羽箭的箭簇在月光下泛著冷光,王臨指尖剛觸到箭桿就縮了回來(lái)——箭桿上涂著某種粘稠的暗綠色液體,湊近聞還有淡淡的腥氣,顯然是淬了毒。
“不是老奴藏的。。。晌午趙虎的人來(lái)搜過(guò)屋,當(dāng)時(shí)老奴昏昏沉沉的,沒(méi)看清他們有沒(méi)有往地窖里放東西。。?!敝也蝗粍×铱人云饋?lái),枯瘦的手死死抓住王臨的衣袖,語(yǔ)氣里滿是焦急和愧疚。
王臨腦中警鈴大作。私藏兵器在大隋是滅門之罪,更別說(shuō)這些箭還淬了毒。他快速解開(kāi)另外兩個(gè)麻袋,一個(gè)裝滿了陳年粟米,另一個(gè)竟全是整包的橫刀,刀柄上還纏著官庫(kù)專用的朱砂封條——這些都是趙虎私吞的軍資!他這是要把“私藏軍械”的罪名栽贓到自己頭上!
“少爺快走!”忠伯突然跪倒在地,老淚縱橫,“老奴活夠本了,您不能留在這兒送死!”
王臨急忙扶起他,剛想說(shuō)話,遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲凄厲的馬嘶,接著是重物落水的聲音——應(yīng)該是瓦崗軍和官府的人遇上了。他吹滅油燈,從門縫看去,河對(duì)岸的火把突然散開(kāi),像被驚擾的螢火蟲,顯然是發(fā)生了沖突。
“不能走,現(xiàn)在出去更危險(xiǎn)?!蓖跖R壓低聲音,“趙虎的人在外面盯著,瓦崗軍又在附近,出去就是自投羅網(wǎng)。先把地窖蓋好,裝作什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)?!?/p>
他剛蓋好地窖板,院外就傳來(lái)靴子踏碎枯枝的聲響。王臨貼著墻根挪到窗邊,看見(jiàn)五個(gè)黑影正在渡河,為首的人舉著火把,火光映出他左臉的刀疤——那人氣質(zhì)干練,不像農(nóng)民起義軍,倒像退伍的老兵。
“搜!按崔公子的線報(bào),私藏的軍械就在這附近!”刀疤臉的聲音帶著關(guān)西口音,王臨心頭一沉——崔公子?崔縣令的兒子?難道崔家也摻進(jìn)來(lái)了?
忠伯突然拽了拽他的衣角,指向后窗——窗外的菜地里,不知何時(shí)蹲著個(gè)穿夜行衣的瘦小身影,正對(duì)著他比劃手勢(shì)。
“王二郎?”黑衣人掀開(kāi)面巾,竟是鎮(zhèn)上藥鋪的學(xué)徒小三子,他壓低聲音,語(yǔ)速飛快,“趙虎的人在黑松林設(shè)了埋伏,要拿你當(dāng)私藏軍械的替罪羊!我?guī)煾缸屛襾?lái)給你報(bào)信,還讓我把這個(gè)給你?!?/p>
小三子塞來(lái)一塊竹片,上面用炭筆畫著簡(jiǎn)略的地形,黑松林東側(cè)標(biāo)著個(gè)叉——應(yīng)該是繞過(guò)埋伏的小路。王臨瞬間明白,藥鋪老板會(huì)幫自己,恐怕也是受了崔雨薇的托付。
“告訴師父,我承這個(gè)情?!蓖跖R摸出十文錢塞給小三子,少年卻搖頭:“師父說(shuō),要謝就謝崔小娘子,是她冒險(xiǎn)跟師父說(shuō),趙虎要對(duì)你下毒手。”
院墻外的腳步聲越來(lái)越近,小三子貓腰鉆入灌木叢,很快沒(méi)了蹤影。王臨剛想把竹片藏好,墻外突然傳來(lái)一聲暴喝:“里面的人出來(lái)!再不出來(lái),我們就放火了!”
是趙虎心腹的聲音!王臨握緊橫刀,剛要起身,一道黑影突然翻墻而入。月光下,來(lái)人左腕纏著褪色的紅布條——正是白天在鎮(zhèn)上見(jiàn)過(guò)的瓦崗軍探子!
“王小郎君?”探子竟準(zhǔn)確叫出他的名字,語(yǔ)氣帶著幾分客氣,“李將軍讓我?guī)г?。”他塞?lái)一塊溫?zé)岬你~牌,上面刻著“隴西”二字,“將軍說(shuō),看在同宗的份上,給你一夜時(shí)間考慮,是否愿意投效瓦崗。”
王臨如墜云霧。隴西李氏是關(guān)隴貴族之首,自己這具身體的原主,怎么會(huì)和他們有牽扯?探子已翻上墻頭,突然回頭補(bǔ)充:“對(duì)了,李將軍本名徐世積,在瓦崗軍中負(fù)責(zé)東路戰(zhàn)事?!?/p>
這個(gè)名字如閃電劈開(kāi)王臨的記憶——徐世積,未來(lái)的大唐名將李積!他急忙追問(wèn):“李將軍現(xiàn)在何處?我有要事找他!”
“丑時(shí)三刻,黑松林廢窯?!碧阶诱f(shuō)完縱身躍下,幾乎同時(shí),前門被踹開(kāi),火把的光亮中,王臨看見(jiàn)趙虎心腹那張長(zhǎng)滿麻子的臉。
“王臨!你好大的膽,竟敢私藏軍械。。。”麻子臉的話戛然而止,一支羽箭從暗處飛來(lái),精準(zhǔn)釘入他的咽喉。墻外頓時(shí)大亂,有人驚呼“瓦崗賊來(lái)了”,接著就是兵刃交擊的聲音。
“快走!”王臨背起忠伯,從后窗翻出,一頭扎進(jìn)濃霧彌漫的菜地。霧中傳來(lái)此起彼伏的喊殺聲,間或有箭矢破空的銳響,他深一腳淺一腳地跑,不敢有絲毫停留。
“少。。。少爺。。。老奴懷里。。。有東西。。?!敝也穆曇魵馊粲谓z,貼在王臨耳邊。
王臨伸手摸去,摸到一塊冰涼堅(jiān)硬的東西——是半塊青銅虎符,斷口處還沾著干涸的血跡。他腳步一頓,心中掀起驚濤駭浪——隋朝的虎符專調(diào)府兵,這殘符足夠證明,趙虎私吞的不僅是糧草,還有整支駐軍!
黑松林的輪廓在霧中若隱若現(xiàn)。王臨突然剎住腳步,前方的樹(shù)梢上掛著條紅布,正是瓦崗軍的聯(lián)絡(luò)標(biāo)記。他握緊虎符,想起徐世積說(shuō)的“同宗”,想起崔雨薇神秘的暗示,還有地窖里來(lái)歷不明的兵器——這些線索纏在一起,顯然原主的身世遠(yuǎn)沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
忠伯的呼吸越來(lái)越弱,王臨能感覺(jué)到他的身體在變冷。他咬咬牙,扯下紅布條系在腕上——不管前面是瓦崗軍的接應(yīng),還是趙虎的陷阱,都必須走下去。
霧靄深處,隱約可見(jiàn)幾點(diǎn)幽綠的火光,像野獸的眼睛。王臨背著忠伯,一步步走進(jìn)黑松林,他知道,從摸到虎符的那一刻起,自己已經(jīng)卷入了比想象中更大的旋渦。