“我知道?!蓖跖R笑了笑,眼里帶著暖意,“你也別硬撐,糧道還要靠你統(tǒng)籌。”他轉(zhuǎn)身要走,又回頭補(bǔ)充,“伙房燉了粟米粥,加了紅棗,我讓他們給你留著,記得喝。”
獨(dú)孤鳳看著他的背影,捧著溫?zé)岬牟柰?,心底像被什么東西輕輕撞了一下。她久在軍中,見(jiàn)慣了廝殺,聽(tīng)?wèi)T了命令,沒(méi)人會(huì)管她喝沒(méi)喝茶、吃沒(méi)吃飯??裳矍斑@個(gè)男人,卻記得這些小事。她低頭喝了口茶,艾草的清香混著暖意,順著喉嚨滑下去,堵在胸口的悶,好像散了些。
第七天清晨,黎陽(yáng)倉(cāng)剛泛起一絲微光,一陣急促到幾乎要斷氣的馬蹄聲,就撞碎了所有寧?kù)o。
這次的信使,胸口插著一支斷箭,箭羽已經(jīng)折了,鮮血浸透了他的戰(zhàn)袍,從領(lǐng)口往下淌,在馬背上積了一小灘。他剛到倉(cāng)廩署前,就從馬背上摔了下來(lái),摔在地上時(shí)還不忘舉著戰(zhàn)報(bào),聲音微弱得像蚊子叫,卻每個(gè)字都清晰:“急報(bào)……魏公……魏公在陣前為流矢所傷!傷勢(shì)……頗重!”
“什么?!”徐世積幾乎是沖過(guò)去的,一把抓過(guò)戰(zhàn)報(bào)。紙頁(yè)上的血漬蹭到他的手上,黏糊糊的,帶著鐵銹味。他越看,臉色越白,最后猛地將戰(zhàn)報(bào)拍在案上,發(fā)出沉悶的巨響,胸口劇烈起伏——李密是瓦崗的主心骨,他倒了,前線的天,就塌了一半。
王臨和獨(dú)孤鳳幾乎是同時(shí)沖進(jìn)來(lái)的。獨(dú)孤鳳的銀甲還沒(méi)來(lái)得及系好,甲帶松垮地掛在肩上,她聲音帶著從未有過(guò)的顫抖:“將軍!戰(zhàn)況如何?魏公他……”
徐世積閉著眼,深吸了一口氣,再睜開(kāi)時(shí),眼里布滿(mǎn)血絲,卻多了幾分決絕。“我軍雖奮力抵抗,但宇文成都驍勇無(wú)敵,馬踏三陣,連斬我三員大將!”他聲音像被砂紙磨過(guò),“賊軍攻勢(shì)如潮,我軍……已露敗象!”
“敗象!”王臨的心沉到了谷底——他最怕的事,還是來(lái)了。歷史的悲劇,終究沒(méi)躲過(guò)。童山血戰(zhàn),李密就算慘勝,精銳也會(huì)盡失,而洛陽(yáng)的王世充,怕是已經(jīng)在磨爪了。他上前一步,聲音急促卻堅(jiān)定:“將軍!王世充在洛陽(yáng)囤積五萬(wàn)兵力,上個(gè)月還增修了城防,連護(hù)城河都挖深了三尺!若前線潰敗,他必來(lái)奪黎陽(yáng)倉(cāng)——這里是瓦崗的糧袋子,他不會(huì)放過(guò)!請(qǐng)立刻啟動(dòng)應(yīng)急之策!加固城防,調(diào)集流民兵,囤積的糧食隨時(shí)啟用!”
柳輕眉也跑了進(jìn)來(lái),手里還攥著那塊繡了麥穗的帕子——那是她前幾天熬夜繡的,因?yàn)橥跖R說(shuō)過(guò)“屯田是根本,麥穗就是希望”。她看到王臨凝重的神色,快步走到他身邊,悄悄把帕子遞過(guò)去,指尖輕輕碰了碰他的胳膊,像在傳遞力量:“你別太急,小心身子?!?/p>
王臨握住她的手,她的手很小,在他掌心里微微發(fā)抖。他輕輕捏了捏,低聲說(shuō):“我沒(méi)事,別怕。”又抬頭叮囑,“你先回屯田署,把地窖的糧賬收好,鎖進(jìn)木匣里,別讓外人看到?!绷p眉點(diǎn)頭,走的時(shí)候還回頭看了他一眼,眼里滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)。
徐世積猛地一拍案:“傳令!全城戒嚴(yán)!進(jìn)入最高戰(zhàn)備狀態(tài)!”他目光掃過(guò)眾人,聲音厲得像刀,“所有守軍上城值守!箭樓備足弩箭和滾石!流民兵甲士營(yíng)即刻集結(jié),配發(fā)兵甲,由王臨統(tǒng)領(lǐng),協(xié)防城西、城南——那里是平原,無(wú)險(xiǎn)可守,易遭騎兵突襲!其余流民兵編入預(yù)備隊(duì),隨時(shí)待命!”
他頓了頓,目光落在糧道圖上,語(yǔ)氣更重:“囤糧地窖加派雙崗!持械值守!沒(méi)有本將軍手令,任何人不得靠近!違者,按通敵論處!”
“末將(卑職)領(lǐng)命!”獨(dú)孤鳳和王臨齊聲應(yīng)道。
獨(dú)孤鳳走到王臨身邊,遞過(guò)一把弩機(jī)——正是之前他們一起校準(zhǔn)的那把,弩身上纏著塊青布,布角還縫了個(gè)小小的“鳳”字?!斑@弩我加了防滑繩,”她聲音輕了些,不像平時(shí)的命令,倒像叮囑,“還抹了層防護(hù)油,雨天也不會(huì)滑。你帶著。”遞弩機(jī)時(shí),她的指尖碰到他的手,這次沒(méi)躲開(kāi),就那么停了一瞬——他的手很暖,能驅(qū)散她指尖的涼。
王臨接過(guò)弩機(jī),青布的觸感很軟。他抬頭看她,眼里帶著笑:“謝了。你也一樣,倉(cāng)廩署是要害,注意安全?!?/p>
兩人目光相對(duì),燭火在他們眼底跳動(dòng),那層藏在戰(zhàn)友情下的情愫,像初春的芽,悄悄冒了頭。
而站在角落的王伯當(dāng),臉色變幻不定。他聽(tīng)著“囤糧地窖”“最高戰(zhàn)備”,看著徐世積毫不猶豫的部署,心里的疑云像潮水般翻涌——徐世積早就準(zhǔn)備好了!囤糧、練兵、加固城防,這哪里是臨時(shí)應(yīng)對(duì)?倒像早知道前線會(huì)敗!他到底是為了守倉(cāng),還是……另有所圖?王伯當(dāng)?shù)氖智那陌丛谘g的佩劍上,指腹摩挲著劍柄的紋路,眼神一點(diǎn)點(diǎn)變得陰鷙。
東方的天空,已經(jīng)泛起了魚(yú)肚白,可童山方向飄來(lái)的硝煙,卻像灰霧,慢慢壓向黎陽(yáng)倉(cāng)。風(fēng)里的味道變了,沒(méi)了晨霧的濕,沒(méi)了麥香的甜,只剩一絲若有若無(wú)的血腥。
黎陽(yáng)倉(cāng)的風(fēng),已經(jīng)冷了。一場(chǎng)更大的風(fēng)暴,正在不遠(yuǎn)處,等著他們。