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第2章 抉擇之秋，青梅來(lái)訪（第1頁(yè)）

廳門被推開(kāi)，一隊(duì)約五十人的隊(duì)伍緩緩走入。為首的是一名身著大唐緋色官袍的文官，頭戴進(jìn)賢冠，年約四旬，面容清癯，三縷長(zhǎng)須梳理得整整齊齊，眼神銳利如鷹，帶著一絲居高臨下的審視。他身后的隨從捧著印綬、文書，儀態(tài)儼然，身上的衣物用料考究，繡著精致的暗紋，與王家鎮(zhèn)眾人身上的粗布麻衣、勁裝甲胄形成鮮明對(duì)比，更襯得他們自帶一股自上而下的優(yōu)越感。

那文官走到廳中，微微拱手，語(yǔ)氣平淡卻自帶一股中央王官的威嚴(yán)：“大唐皇帝陛下駕前，黃門侍郎，撫慰河北特使，唐儉，奉旨宣慰王縣公?！?/p>

唐儉！

王臨心中微震。他曾在古籍中見(jiàn)過(guò)此人的記載，唐儉乃是李淵心腹，著名的能言善辯之士，曾多次出使各方，招撫勸降，憑借三寸不爛之舌收服了不少割據(jù)勢(shì)力，名聲在外。李淵派他來(lái)，可見(jiàn)對(duì)王家鎮(zhèn)的重視，也可見(jiàn)其志在必得之心。

“唐侍郎遠(yuǎn)來(lái)辛苦，請(qǐng)坐?！蓖跖R拱手還禮，語(yǔ)氣不卑不亢，既沒(méi)有過(guò)分熱情，也沒(méi)有刻意怠慢，“不知陛下有何旨意宣達(dá)？”

唐儉落座，目光掃過(guò)廳內(nèi)眾人，眼神在柳輕眉的溫婉、秦玉羅的颯爽、白瓊英的艷麗上一一停留，最后落在王臨身上，心中暗自評(píng)估——王臨年紀(jì)輕輕，卻沉穩(wěn)有度，麾下人才濟(jì)濟(jì)，既有溫婉賢淑的內(nèi)政能手，又有能征善戰(zhàn)的女將，還有趙鋒、雷虎這等悍將，更有杜如晦這等智謀之士，難怪能在河北之地站穩(wěn)腳跟。他面上不動(dòng)聲色，心中卻已多了幾分忌憚。

“王縣公快人快語(yǔ)，本官便直言了。”唐儉從袖中取出一卷明黃絹帛，站起身來(lái)，朗聲道：“陛下聞縣公以流民之身，聚保鄉(xiāng)梓，抗暴安民，推行仁政，心甚嘉許。更知縣公前番大破竇逆，揚(yáng)我國(guó)威，功勛卓著。陛下特旨，加封縣公為‘大唐河北道行軍總管，檢校漳州刺史’，實(shí)封漳水縣公，仍領(lǐng)故地。望縣公謹(jǐn)守臣節(jié)，勤王討逆，他日平定河北，必不吝公侯之賞！”

旨意宣讀完畢，廳內(nèi)一片寂靜，只有炭火燃燒的噼啪聲。

行軍總管！檢校刺史！

這官職可比之前那個(gè)空頭縣公實(shí)在得多，意味著李唐正式承認(rèn)了王臨在漳水流域的軍事和行政權(quán)力，更給予了他征伐周邊、擴(kuò)大地盤的合法性。這份條件，不可謂不優(yōu)厚，換做任何一個(gè)割據(jù)勢(shì)力，恐怕都會(huì)心動(dòng)。

趙鋒、雷虎臉上露出興奮之色，看向王臨的眼神充滿了期待；柳輕眉眉頭微蹙，顯然在擔(dān)憂其中的陷阱；秦玉羅面色凝重，若有所思；白瓊英則緊緊握著腰間的彎刀，眼神警惕地盯著唐儉；杜如晦依舊閉目養(yǎng)神，仿佛對(duì)這高官厚祿毫不在意。然而，王臨卻從唐儉那“謹(jǐn)守臣節(jié)”四個(gè)字中，聽(tīng)出了弦外之音。他深知，天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，李唐給予的好處越多，背后的代價(jià)必然越大。

他沉吟片刻，緩緩道：“陛下隆恩，王臨感激涕零。然王某才疏德薄，恐難當(dāng)此重任。且如今河北局勢(shì)紛亂，竇建德勢(shì)大，麾下雄兵數(shù)十萬(wàn)，王某偏居一隅，麾下僅有萬(wàn)余軍民，自保尚恐不足，何敢妄談為陛下前驅(qū)？”

唐儉似乎料到他會(huì)如此說(shuō)，微微一笑，語(yǔ)氣從容：“縣公過(guò)謙了。陛下既授此職，自有深意。如今偽鄭王世充竊據(jù)洛陽(yáng)，竇建德盤踞河北，皆為國(guó)之大患。陛下已命秦王整軍經(jīng)武，不日即將東出，掃蕩群丑?？h公地處竇逆腹背，正可為其掣肘，使其首尾難顧。此乃大功于國(guó)，豈是偏居自保？”

他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣稍稍加重，帶著一絲不易察覺(jué)的威壓：“況且，縣公雖稱縣公，然兵甲自募，官吏自置，賦稅自征，與古之諸侯何異？今陛下開(kāi)誠(chéng)布公，許以高官厚祿，予以名分大義，縣公還有何疑慮？莫非…仍懷觀望之心？”

圖窮匕見(jiàn)！

最后一句，已是帶著明顯的敲打和威脅。歸附，便是行軍總管，一方諸侯，名正言順；不歸附，便是擁兵自重的割據(jù)勢(shì)力，將成為李唐下一個(gè)打擊目標(biāo)！

廳內(nèi)氣氛瞬間緊張起來(lái)，空氣仿佛凝固了一般。趙鋒、雷虎面露怒色，握緊了拳頭，恨不得上前將唐儉拿下；秦玉羅、白瓊英手握劍柄，眼神銳利如刀，只要王臨一聲令下，便會(huì)立刻出手；杜如晦終于睜開(kāi)眼睛，眼觀鼻鼻觀心，不發(fā)一言；柳輕眉則擔(dān)憂地看著王臨，美目中滿是焦慮。

王臨心中波瀾起伏，體內(nèi)的真龍氣勁不自覺(jué)地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，壓下心中的怒火。李淵的招撫，既是機(jī)遇，也是陷阱。接受了，便正式綁上李唐的戰(zhàn)車，成為對(duì)抗竇建德的前鋒炮灰，日后必然要聽(tīng)從李唐調(diào)遣，自主權(quán)大大受限，甚至可能被逐步架空，最后落得個(gè)鳥(niǎo)盡弓藏的下場(chǎng)；不接受，則立刻與如日中天的大唐為敵，以王家鎮(zhèn)如今的實(shí)力，根本無(wú)法與李唐抗衡，周邊那些觀望的小勢(shì)力很可能在唐的號(hào)召下群起而攻之，到時(shí)候腹背受敵，王家鎮(zhèn)危在旦夕。

是順勢(shì)而為，借唐之名擴(kuò)張實(shí)力，待羽翼豐滿后再另作打算？還是堅(jiān)守自主，直面大唐的雷霆之怒，放手一搏？

這個(gè)抉擇，將決定王家鎮(zhèn)乃至整個(gè)河北北部未來(lái)的命運(yùn)，也決定了他王臨能否實(shí)現(xiàn)復(fù)仇大業(yè)，問(wèn)鼎天下。

王臨目光掃過(guò)廳外蒼茫的天空，心中忽然想起曹操的詩(shī)句：“白骨露于野，千里無(wú)雞鳴。生民百遺一，念之?dāng)嗳四c。”亂世之中，百姓流離失所，生靈涂炭，他起兵的初衷，不僅僅是為了復(fù)仇，更是為了結(jié)束這亂世，讓百姓過(guò)上安穩(wěn)日子。若依附李唐能更快地平定河北，減少戰(zhàn)亂，或許也不失為一條出路。但他骨子里的傲氣和對(duì)自由的渴望，又讓他不愿屈居人下，成為他人的棋子。

納諫與獨(dú)斷的矛盾在他心中交織——杜如晦、柳輕眉、秦玉羅等人必然有自己的見(jiàn)解，他應(yīng)該廣納眾議；但這是關(guān)乎生死存亡的抉擇，最終的決定權(quán)，還在他自己手中。

沉吟良久，王臨緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的堅(jiān)定：“陛下美意，唐侍郎苦心，王某深感…然此事關(guān)乎一地軍民前程，非同小可，王某需與麾下眾人商議，不敢擅專。還請(qǐng)?zhí)剖汤稍阪?zhèn)內(nèi)歇息幾日，容王某細(xì)細(xì)思量，再予答復(fù)。”

他再次使用了緩兵之計(jì)，既沒(méi)有拒絕，也沒(méi)有答應(yīng)，為自己爭(zhēng)取了思考的時(shí)間。

唐儉眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的不耐，他本以為憑借李唐的威勢(shì)和優(yōu)厚的條件，王臨會(huì)立刻答應(yīng)，沒(méi)想到卻被拖延。但他深知，逼得太緊反而不好，容易激起逆反之心。于是他強(qiáng)壓下不耐，保持著風(fēng)度：“理應(yīng)如此。那本官便靜候佳音。”