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第29章 糧車遠(yuǎn)行，暗夜魅影（第1頁(yè)）

黎陽(yáng)倉(cāng)的晨霧尚未散盡，空氣中還凝著隔夜的寒涼。獨(dú)孤鳳親自押運(yùn)的首批糧草，就在倉(cāng)城軍民那交織著期盼與憂慮的復(fù)雜目光中，緩緩駛離了這座承載著天下糧草命脈的城池。車輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出“吱呀——吱呀——”的悠長(zhǎng)聲響，像是在訴說(shuō)著此行的沉重。

這支糧隊(duì)規(guī)模比原計(jì)劃硬生生縮減了一半——先前宇文閥投毒攪亂人心，半數(shù)民夫臥病在床，即便徐世積緊急調(diào)配人手，也只能勉強(qiáng)湊出這數(shù)十輛大車。但護(hù)衛(wèi)力量半分未減，徐世積從麾下最精銳的“玄甲營(yíng)”中抽調(diào)的三百騎兵，一個(gè)個(gè)腰桿挺直如松，亮銀色的盔甲在晨曦中泛著冷硬的光，腰間橫刀、手中長(zhǎng)槍，每一件兵器都閃著懾人的寒芒，如同鐵壁般拱衛(wèi)著那些滿載糧袋的大車。糧袋被麻布緊緊包裹，縫隙中偶爾漏出一點(diǎn)金黃的米粒，落在塵土里，引得幾只麻雀撲棱著翅膀爭(zhēng)搶，卻又被騎兵座下戰(zhàn)馬的響鼻驚得四散而逃。

獨(dú)孤鳳一身玄色戎裝，甲胄在身卻不顯臃腫，反而襯得她身姿愈發(fā)挺拔。她騎在一匹通體雪白的汗血寶馬之上，馬鬃被精心梳理，系著鮮紅的流蘇，跑動(dòng)間流蘇輕擺，與她鬢邊的銀飾相映。陽(yáng)光下，她面容姣好卻神情肅穆，一手按在腰間佩劍劍柄上，目光如鷹隼般掃視著前方的道路，只是眉宇間那一絲揮之不去的凝重，如同烏云般籠罩著，任誰(shuí)都能看出她心頭的重壓——這一車車糧草，可是洛陽(yáng)數(shù)十萬(wàn)軍民的救命糧啊。

王臨站在城頭最高的了望塔下，雙手不自覺(jué)地攥緊了腰間的刀鞘。他望著車隊(duì)漸漸遠(yuǎn)去，塵土揚(yáng)起又落下，在地面上留下一道蜿蜒的痕跡，直到那痕跡也被晨霧模糊。他太清楚了，獨(dú)孤鳳此行，何止是肩負(fù)重任，簡(jiǎn)直是踏入了龍?zhí)痘⒀?。宇文閥在黎陽(yáng)倉(cāng)投毒的陰謀剛被挫敗，必然對(duì)這批糧草恨之入骨，他們麾下的“影殺衛(wèi)”素來(lái)以狠辣聞名，當(dāng)年隋末名將張須陀便曾折在其暗算之下，如今怎會(huì)眼睜睜看著糧草平安抵達(dá)洛陽(yáng)？而黎陽(yáng)倉(cāng)這邊，隨著這三百精銳騎兵的離開(kāi)，本就因水源危機(jī)而捉襟見(jiàn)肘的防御力量，更是雪上加霜，如同被抽走了筋骨的巨人。

“王隊(duì)正?！币粋€(gè)沉穩(wěn)的聲音自身后響起。王臨回頭，見(jiàn)徐世積不知何時(shí)已來(lái)到他身邊，這位身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍依舊一身常服，卻自帶威嚴(yán)，他雙手負(fù)于身后，望著遠(yuǎn)方糧車消失的方向，目光沉沉，“獨(dú)孤將軍此行，吉兇難料啊。黎陽(yáng)倉(cāng)，現(xiàn)在才是真正的外強(qiáng)中干了?！?/p>

“將軍，”王臨壓低聲音，語(yǔ)氣里滿是擔(dān)憂，“流民兵中染病的還占著三成，恢復(fù)尚需時(shí)日，能拿起兵器的不足千人；水源危機(jī)更是半點(diǎn)未解，城西北角那口新井挖了三天還沒(méi)見(jiàn)水；如今精銳又被調(diào)走，倉(cāng)城防務(wù)……”他話未說(shuō)完，卻已將其中的兇險(xiǎn)道盡。

“我知道?！毙焓婪e抬手打斷他，銳利的目光掃過(guò)城外的曠野，遠(yuǎn)處的樹(shù)林靜得反常，連一聲?shū)B(niǎo)鳴都沒(méi)有，“所以，我們必須加倍小心！古人云‘窮寇莫追，窮兇極惡’，宇文閥的毒計(jì)未成，必有后手！”他猛地轉(zhuǎn)身，聲音陡然提高，帶著不容置疑的命令口吻，“傳令下去！從今日起，倉(cāng)城進(jìn)入最高戒備！四門緊閉，吊橋高懸，非我軍令牌，哪怕是一只鳥(niǎo)也不準(zhǔn)放進(jìn)城！所有守軍，分成三班輪值，每班不得少于兩百人在城頭值守，不得有片刻懈怠！流民兵中恢復(fù)較好者，即刻編入輔助守城隊(duì)，負(fù)責(zé)搬運(yùn)滾石擂木！王臨！”

“在！”王臨立刻上前一步，肅然應(yīng)答。

“你負(fù)責(zé)城西、城南防務(wù)！這兩處直面宇文閥可能來(lái)襲的方向，必須晝夜巡查，每半個(gè)時(shí)辰報(bào)一次平安，不得有誤！”徐世積的目光落在他身上，滿是信任與期許。

“卑職領(lǐng)命！”王臨單膝跪地，聲音鏗鏘有力。起身時(shí)，他望著徐世積堅(jiān)毅的面容，心中只有一個(gè)念頭：哪怕拼上性命，也要守住黎陽(yáng)倉(cāng)！他太清楚了，真正的考驗(yàn)，才剛剛開(kāi)始。

接下來(lái)的日子，黎陽(yáng)倉(cāng)徹底變了模樣。往日里還有民夫往來(lái)的街道，如今除了徹底的士兵和搬運(yùn)守城器械的流民兵，再也見(jiàn)不到閑人。整座城池如同一只被刺傷的刺猬，渾身豎起尖刺，蜷縮起來(lái)，警惕地注視著四周的風(fēng)吹草動(dòng)。城墻上，火把日夜不熄，橘紅色的火光映照著士兵們疲憊卻堅(jiān)定的臉龐，他們手持長(zhǎng)矛，目光死死盯著城外，連眨眼都不敢太用力。流民兵們也被充分調(diào)動(dòng)起來(lái)，年輕些的扛著沉重的滾石往城頭運(yùn)，汗水順著臉頰流下，在下巴匯成水珠滴落，砸在石階上暈開(kāi)一小片濕痕；年紀(jì)稍長(zhǎng)的則拿著鐵鍬清理壕溝，將溝底的淤泥和碎石挖出來(lái)，壘在溝邊，讓這道防御工事愈發(fā)堅(jiān)固；還有些視力好的，被安排在了望塔協(xié)助了望，眼睛瞪得發(fā)酸也不肯移開(kāi)，生怕錯(cuò)過(guò)半點(diǎn)異常。

水源問(wèn)題依舊像一塊巨石壓在所有人心頭。城中僅存的幾處未被污染的水源，被士兵嚴(yán)密看守著，每天定量分配。煮沸的水只能勉強(qiáng)保證守城將士和患病民夫飲用，至于清洗衣物、擦拭盔甲，甚至是澆灌城頭那幾株用來(lái)遮陽(yáng)的老槐樹(shù)，都成了遙不可及的奢望。時(shí)間一長(zhǎng)，城墻上漸漸彌漫開(kāi)一股淡淡的異味——有汗水的酸腐、盔甲的鐵銹，還有未及時(shí)清理的垃圾散發(fā)的餿味，混合在干燥的空氣里，讓本就緊張的氣氛更添了幾分壓抑。有老兵私下念叨：“這味道，比當(dāng)年打瓦崗寨時(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)還嗆人。”

王臨更是忙得腳不沾地，連片刻喘息的功夫都沒(méi)有。天不亮他就得起來(lái)，先去流民兵的營(yíng)房查看——那些染病初愈的漢子們正坐在草席上，由醫(yī)官指導(dǎo)著做些簡(jiǎn)單的伸展動(dòng)作，恢復(fù)體力。他得挨個(gè)詢問(wèn)情況，見(jiàn)有人臉色依舊蒼白，便立刻讓人送去僅存的姜湯；看到有人動(dòng)作有力些了，又會(huì)笑著鼓勵(lì)幾句：“再加把勁，等身子好了，咱們一起守倉(cāng)城！”

處理完流民兵的事，他又得帶著巡哨隊(duì)去城西、城南城墻巡查。每一段城墻的磚石是否松動(dòng)、每一處垛口的防御器械是否齊全、每一個(gè)值守士兵的精神狀態(tài)如何，他都要一一檢查。有一次，他發(fā)現(xiàn)一個(gè)年輕士兵靠著垛口打盹，當(dāng)即厲聲喝止，可當(dāng)看到那士兵布滿血絲的眼睛和磨破的鞋底時(shí)，語(yǔ)氣又軟了下來(lái)，只是讓人換他下去休息，自己則站在那個(gè)垛口，替他守了半個(gè)時(shí)辰。

白日里的忙碌還不算完，到了晚上，別人休息時(shí)，他還要借著夜色的掩護(hù)，暗中排查城防中的可疑人員。自從水源投毒事件后，他始終堅(jiān)信宇文閥在倉(cāng)城安插了內(nèi)鬼——若非有人里應(yīng)外合，那無(wú)色無(wú)味的毒藥怎么能精準(zhǔn)投進(jìn)水源？他借著巡查的名義，和守城的老兵閑聊，向負(fù)責(zé)后勤的民夫打聽(tīng)，不放過(guò)任何一點(diǎn)蛛絲馬跡。更讓他揪心的是，李密的密令遲遲未到，他不知道下一步該如何行動(dòng)，這種等待的煎熬，比連續(xù)巡查三天三夜還要累人。

連照顧柳輕眉的時(shí)間，他都擠不出來(lái)了。柳輕眉前些天狀況雖已好轉(zhuǎn)，卻依舊沒(méi)有蘇醒過(guò)來(lái)，每天只能躺在營(yíng)房里。王臨每天只有在深夜巡查的間隙，才能匆匆跑去看她一眼，借著微弱的油燈，見(jiàn)她呼吸平穩(wěn)，便放下心來(lái)，叮囑守在一旁的侍女幾句“按時(shí)喂藥”“多給她擦汗”“按摩身體”，然后又急匆匆地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

這天深夜，月隱星沉，天空像是被潑了墨，漆黑一片。王臨帶著一隊(duì)巡哨在城南墻頭巡查，寒風(fēng)“呼呼”地刮著，像刀子一樣割在臉上，吹得火把忽明忽暗，跳躍的火光將他們的影子拉得很長(zhǎng)，又猛地縮短。城墻上的積雪還沒(méi)化盡，踩在上面發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響，在這寂靜的夜里格外清晰。城外是無(wú)邊無(wú)際的黑暗，連蟲(chóng)鳴聲都聽(tīng)不到，靜得讓人心里發(fā)毛。

“隊(duì)正，這鬼天氣，別說(shuō)宇文閥了，就算是耐寒的突厥人，也該躲在帳篷里烤火吧？”一個(gè)名叫狗蛋的流民兵搓著凍得通紅的手，哈著白氣問(wèn)道。他原是附近村落的農(nóng)夫，流落到黎陽(yáng)倉(cāng)才加入民兵，臉上還帶著幾分稚氣，說(shuō)起話來(lái)帶著點(diǎn)怯生生的味道。

“不可大意?！蓖跖R沉聲道，目光依舊緊盯著城外，“古人說(shuō)‘靜若處子，動(dòng)若脫兔’，越是安靜，越可能藏著殺機(jī)。宇文閥的殺手，可比突厥人狡猾十倍，他們最擅長(zhǎng)在這種黑夜里動(dòng)手。”他話音剛落，眼角的余光忽然瞥見(jiàn)城外遠(yuǎn)處，一點(diǎn)微弱的火光如同鬼火般一閃即逝，快得讓人以為是錯(cuò)覺(jué)。

“那是什么？”王臨立刻警覺(jué)起來(lái)，聲音陡然拔高，手指著火光出現(xiàn)的方向，“趙大哥！帶幾個(gè)人，跟我下去看看！其他人，握緊兵器，提高警惕，盯著城墻四周！”