秦玉羅的歸降,如同在王家鎮(zhèn)這汪看似平靜、實則暗流洶涌的湖面投下一塊巨石,激起的漣漪層層擴散,幾乎觸動了鎮(zhèn)內(nèi)每一個人的神經(jīng)。最直接的改變,便是軍事力量的陡升與隨之而來的整編風波——那五十名隨她而來的親兵,個個是從尸山血海里爬出來的百戰(zhàn)精銳,身披烏黑發(fā)亮的連環(huán)甲,胯下戰(zhàn)馬神駿剽悍,手中長矛槍尖閃著懾人的寒光,馬術(shù)嫻熟得能在飛馳的馬背上俯身摘草,戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)更是遠非趙鋒那支半農(nóng)半兵的流民兵、雷虎帶的殘兵敗將可比。
他們的加入,像給王家鎮(zhèn)的護衛(wèi)隊注入了一劑強心針,可也帶來了新的難題:兩支畫風截然不同的隊伍,如何捏合成一股勁?
趙鋒和雷虎憋了一肚子氣。作為最早跟著王臨打天下的老兄弟,他們看著王家鎮(zhèn)從幾間破屋發(fā)展到如今的規(guī)模,手上的傷疤都是實打?qū)嵉墓?。如今憑空冒出來個秦玉羅,一進門就坐上了“第一大將”的位置,統(tǒng)管所有軍事,換誰心里都不是滋味。尤其是趙鋒,性子跟他手里的刀一樣直,每次在校場見著秦玉羅,眼神里都帶著股不服輸?shù)妮^量勁兒,像是在說“你這女將,未必比我強”。而秦玉羅的親兵們,也瞧不上鎮(zhèn)里那些“土里土氣”的護衛(wèi)隊——這群人穿著粗布短打,拿著銹跡斑斑的刀槍,連最基本的隊列都站不齊,跟他們眼里的“正規(guī)軍”差了十萬八千里,私下里難免嘀咕幾句“烏合之眾”。
王臨把這一切看在眼里,急在心里。他知道,一支離心離德的隊伍,哪怕人數(shù)再多,也打不過一支團結(jié)的百人隊。內(nèi)耗,往往比外敵更致命。
這日天剛蒙蒙亮,校場——那片剛清理出來的空地,還留著昨夜雨后的泥濘,邊緣堆著幾堆練功用的石鎖和斷矛——就被王臨下令集合了所有能戰(zhàn)之士。原流民兵、雷虎舊部、黑松坡降兵,還有秦玉羅的親兵,兩百多人站成幾團,涇渭分明,空氣里飄著淡淡的汗味和泥土味,氣氛微妙得像拉滿的弓弦。
王臨大步走上臨時搭起的土臺,身上的甲胄還沾著晨露,目光如炬,掃過臺下的隊伍。他先看了看秦玉羅那隊站得筆直如松的親兵,又看了看趙鋒身后歪歪扭扭、有人還在揉眼睛的護衛(wèi)隊,眉頭微微一皺。
“諸位兄弟!”他的聲音像洪鐘般響起,穿透了清晨的薄霧,“今日,我王家鎮(zhèn)能戰(zhàn)之士已逾兩百!這是上天眷顧,更是諸位用命拼來的底氣!”
臺下有人悄悄挺直了腰板,臉上露出幾分自豪。
“但!”王臨話鋒一轉(zhuǎn),語氣陡然嚴厲,“兵不在多,而在精!令不在繁,而在行!你們自己看看——”他伸手指向臺下,“左邊的站得像樁子,右邊的歪得像稻穗!各立山頭,心存隔閡!就憑這樣的隊伍,如何抵擋竇建德的重甲騎兵?如何擋住羅藝的燕云鐵騎?如何護衛(wèi)我們好不容易種下的莊稼、蓋起的房屋、守著的家人?!”
最后幾個字,他幾乎是吼出來的。臺下瞬間鴉雀無聲,連最調(diào)皮的幾個年輕護衛(wèi)都低下了頭,臉上火辣辣的——王臨的話像鞭子,抽在了他們最在意的地方。
“自今日起,護衛(wèi)隊整編!”王臨的聲音斬釘截鐵,容不得半點質(zhì)疑,“設(shè)‘鎮(zhèn)丁營’,所有能戰(zhàn)青壯,不分新舊,皆需接受統(tǒng)一操練,統(tǒng)一號令!誰也別想搞特殊!”
他頓了頓,目光掃過秦玉羅、趙鋒和雷虎,朗聲道:“任命秦玉羅,為鎮(zhèn)丁營都尉,總領(lǐng)鎮(zhèn)內(nèi)一切軍事訓練、防務(wù)布置、征戰(zhàn)之事!”
秦玉羅上前一步,一身亮銀甲在晨光下泛著冷光,她抱拳行禮,聲音鏗鏘:“玉羅遵命!必竭盡所能,為王家鎮(zhèn)練出一支可戰(zhàn)之兵!”
“任命趙鋒,為鎮(zhèn)丁營副都尉,輔佐秦將軍,主管步兵操練及鎮(zhèn)內(nèi)日常警戒!”
趙鋒愣了一下,他原以為自己會被架空,沒想到王臨給了他實權(quán)。他看了眼王臨,又看了眼秦玉羅,雖還有些別扭,但還是上前一步:“末將遵命!”
“任命雷虎,為鎮(zhèn)丁營校尉,主管新兵招募、整訓及后勤輜重!”
雷虎咧嘴一笑,他本就不擅長沖鋒陷陣,管后勤正合心意,立刻大聲應(yīng)道:“保證完成任務(wù)!”
臺下的騷動漸漸平息,這個安排既明確了秦玉羅的主導地位,又給了趙、雷二人實權(quán),算是一碗水端平了。
王臨繼續(xù)道:“鎮(zhèn)丁營下設(shè)三隊。一為‘銳士隊’,由秦將軍原親兵及選拔出的最精銳者組成,為騎兵斥候、突擊之力,由秦將軍直領(lǐng);二為‘甲士隊’,由原有老兵及健壯者組成,為步戰(zhàn)主力,由趙鋒統(tǒng)領(lǐng);三為‘守備隊’,由新募鎮(zhèn)丁及負責后勤者組成,負責戍衛(wèi)、工事,由雷虎統(tǒng)領(lǐng)?!?/p>
職責清晰,層層隸屬,還巧妙地將新舊力量打散混編——銳士隊里摻了幾個趙鋒手下最能打的老兵,甲士隊里也補了兩名秦玉羅的親兵當教頭。這樣一來,小團體自然難以形成。
“此外,”王臨看向秦玉羅,眼中滿是信任,“請秦將軍即刻著手,制定操典、號令、賞罰條例!我要的是一支令行禁止、如臂使指的精兵,不是一群各吹各號的烏合之眾!”
“是!”秦玉羅眼中閃過銳利的光芒,這正是她最擅長的領(lǐng)域。
整編命令下達后,秦玉羅立刻雷厲風行地行動起來。她把校場劃分成三塊:東邊練隊列,西邊練兵器,南邊練馬術(shù)。每天天不亮,校場上就響起了她清脆的口令聲:“立正!稍息!向左轉(zhuǎn)!”
一開始,那些散漫慣了的流民兵和降兵根本受不了這份約束。有個叫二柱子的莊丁,隊列訓練時總偷偷撓癢癢,被秦玉羅發(fā)現(xiàn)后,罰他頂著烈日站了兩個時辰。二柱子委屈得直哭,嘴里嘟囔著“以前打仗哪用這么講究”,秦玉羅卻冷冷地說:“隊列不齊,戰(zhàn)時就是一盤散沙!今日多流一滴汗,明日少流一滴血!”
她練兵雖嚴,卻從不搞特殊。士兵們練得汗流浹背,她也穿著重甲陪練,一套槍法耍下來,汗水順著臉頰往下淌,把甲片都浸濕了。有一次,趙鋒不服氣,提出要跟她比刀,結(jié)果兩人對練不到十個回合,趙鋒的刀就被秦玉羅挑飛了。趙鋒愣在原地,秦玉羅卻把刀扔回給他:“你的力氣夠,但招式太亂,回去對著木樁練劈砍,每日一百下,半月后再比?!?/p>
看著秦玉羅轉(zhuǎn)身去指導新兵的背影,趙鋒心里的不服氣漸漸變成了佩服。他暗下決心,一定要把步兵練得比騎兵還能打。雷虎也放下了成見,每天樂呵呵地去籌備糧草、打造兵器,還總跟秦玉羅請教怎么安排后勤才能跟上訓練節(jié)奏。
短短十天,鎮(zhèn)丁營的變化天翻地覆。以前站隊列像放羊,現(xiàn)在能排得整整齊齊,連腳步聲都能踩在一個點上;以前兵器對練像街頭斗毆,現(xiàn)在能結(jié)成簡單的陣型,互相配合著進退。校場上的塵土味里,漸漸多了幾分軍人的鐵血氣。
軍事整編如火如荼,王臨卻沒放松內(nèi)政建設(shè)。隨著流民源源不斷涌入,王家鎮(zhèn)實際控制的人口已接近三千,比當初翻了三倍。以前那種“有事喊一嗓子”的松散管理,早就跟不上趟了——有人占了別人的墾荒田,有人借了糧食不還,還有人偷偷把孩子藏起來不愿去學堂,各種雞毛蒜皮的糾紛層出不窮。
這日傍晚,王臨處理完公務(wù)回到住處,剛推開門,就聞到一股淡淡的麥香。柳輕眉正蹲在灶前,給鍋里的粥攪拌著,火光映得她的臉頰紅撲撲的。
“回來了?”她抬頭一笑,放下勺子,拿起搭在旁邊的布巾,替他擦了擦額頭的汗,“今天校場的事忙完了?我聽蘇老丈說,你中午都沒顧上吃飯。”
王臨心里一暖,伸手握住她的手:“剛跟秦將軍敲定了賞罰條例,就趕回來了。輕眉,跟你商量個事,我想推行幾個新制度,你幫我參謀參謀?!?/p>