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第29章 糧車遠行，暗夜魅影（第1頁）

黎陽倉的晨霧尚未散盡，空氣中還凝著隔夜的寒涼。獨孤鳳親自押運的首批糧草，就在倉城軍民那交織著期盼與憂慮的復雜目光中，緩緩駛離了這座承載著天下糧草命脈的城池。車輪碾過青石板路，發(fā)出“吱呀——吱呀——”的悠長聲響，像是在訴說著此行的沉重。

這支糧隊規(guī)模比原計劃硬生生縮減了一半——先前宇文閥投毒攪亂人心，半數(shù)民夫臥病在床，即便徐世積緊急調配人手，也只能勉強湊出這數(shù)十輛大車。但護衛(wèi)力量半分未減，徐世積從麾下最精銳的“玄甲營”中抽調的三百騎兵，一個個腰桿挺直如松，亮銀色的盔甲在晨曦中泛著冷硬的光，腰間橫刀、手中長槍，每一件兵器都閃著懾人的寒芒，如同鐵壁般拱衛(wèi)著那些滿載糧袋的大車。糧袋被麻布緊緊包裹，縫隙中偶爾漏出一點金黃的米粒，落在塵土里，引得幾只麻雀撲棱著翅膀爭搶，卻又被騎兵座下戰(zhàn)馬的響鼻驚得四散而逃。

獨孤鳳一身玄色戎裝，甲胄在身卻不顯臃腫，反而襯得她身姿愈發(fā)挺拔。她騎在一匹通體雪白的汗血寶馬之上，馬鬃被精心梳理，系著鮮紅的流蘇，跑動間流蘇輕擺，與她鬢邊的銀飾相映。陽光下，她面容姣好卻神情肅穆，一手按在腰間佩劍劍柄上，目光如鷹隼般掃視著前方的道路，只是眉宇間那一絲揮之不去的凝重，如同烏云般籠罩著，任誰都能看出她心頭的重壓——這一車車糧草，可是洛陽數(shù)十萬軍民的救命糧啊。

王臨站在城頭最高的了望塔下，雙手不自覺地攥緊了腰間的刀鞘。他望著車隊漸漸遠去，塵土揚起又落下，在地面上留下一道蜿蜒的痕跡，直到那痕跡也被晨霧模糊。他太清楚了，獨孤鳳此行，何止是肩負重任，簡直是踏入了龍?zhí)痘⒀?。宇文閥在黎陽倉投毒的陰謀剛被挫敗，必然對這批糧草恨之入骨，他們麾下的“影殺衛(wèi)”素來以狠辣聞名，當年隋末名將張須陀便曾折在其暗算之下，如今怎會眼睜睜看著糧草平安抵達洛陽？而黎陽倉這邊，隨著這三百精銳騎兵的離開，本就因水源危機而捉襟見肘的防御力量，更是雪上加霜，如同被抽走了筋骨的巨人。

“王隊正。”一個沉穩(wěn)的聲音自身后響起。王臨回頭，見徐世積不知何時已來到他身邊，這位身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍依舊一身常服，卻自帶威嚴，他雙手負于身后，望著遠方糧車消失的方向，目光沉沉，“獨孤將軍此行，吉兇難料啊。黎陽倉，現(xiàn)在才是真正的外強中干了?！?/p>

“將軍，”王臨壓低聲音，語氣里滿是擔憂，“流民兵中染病的還占著三成，恢復尚需時日，能拿起兵器的不足千人；水源危機更是半點未解，城西北角那口新井挖了三天還沒見水；如今精銳又被調走，倉城防務……”他話未說完，卻已將其中的兇險道盡。

“我知道?！毙焓婪e抬手打斷他，銳利的目光掃過城外的曠野，遠處的樹林靜得反常，連一聲鳥鳴都沒有，“所以，我們必須加倍小心！古人云‘窮寇莫追，窮兇極惡’，宇文閥的毒計未成，必有后手！”他猛地轉身，聲音陡然提高，帶著不容置疑的命令口吻，“傳令下去！從今日起，倉城進入最高戒備！四門緊閉，吊橋高懸，非我軍令牌，哪怕是一只鳥也不準放進城！所有守軍，分成三班輪值，每班不得少于兩百人在城頭值守，不得有片刻懈??！流民兵中恢復較好者，即刻編入輔助守城隊，負責搬運滾石擂木！王臨！”

“在！”王臨立刻上前一步，肅然應答。

“你負責城西、城南防務！這兩處直面宇文閥可能來襲的方向，必須晝夜巡查，每半個時辰報一次平安，不得有誤！”徐世積的目光落在他身上，滿是信任與期許。

“卑職領命！”王臨單膝跪地，聲音鏗鏘有力。起身時，他望著徐世積堅毅的面容，心中只有一個念頭：哪怕拼上性命，也要守住黎陽倉！他太清楚了，真正的考驗，才剛剛開始。

接下來的日子，黎陽倉徹底變了模樣。往日里還有民夫往來的街道，如今除了徹底的士兵和搬運守城器械的流民兵，再也見不到閑人。整座城池如同一只被刺傷的刺猬，渾身豎起尖刺，蜷縮起來，警惕地注視著四周的風吹草動。城墻上，火把日夜不熄，橘紅色的火光映照著士兵們疲憊卻堅定的臉龐，他們手持長矛，目光死死盯著城外，連眨眼都不敢太用力。流民兵們也被充分調動起來，年輕些的扛著沉重的滾石往城頭運，汗水順著臉頰流下，在下巴匯成水珠滴落，砸在石階上暈開一小片濕痕；年紀稍長的則拿著鐵鍬清理壕溝，將溝底的淤泥和碎石挖出來，壘在溝邊，讓這道防御工事愈發(fā)堅固；還有些視力好的，被安排在了望塔協(xié)助了望，眼睛瞪得發(fā)酸也不肯移開，生怕錯過半點異常。

水源問題依舊像一塊巨石壓在所有人心頭。城中僅存的幾處未被污染的水源，被士兵嚴密看守著，每天定量分配。煮沸的水只能勉強保證守城將士和患病民夫飲用，至于清洗衣物、擦拭盔甲，甚至是澆灌城頭那幾株用來遮陽的老槐樹，都成了遙不可及的奢望。時間一長，城墻上漸漸彌漫開一股淡淡的異味——有汗水的酸腐、盔甲的鐵銹，還有未及時清理的垃圾散發(fā)的餿味，混合在干燥的空氣里，讓本就緊張的氣氛更添了幾分壓抑。有老兵私下念叨：“這味道，比當年打瓦崗寨時的戰(zhàn)場還嗆人?！?/p>

王臨更是忙得腳不沾地，連片刻喘息的功夫都沒有。天不亮他就得起來，先去流民兵的營房查看——那些染病初愈的漢子們正坐在草席上，由醫(yī)官指導著做些簡單的伸展動作，恢復體力。他得挨個詢問情況，見有人臉色依舊蒼白，便立刻讓人送去僅存的姜湯；看到有人動作有力些了，又會笑著鼓勵幾句：“再加把勁，等身子好了，咱們一起守倉城！”

處理完流民兵的事，他又得帶著巡哨隊去城西、城南城墻巡查。每一段城墻的磚石是否松動、每一處垛口的防御器械是否齊全、每一個值守士兵的精神狀態(tài)如何，他都要一一檢查。有一次，他發(fā)現(xiàn)一個年輕士兵靠著垛口打盹，當即厲聲喝止，可當看到那士兵布滿血絲的眼睛和磨破的鞋底時，語氣又軟了下來，只是讓人換他下去休息，自己則站在那個垛口，替他守了半個時辰。

白日里的忙碌還不算完，到了晚上，別人休息時，他還要借著夜色的掩護，暗中排查城防中的可疑人員。自從水源投毒事件后，他始終堅信宇文閥在倉城安插了內鬼——若非有人里應外合，那無色無味的毒藥怎么能精準投進水源？他借著巡查的名義，和守城的老兵閑聊，向負責后勤的民夫打聽，不放過任何一點蛛絲馬跡。更讓他揪心的是，李密的密令遲遲未到，他不知道下一步該如何行動，這種等待的煎熬，比連續(xù)巡查三天三夜還要累人。

連照顧柳輕眉的時間，他都擠不出來了。柳輕眉前些天狀況雖已好轉，卻依舊沒有蘇醒過來，每天只能躺在營房里。王臨每天只有在深夜巡查的間隙，才能匆匆跑去看她一眼，借著微弱的油燈，見她呼吸平穩(wěn)，便放下心來，叮囑守在一旁的侍女幾句“按時喂藥”“多給她擦汗”“按摩身體”，然后又急匆匆地轉身離開。

這天深夜，月隱星沉，天空像是被潑了墨，漆黑一片。王臨帶著一隊巡哨在城南墻頭巡查，寒風“呼呼”地刮著，像刀子一樣割在臉上，吹得火把忽明忽暗，跳躍的火光將他們的影子拉得很長，又猛地縮短。城墻上的積雪還沒化盡，踩在上面發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響，在這寂靜的夜里格外清晰。城外是無邊無際的黑暗，連蟲鳴聲都聽不到，靜得讓人心里發(fā)毛。

“隊正，這鬼天氣，別說宇文閥了，就算是耐寒的突厥人，也該躲在帳篷里烤火吧？”一個名叫狗蛋的流民兵搓著凍得通紅的手，哈著白氣問道。他原是附近村落的農夫，流落到黎陽倉才加入民兵，臉上還帶著幾分稚氣，說起話來帶著點怯生生的味道。

“不可大意。”王臨沉聲道，目光依舊緊盯著城外，“古人說‘靜若處子，動若脫兔’，越是安靜，越可能藏著殺機。宇文閥的殺手，可比突厥人狡猾十倍，他們最擅長在這種黑夜里動手?！彼捯魟偮?，眼角的余光忽然瞥見城外遠處，一點微弱的火光如同鬼火般一閃即逝，快得讓人以為是錯覺。

“那是什么？”王臨立刻警覺起來，聲音陡然拔高，手指著火光出現(xiàn)的方向，“趙大哥！帶幾個人，跟我下去看看！其他人，握緊兵器，提高警惕，盯著城墻四周！”