天色微明,濃霧雖未散盡,卻已能勉強(qiáng)視物。潰逃的官兵與宇文閥私兵早已不見(jiàn)蹤影,只留下滿地雜亂的腳印、丟棄的破爛兵器與半截火把。空氣中彌漫著硝煙、血腥與潮濕泥土混合的怪異氣味,提醒著眾人昨夜的兇險(xiǎn)尚未完全過(guò)去。
徐世積率先行動(dòng),指揮手下迅速清理窯洞附近的痕跡——掩埋血跡、收走散落的箭支,避免留下任何能被追蹤的線索。另一邊,秦瓊?cè)?lái)瓦崗軍隨身攜帶的傷藥與干凈布條,小心翼翼地給忠伯重新處理傷口。常年征戰(zhàn)讓瓦崗軍士兵積累了豐富的外傷處理經(jīng)驗(yàn),動(dòng)作利落卻不失輕柔。
“金瘡藥只能暫時(shí)止血消炎,”秦瓊檢查完忠伯的傷勢(shì),面色凝重地轉(zhuǎn)向王臨與徐世積,語(yǔ)氣帶著擔(dān)憂,“老伯不僅肋骨斷裂,內(nèi)腑恐怕也有損傷,加上失血過(guò)多,元?dú)獯髠?。要是沒(méi)有良醫(yī)診治和上好的補(bǔ)藥吊著,恐怕?lián)尾涣硕嗑??!?/p>
王臨心中一沉,目光落在忠伯蒼白如紙的臉上,急聲追問(wèn):“秦大哥,附近有沒(méi)有可靠的郎中?哪怕是偏方也行?!?/p>
秦瓊無(wú)奈搖頭:“這兵荒馬亂的年月,好郎中要么被官府征用去給當(dāng)官的看病,要么早就躲進(jìn)深山避禍了。鎮(zhèn)上藥鋪的掌柜倒懂些醫(yī)術(shù),可趙虎肯定盯著那里,咱們一去就是自投羅網(wǎng)。”
“此地不宜久留。”徐世積接過(guò)話頭,語(yǔ)氣果斷,“宇文拓和趙虎只是被假象嚇退,用不了多久就會(huì)反應(yīng)過(guò)來(lái)——他們必定會(huì)封鎖所有道路,嚴(yán)加盤查。我們必須盡快離開(kāi)黑松林?!?/p>
“可是忠伯他……”王臨看著氣息奄奄的老人,實(shí)在不忍心再讓他經(jīng)受山路顛簸。
“帶著他一起走。”徐世積沒(méi)有絲毫猶豫,給出了方案,“我瓦崗軍雖在敵后活動(dòng),但自有隱秘的落腳點(diǎn)。到了那里,或許能找到專治內(nèi)傷的大夫,總比留在這里等著被趙虎和宇文閥的人追上,白白送命強(qiáng)?!?/p>
王臨感激地看了徐世積一眼——在這亂世,能愿意為一個(gè)陌生的老仆多費(fèi)心力,足以見(jiàn)其品性。他不再猶豫:“多謝將軍!只是我們?cè)撏睦锶???/p>
徐世積的目光投向東南方向,那里是岐山的方向:“去岐山。那里山高林密,易守難攻,藏著我軍一處秘密營(yíng)地。而且……”他停頓了一下,轉(zhuǎn)頭看向王臨,語(yǔ)氣變得鄭重,“王小郎君,你手中的虎符,還有你知道的關(guān)于趙元禮、宇文閥的事,對(duì)我瓦崗軍,甚至對(duì)整個(gè)天下的大局,都至關(guān)重要。我需要帶你去見(jiàn)一個(gè)人?!?/p>
“誰(shuí)?”王臨心中隱隱有了猜測(cè)。
“蒲山公,李密?!毙焓婪e緩緩道出這個(gè)名字。
李密!瓦崗軍的實(shí)際領(lǐng)袖!王臨心頭一震——他沒(méi)想到,自己這個(gè)意外闖入隋末亂世的“局外人”,竟然會(huì)被推著走向這場(chǎng)風(fēng)暴的核心。
“好!”王臨沒(méi)有絲毫遲疑。如今他孤立無(wú)援,與瓦崗軍綁在一起,不僅能暫時(shí)避開(kāi)趙虎和宇文閥的追捕,或許還能查清原主的身世,以及這半塊虎符背后的秘密。
眾人立刻行動(dòng),用樹(shù)枝和藤蔓快速扎了一個(gè)簡(jiǎn)易擔(dān)架,將忠伯小心地抬上去,由兩名體力較好的瓦崗軍士兵輪流抬著。一行人沒(méi)有耽擱,迅速離開(kāi)廢窯,鉆入黑松林更深處,朝著東南方向的岐山快步進(jìn)發(fā)。
就在王臨一行人在山林中跋涉時(shí),扶風(fēng)縣城的縣衙后堂,正上演著一場(chǎng)激烈的斥責(zé)。
趙元禮臉色鐵青,一巴掌狠狠扇在跪在地上的趙虎臉上,清脆的響聲在安靜的后堂格外刺耳:“廢物!一群廢物!兩百多號(hào)人,拿著兵器,竟然被幾個(gè)瓦崗賊寇和一個(gè)毛頭小子嚇破了膽?連虎符的影子都沒(méi)摸到,還讓宇文管事跟著你們一起丟人現(xiàn)眼!”
趙虎半邊臉?biāo)查g腫得老高,嘴角滲出血絲,卻連哼都不敢哼一聲——他知道,這次丟的不僅是他的臉,更是趙元禮在宇文閥面前的顏面。
一旁坐著的宇文拓,臉色同樣難看,但比起趙元禮的暴怒,他更多了幾分陰沉的算計(jì)。他慢條斯理地端起茶杯,喝了一口熱茶,才放下茶盞,開(kāi)口緩和氣氛:“趙別駕,息怒。此事,也不能全怪令侄?!?/p>
“宇文管事,那虎符……”趙元禮最關(guān)心的還是虎符的下落,急忙追問(wèn)。
“虎符還在那個(gè)叫王臨的小子手里?!庇钗耐匮壑泻庖婚W,語(yǔ)氣帶著審視,“而且,那小子聲稱,已經(jīng)把你私吞軍資的罪證寫成密信,交給心腹送出去了。你老實(shí)說(shuō),這事是真是假?”