杜如晦的話,瞬間點醒了眾人。眾人皆是一愣,隨即紛紛點頭,眼中露出贊同之色——亂世之中,任何一點有用的信息,都可能成為制勝的關(guān)鍵。
秦玉羅則更為直接,她眉頭微蹙,語氣沉穩(wěn),目光落在王臨身上:“主公,族妹身世可憐,自然要好生安置,悉心照料,這是情理之中。但眼下,唐使唐儉雖已離去,卻留下了招降之事,歸附朝廷的利弊,尚未商議出最終結(jié)果,軍中也需嚴(yán)加戒備,防范竇建德與王世充的突襲。此事事關(guān)重大,關(guān)乎我鎮(zhèn)數(shù)千將士和數(shù)萬百姓的性命,關(guān)乎漳水的安危,不可因族妹之事,耽誤了正事?!?/p>
秦玉羅的話,句句在理,直指核心。廳內(nèi)瞬間安靜下來,眾人的目光都集中在王臨身上,等待著他的決斷。
王臨抬手,輕輕打斷了秦玉羅的話。他緩緩松開攬著柳輕眉、握著秦玉羅與白瓊英的手,重新走回主位坐下,周身的氣質(zhì)再次發(fā)生變化——那份兒女情長的溫柔消失不見,取而代之的是軍事家的果斷剛毅,政治家的深沉狠辣。他的目光銳利如刀,掃過廳內(nèi)眾人,每一個眼神,都帶著不容置疑的威嚴(yán),仿佛能洞穿人心。
“瑤兒的事,稍后再詳細(xì)商議,派人好生照料便是,不必過多分心?!蓖跖R的聲音沉穩(wěn)有力,擲地有聲,“當(dāng)下首要之事,是弄清朝廷的真正意圖,想好應(yīng)對唐儉的對策。唐儉此次到訪,絕非簡單的招降,背后定然藏著更深的算計?!?/p>
他看向杜如晦,語氣中帶著幾分征詢,卻又透著幾分獨斷:“如晦先生,依你之見,唐儉接下來會如何出牌?”
王臨向來納諫如流,對于杜如晦、秦玉羅等人的意見,他都會認(rèn)真傾聽,仔細(xì)斟酌,這也是他能在亂世中迅速崛起的原因之一。但與此同時,他又極度獨斷,一旦做出決定,便絕不會輕易更改,哪怕所有人都反對,他也會堅持到底——這便是他納諫與獨斷的矛盾,也是帝王必備的特質(zhì),既要善于傾聽下屬的意見,集思廣益,又要敢于獨斷專行,掌控全局。
杜如晦沉吟片刻,緩緩說道:“主公,唐儉乃是李淵的心腹重臣,深諳縱橫之術(shù),口舌伶俐,心思深沉。方才他所提出的官爵封賞,不過是用來迷惑我等的誘餌,并非朝廷的真正意圖。依屬下之見,朝廷的目的,無非兩點:其一,要我莊明確歸附朝廷,徹底臣服于李淵,遵從朝廷的一切號令,尤其是軍事號令,成為朝廷對抗竇建德、王世充的馬前卒,替朝廷沖鋒陷陣,消耗我鎮(zhèn)的兵力;其二,恐怕會要求我等定期向朝廷提供大量的糧草、物資,以支撐朝廷的戰(zhàn)事,甚至…甚至?xí)笾鞴汕沧又肚巴L安為質(zhì),以此來牽制我鎮(zhèn),確保我鎮(zhèn)不會有異心?!?/p>
“為質(zhì)?”趙鋒和雷虎同時臉色一變,失聲驚呼。他們皆是軍中大將,深知派遣人質(zhì)意味著什么——那便是將自家的軟肋交到別人手中,任人拿捏,一旦稍有異動,人質(zhì)便會有性命之憂,這是他們絕不能接受的。
“正是?!倍湃缁蘧従忺c頭,語氣沉重,“亂世之中,人心隔肚皮,朝廷既然要招降我鎮(zhèn),便絕不會完全信任主公。派遣子侄為質(zhì),既是彰顯我鎮(zhèn)的誠意,也是朝廷牽制我鎮(zhèn)的手段,此舉,乃是一箭雙雕?!?/p>
廳內(nèi)再次陷入一片沉默,氣氛凝重得讓人喘不過氣來。歸附朝廷,接受名義上的封賞,眾人尚可接受;但若是徹底交出兵權(quán),接受朝廷的調(diào)遣,任由朝廷消耗兵力,甚至派遣人質(zhì),這代價就太大了,幾乎等同于將漳水王鎮(zhèn)的命運,徹底交到朝廷手中,淪為朝廷的傀儡,這是王臨,也是廳內(nèi)所有將士,都絕不能容忍的。
眾人紛紛看向王臨,眼神中充滿了期待與擔(dān)憂,期待著他能拿出一個萬全之策,擔(dān)憂著此事一旦處理不當(dāng),將會給漳水王鎮(zhèn)帶來滅頂之災(zāi)。
王臨坐在主位上,閉目沉思。他的手指輕輕敲擊著案頭,節(jié)奏緩慢而沉穩(wěn),腦海中思緒萬千——朝廷的野心,竇建德的威脅,王世充的仇怨,王瑤的突然到來,還有身邊眾人的期盼,種種事情交織在一起,讓他面臨著巨大的抉擇。
他修煉真龍氣勁多年,心境早已遠(yuǎn)超常人,即便身處絕境,也能保持冷靜。他深知,亂世之中,弱小便會被欺凌,唯有手握實權(quán),掌控自己的命運,才能立足于世。朝廷的招降,看似是機遇,實則是陷阱,一旦踏入,便會萬劫不復(fù)。
良久,王臨緩緩睜開雙眼,眼底閃過一絲決絕與睿智,他緩緩開口,聲音低沉而有力,帶著掌控全局的自信:“看來,需要和這位唐侍郎,好好‘談?wù)剹l件’了?!?/p>
一句話,瞬間打破了廳內(nèi)的沉默。眾人皆是一愣,隨即眼中露出希冀之色,紛紛看向王臨,等待著他的下文。
王臨嘴角勾起一抹冰冷的弧度,眼底閃過一絲狠辣:“官爵可以要,名義上的歸附也可以答應(yīng),但兵權(quán),絕不能交;糧草物資,可以適當(dāng)提供一些,但絕不能任由朝廷予取予求;至于派遣人質(zhì)…絕無可能?!?/p>
他心中已然有了一個初步的談判底線——以最小的代價,換取最大的利益,表面上歸附朝廷,實則保持獨立,暗中積蓄力量,等待時機,一舉稱霸天下。這便是王臨,務(wù)實而狠辣,既有遠(yuǎn)大的野心,又有清醒的認(rèn)知,絕不會因一時的誘惑,而放棄自己的核心利益。
秦玉羅眼中閃過一絲贊許,上前一步,語氣颯爽:“主公英明!兵權(quán)乃是我莊的根基,絕不能輕易交出,若是朝廷執(zhí)意逼迫,我等便與朝廷周旋到底,大不了,便一戰(zhàn)高下!”
杜如晦也點了點頭,緩緩說道:“主公所言極是,談判之事,需軟硬兼施,既要展現(xiàn)我鎮(zhèn)的誠意,也要彰顯我鎮(zhèn)的實力,讓朝廷知曉,我莊并非任人拿捏的軟柿子?!?/p>
王臨微微頷首,目光掃過廳內(nèi)眾人,語氣堅定:“此事,便交由如晦先生與玉羅一同處理,務(wù)必謹(jǐn)慎行事,摸清朝廷的底線,同時,傳令下去,軍中加強戒備,嚴(yán)陣以待,防范朝廷與竇建德、王世充的突襲,不可有絲毫懈怠?!?/p>
“是!”眾人齊聲應(yīng)道,語氣恭敬而堅定。
議事廳內(nèi),眾人再次忙碌起來,商議著應(yīng)對唐儉的具體對策,氣氛重新變得緊張而有序。王臨坐在主位上,目光深邃,看著廳內(nèi)眾人各司其職,心中既有掌控全局的自信,也有一絲不易察覺的疲憊。
他抬手,端起案頭的茶杯,輕輕抿了一口雨前龍井,清冽的茶香順著喉嚨滑下,稍稍緩解了他心中的煩躁。他自幼便精通文學(xué)藝術(shù),詩詞歌賦、琴棋書畫,無一不精,只是亂世之中,殺伐與權(quán)謀占據(jù)了他大部分的時間,早已沒有心思靜下心來,享受文學(xué)藝術(shù)帶來的樂趣。唯有在深夜,當(dāng)所有人都已安睡,他才會獨自一人,撫琴作畫,宣泄心中的情緒,展現(xiàn)出不為人知的一面。
他風(fēng)流好色,情感豐富,身邊有柳輕眉、秦玉羅、白瓊英三位紅顏知己,卻也并非沉迷女色,而是能將兒女情長與權(quán)謀霸業(yè)分得清清楚楚——兒女情長是他的慰藉,是他的軟肋,卻也是他的動力;而權(quán)謀霸業(yè),才是他畢生的追求,是他活下去的意義。
只是,他并不知道,一場新的危機,早已在暗中悄然醞釀。那位看似柔弱無助、孤苦無依的遠(yuǎn)房族妹王瑤,在隨柳輕眉前往后堂的路上,低垂的眼眸中,那絲復(fù)雜難明的光芒,再次一閃而過,且比之前更加濃烈。那眼神中,沒有了方才的怯懦與委屈,只剩下隱忍的算計與隱藏的野心,仿佛一朵開在黑暗中的毒花,看似嬌艷柔弱,實則暗藏鋒芒,隨時都可能綻放出致命的毒素,將漳水王鎮(zhèn),將他王臨,拖入萬劫不復(fù)的深淵。
而廳內(nèi)的王臨,此刻正專注于商議應(yīng)對唐儉的對策,沉浸在權(quán)謀與霸業(yè)的謀劃之中,全然沒有察覺到,那個剛剛被他納入庇護之下的孤女,心中竟藏著如此深沉的秘密。他依舊堅信,自己能掌控一切,能化解所有的危機,能在這亂世之中,殺出一條血路,成就一番帝王霸業(yè),卻不知,人心叵測,世事難料,一場突如其來的變故,即將打破他所有的謀劃。