“準(zhǔn)備一輛馬車(chē),明天一早送朱夫子回去。”陸觀棋起身,朝外面走去。
嚴(yán)慎行茫然的轉(zhuǎn)過(guò)身,看著他的背影追問(wèn):“?。俊?/p>
陸觀棋來(lái)到大牢,正如嚴(yán)慎行所說(shuō),一個(gè)頭發(fā)花白,穿著白色內(nèi)衫的老人坐在草堆上,干凈的床上空空蕩蕩,連處褶子都沒(méi)有。
看到陸觀棋身后跟著一個(gè)親從官,親從官打開(kāi)牢房的門(mén),朱夫子眼神犀利,盯著他。
“朱夫子有床為何不休息?”陸觀棋背著手站在朱夫子面前,問(wèn)道。
朱夫子閉上眼睛,閉口不答。
陸觀棋不急不惱,繼續(xù)道:“您是豐元十年的秀才,那年您已經(jīng)三十九歲,比主考官都大十來(lái)歲。不過(guò)在這后您屢戰(zhàn)屢敗,屢敗屢戰(zhàn),又過(guò)了二十年,您放棄科考,選擇做個(gè)私塾先生。您的學(xué)生都很出色,秀才舉人數(shù)不勝數(shù),七十歲時(shí)受邀成為宋泊簡(jiǎn)府上的教師,三年后因身體原因告老還鄉(xiāng),此后再?zèng)]有開(kāi)班授課。朱夫子德高望重,名滿家鄉(xiāng),是您那兒的鄉(xiāng)賢。”
朱夫子閉著眼睛,慢悠悠的開(kāi)口:“想說(shuō)什么直說(shuō)?!?/p>
“宋泊簡(jiǎn)勾結(jié)山賊,倒賣(mài)私鹽,危害百姓生計(jì),您難道不想替民除害么?”
“除誰(shuí)?宋清荷?”朱夫子嗤笑一聲。“別說(shuō)宋小姐沒(méi)有來(lái)找過(guò)老夫,老夫已經(jīng)十幾年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她了。就算她投奔老夫,老夫一定不會(huì)出賣(mài)她。所以陸大人死心吧。老夫八十八歲,活夠本了?!?/p>
“為什么要包庇她。她手里有宋泊簡(jiǎn)貪贓枉法的賬冊(cè),抓到她,就能把宋泊簡(jiǎn)的黨羽一同鏟除。難道說(shuō)朱夫子也是宋泊簡(jiǎn)那樣的險(xiǎn)惡之徒?”陸觀棋道。
朱夫子哈哈大笑,道:“陸大人,有本事的人會(huì)去抓宋小姐,沒(méi)本事的人才會(huì)想用幾句話就讓老夫泯滅良心。老夫不相信宋大人會(huì)做出販私鹽的事。要?dú)⒁獎(jiǎng)?,悉?tīng)尊便。”
陸觀棋靜靜的看著朱夫子一副隨時(shí)準(zhǔn)備赴死的慷慨英勇,半晌,他扔下一句:“今天晚上好好睡一覺(jué),明天早上我會(huì)讓人送您回去?!?/p>
朱夫子懷疑的瞇著眼睛,問(wèn):“你又想出什么花招?”
陸觀棋不語(yǔ),轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
從皇城司出來(lái),陸觀棋沒(méi)騎馬,打算散步回府。
途徑一條小巷的時(shí)候,聽(tīng)人議論,才想起今天是五年一次的煙火游行。
他平時(shí)不喜歡熱鬧,可也不知怎么,竟就跟上那些人的步子,朝承乾街走去。
承乾街的大門(mén),張燈結(jié)彩,隨著逐漸擦黑的天色,路邊的花燈都一一被點(diǎn)亮。
有暖黃色,有紅色,有粉色,還有天藍(lán)色,十幾歲的少女兩兩作伴,嬉笑著品評(píng)哪盞燈最好看。
陸觀棋順著街道往里走,路邊攤販的叫賣(mài)聲此起彼伏,他看看這兒,又看看那兒。
很快,他的眼前出現(xiàn)一個(gè)燈謎角。