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第44章 密室藏奸，罪證如山（第2頁）

“回稟大人，正是！”王臨雙手將布袋呈上，由護(hù)衛(wèi)轉(zhuǎn)交給崔浩，“這井水、麥餅和粟米樣本，都是今日午時前取的，還有流民的證詞，下官已讓親兵記錄在紙上，請大人查驗。”

崔浩示意身后的醫(yī)官上前——這醫(yī)官姓蘇，在州府任職多年，曾診治過不少因誤食毒物生病的百姓。蘇醫(yī)官接過布袋，先取出水樣，用銀簪探入其中，不過片刻，銀簪的尖端便泛出了灰黑色；他又掰碎麥餅，內(nèi)里藏著細(xì)小的霉點，湊近聞了聞，眉頭皺得更緊；最后打開粟米袋，只見近三成的粟米顆粒上都長著綠霉，他取了少許碾碎，放在鼻尖輕嗅，隨即對崔浩躬身道：

“大人，這水樣中含有不明雜質(zhì)，銀簪探后發(fā)黑，應(yīng)是被霉菌污染；麥餅和粟米中都有黃曲霉素——往年雍州汧陽縣曾發(fā)生過一起案例，村里百姓誤食了儲存不當(dāng)?shù)拿辜Z，一夜之間二十余口人腹痛嘔血，其中十一人沒能撐到天亮，正是此毒所致！”

他指了指不遠(yuǎn)處草棚里的流民：“方才我看了那幾位重病流民的癥狀，嘔吐物帶酸腐味，腹部腫脹，與誤食霉糧的癥狀完全一致，絕非疫??！”

崔浩的臉色瞬間陰沉下來，目光如刀般射向跪在地上的高福，聲音冷得像冰：“高福！這賑濟(jì)流民的糧食，是從哪個糧倉調(diào)的？又是誰讓你發(fā)放這些霉糧的？！”

高福嚇得渾身發(fā)抖，牙齒都在打顫，說話結(jié)結(jié)巴巴：“大、大人。。。這、這糧是倉曹按例發(fā)放的。。。小人只是奉命封鎖營地。。。具體的情況，小人、小人不知啊。。?！?/p>

“不知？”崔浩冷笑一聲，聲音里滿是嘲諷，“義倉的存糧數(shù)目，賬冊上寫得明明白白；發(fā)放糧食的流程，也需經(jīng)州府核驗——你一句‘不知’，就能撇清關(guān)系？”

他不再看高福，轉(zhuǎn)向王臨和趙鋒，語氣緩和了些：“王書吏，趙校尉，你們及時發(fā)現(xiàn)霉糧問題，還想著救治流民，有功無過。此事本官必會徹查，絕不會讓無辜者受冤，也不會讓作惡者逃脫！”

他又看向高福，語氣狠戾：“高福！立刻帶著你的郡兵滾回別駕府，聽候發(fā)落！若敢私藏證據(jù)，或與他人通風(fēng)報信，本官定斬不饒！”

高福如蒙大赦，連磕了三個響頭，爬起來踉蹌著爬上馬，帶著郡兵灰溜溜地走了。

崔浩隨即安排蘇醫(yī)官帶著藥箱，與州衙的隨從一起去救治流民，又讓錄事參軍安撫營里的流民，承諾三日內(nèi)會調(diào)運新的糧食和干凈的飲水過來。做完這些，他看向王臨，眼中帶著一絲贊許：“王書吏，你心思縝密，還敢頂著壓力收集證據(jù)，很好。關(guān)于糧倉虧空和霉糧之事，你手中可有更詳實的憑據(jù)？”

“回稟大人，有！”王臨立刻點頭，語氣肯定，“下官這幾日在倉曹幫辦，已仔細(xì)清點了秦州三大官倉的存糧：常平倉原應(yīng)存糧一萬二千石，現(xiàn)僅剩四千三百石，虧空七千七百石；義倉原存八千石，實際清點不足兩千石，且其中六成是霉變糧；軍倉更甚，原需存糧一萬石供城防營使用，現(xiàn)僅存五千石，連本月城防營的糧餉都需挪用常平倉的糧食填補?！?/p>

他頓了頓，補充道：“下官還找到了倉曹的舊賬冊，發(fā)現(xiàn)去年入冬后，義倉有三次‘調(diào)糧’記錄，卻沒有對應(yīng)的接收官府的印章——下官懷疑，這些糧食根本沒用于賑濟(jì)，而是被人挪用或盜賣了，如今用霉糧發(fā)放，只是為了掩蓋虧空的事實！”

崔浩眼中精光一閃，手指在馬鞍上輕輕敲擊著，語氣堅定：“好！你且將這些證據(jù)——包括糧倉的清點數(shù)據(jù)、舊賬冊的復(fù)印件、流民的證詞，都整理好，明日一早送至州衙。本官倒要看看，這秦州的糧倉里，到底藏著多少齷齪事，又有多少人在背后中飽私囊！”

“是！下官遵命！”王臨躬身領(lǐng)命，心中懸著的石頭終于落了一半。

當(dāng)晚，王臨回到平安老店，不顧一身疲憊，立刻在房間里點亮油燈，開始整理證據(jù)。他將三大糧倉的虧空數(shù)據(jù)一筆筆列清，標(biāo)注好每一筆“異常調(diào)糧”的日期和經(jīng)手人；又將蘇醫(yī)官的查驗結(jié)果、流民的證詞抄錄下來，附上自己在倉曹取的霉糧樣本編號；最后，他想起高世昌的其他劣跡，便又添了兩頁——去年高世昌以“府宅年久失修”為由，強(qiáng)占郕國公府舊址，拆毀原有廳堂改建私宅，還將府中留存的十多件古器變賣，所得銀兩納入私囊；近半年來，他克扣城防營三成糧餉，導(dǎo)致士兵只能吃摻沙的粟米，上月已有兩名士兵因營養(yǎng)不良暈倒在城墻上。

油燈的火苗跳動著，一份足足八頁紙的罪證漸漸成型——每一個字、每一組數(shù)字，都像一把錘子，足以砸垮高世昌一伙的偽裝。

就在王臨準(zhǔn)備將證據(jù)裝進(jìn)木盒封存時，客棧的孫掌柜突然急匆匆地闖了進(jìn)來，額角還沾著雪沫，喘著粗氣，聲音帶著急切：“王兄弟！不好了！我剛從倉曹附近的布莊打聽來的消息——高世昌知道流民營的事敗露了，狗急跳墻，派了十幾個蒙面人，騎著快馬，帶著火油和火把，已經(jīng)快到倉曹巷了！他們要燒倉曹的賬房！”

王臨心中猛地一沉——倉曹賬房里存著義倉近三年的出入底冊，若是被燒了，即便他有復(fù)印件，也少了最直接的物證！好狠毒的手段！

“孫掌柜，麻煩你立刻去西城防營找趙校尉，讓他帶五十名親兵去倉曹巷，務(wù)必護(hù)住賬房里的底冊！”王臨當(dāng)機(jī)立斷，抓起桌上的證據(jù)木盒，“我現(xiàn)在就去州衙找崔刺史，讓他派人支援！”

“好！我這就去！”孫掌柜轉(zhuǎn)身就往外跑，連門都忘了關(guān)。

王臨對里屋的柳輕眉交代了一句“看好客棧，別出門”，便抓起披風(fēng)，提著木盒沖出了客棧。此時夜色已深，鵝毛大雪越下越密，落在他的肩頭瞬間化成冰水，寒風(fēng)刮得他臉頰生疼，但他攥著木盒的手卻越握越緊——這盒子里裝的，不僅是高世昌的罪證，更是秦州數(shù)萬流民的希望。

秦州城內(nèi)，風(fēng)雪呼嘯，一場決定無數(shù)人命運的較量，在寂靜的夜色中悄然拉開了帷幕。