地對(duì)比幾乎就是熱帶。
于是漢克·伊文斯脫下斗篷和手套,過(guò)了一會(huì)兒,他的保溫背心也脫下來(lái)。他打了個(gè)寒顫,又濕又熱,汗水如同桑拿房的水汽一樣從順著背流下,大量的汗水在他打濕了他的保溫衣。
他檢查了自己的腿,發(fā)現(xiàn)大腿中部的褲子上有個(gè)洞,看起來(lái)就像是被融化的東西燒穿的。
接著他意識(shí)到自己沒(méi)流血的原因是因?yàn)檠阂呀?jīng)被寒冷的環(huán)境凍結(jié)了,于是忍著劇痛,將黑色的冰塊從大腿上掰下來(lái),然后看到了腿上濕潤(rùn)的傷痕。