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第9章 紅妝督察 針鋒相對（第1頁）

蹄聲如雷，震得地面都微微發(fā)顫；煙塵漫卷，像一堵黃色的墻，順著官道往南門壓來。那支百余人的精騎隊伍，渾身透著股與黎陽倉守軍截然不同的驕悍——騎手們的皮甲泛著冷光，腰間的彎刀鞘上鑲著銅飾，連馬鬃都梳得整整齊齊，跑動間像一股灼熱的鐵流，直沖到南門外才猛地勒馬。馬蹄在地上刨出淺坑，噴吐的白霧混著馬汗味飄過來，騎手們控韁而立，眼神像鷹隼似的掃過城門內外，那審視的目光里，倨傲幾乎要溢出來。

隊伍最前，那匹西域白馬昂首嘶鳴了一聲，馬背上火紅狐裘的女子輕輕抬手——不過一個簡單的動作，整支隊伍瞬間靜得落針可聞，連馬匹都乖乖收了躁動，足見訓練有多精良。她端坐馬背，目光先越過迎接的人群，落在巍峨的城樓和頂端飄揚的“竇”字大旗上，嘴角似乎勾了一下，那弧度淡得像風刮過水面，隨即才緩緩掃向以徐世積為首的官吏將領，眼神里沒半分暖意。

徐世積排開眾人，上前一步，雙手抱拳朗聲道：“黎陽倉鎮(zhèn)守使徐世積，恭迎獨孤將軍！”

那女子——正是獨孤鳳，這才微微欠了欠身，算是回禮。她的聲音清越，卻像裹了層冰：“徐將軍不必多禮。奉魏公鈞令，特來督查黎陽倉糧儲軍務，有勞將軍了?！彼哪抗庠谛焓婪e身后的人身上掃過，快得像掠影，仿佛那些將領官吏都只是路邊的石子，不值得多停一秒。

“獨孤將軍一路辛苦，請入城歇息?！毙焓婪e側身讓開道路，掌心向上做了個“請”的手勢。

獨孤鳳輕輕一夾馬腹，白馬邁著優(yōu)雅的步子，率先穿過城門洞。她身后的精騎緊隨其后，馬蹄鐵敲擊在青石路面上，發(fā)出“嗒嗒嗒”的脆響，那聲音密集又響亮，像在敲打著每個人的神經，帶著說不出的壓迫感。

當隊伍經過王臨和巡哨隊時，獨孤鳳的目光不經意地掃了過來——這群士兵衣著寒酸，有的穿的是打補丁的布衣，有的鎧甲缺了護膝，手里握的不是舊矛就是粗木棍，可每個人都努力挺直腰板，像扎在地上的樁子。她的眉頭幾不可察地蹙了一下，那眼神里的輕蔑清晰得像寫在臉上，仿佛看到了一堆不入流的破爛。她連腳步都沒頓，徑直策馬而過。

她身后的親衛(wèi)更過分，有個高個子騎兵甚至低低嗤笑了一聲，聲音不大，卻剛好能傳到巡哨隊員耳朵里：“這就是黎陽倉的兵？跟叫花子似的?！?/p>

王臨面色平靜，眼簾都沒抬一下，仿佛沒看見那輕蔑的眼神，沒聽見那刺耳的嘲笑。可他身后的隊員們，個個臉漲得通紅，拳頭攥得死緊，指節(jié)發(fā)白——趙鋒的腮幫子都咬出了青筋，手已經按在了腰間的短刀上，若非王臨用眼角余光狠狠瞪了他一眼，他怕是當場就要沖上去理論。

迎接儀式短得像走流程。徐世積把獨孤鳳一行安置在倉城內最好的院落——原倉督的府邸，青磚瓦房，還有個小花園，比徐世積自己的住處還精致。全程，獨孤鳳除了“有勞”“不必”這類客套話，沒多說一個字，那居高臨下的姿態(tài)，像塊石頭壓在徐世積麾下將領的心上，每個人都憋了一肚子不快。

剛回到營區(qū)，趙鋒就忍不住一腳踹在旁邊的木樁上，罵道：“呸！什么玩意！一個黃毛丫頭，仗著是關隴貴族，就在這擺譜！真當自己是多大的官了？”

“就是！看她那眼神，好像咱們身上有臭味似的！”一個隊員攥著手里的舊矛，氣得聲音都抖了。

“還有她那些親衛(wèi)，眼睛都長到頭頂上了！咱們守著黎陽倉，沒功勞也有苦勞，憑什么被他們看不起！”

隊員們你一言我一語，義憤填膺。王臨抬手按了按，壓下眾人的議論：“好了！都閉嘴！記住你們的身份——是巡哨隊，不是市井潑皮。她是魏公派來的督查使，位高權重，咱們惹不起?！彼D了頓，目光掃過眾人，語氣沉了些，“但也不必妄自菲薄！咱們靠雙手開荒、守營，不偷不搶，掙的每一口飯都干凈，沒什么可丟人的！”

話雖這么說，王臨心里卻蒙了一層陰影——獨孤鳳的傲慢，比他預想的更直接、更刻意。這哪是單純的出身差異？分明是故意給下馬威。他隱隱覺得，這女人來者不善。

果然，第二天一早，獨孤鳳就來了個“雷厲風行”。她沒找徐世積開會，也沒打招呼，直接帶著親衛(wèi)和三個文吏，徑直闖進了倉廩署，一進門就把令牌拍在桌案上：“王主事，調閱所有糧儲賬簿、出入庫記錄，還有守軍名冊，現在就要?！?/p>

王主事嚇得趕緊應著，指揮小吏把堆在墻角的賬簿搬出來——那些賬簿摞得比人還高，有的紙頁都發(fā)黃了。獨孤鳳帶來的文吏立刻撲上去，算盤撥得“噼啪”響，比過年時的鞭炮還密集。他們問話苛刻得離譜，連三年前陳隋朝留下的舊賬都翻出來，指著一處“損耗記錄模糊”追問不休，王主事擦著滿頭的汗，嘴里不停地“是是是”，連喝口水的功夫都沒有。

獨孤鳳自己坐在一旁的椅子上，看似隨意地翻著守軍名冊和布防圖，手指劃過紙頁的聲音在安靜的署內格外清晰。她偶爾抬眼掃一下忙碌的官吏，目光像刀似的，能把人戳得發(fā)慌。當翻到流民登記冊和巡哨隊名冊時，她的手指突然停住了。

“王主事，”她開口，聲音冷得像剛從冰窖里撈出來，“這巡哨隊，是誰管的？”

王主事連忙跑過來：“回將軍，是王臨王隊正?！?/p>

“王臨？”獨孤鳳的目光落在名冊上“流民占比八成”的標注上，眉頭又蹙了起來，“名冊上怎么多是未經戰(zhàn)陣的流民？還有莊戶、匠人？黎陽倉是軍糧重地，防務豈能當兒戲？”

“將軍息怒！”王主事趕緊解釋，“這是徐將軍特意安排的——為了安置流民，才設了巡哨隊，主要負責流民營地的秩序和外圍警戒，不參與核心倉區(qū)的防務。那王隊正原是秦州戶曹，有才干得很，流民編戶、巡哨訓練，都是他一手辦的，徐將軍很賞識他。。?！?/p>