黑巖小說

第35章 高府夜宴，算驚四座（第1頁）

王臨踏著暮色回到城郊那座破敗的土地廟時，柳輕眉正借著殘燭微光擦拭一柄短劍——那是她防身用的兵器，劍鞘上還留著上次與瓦崗探子交手時的劃痕。他將瓦崗密信里“三日后襲汲郡糧倉”的核心內(nèi)容簡略告知，末了補充道：“密信里提了‘高府內(nèi)應(yīng)’，你最近別去城東一帶，尤其郡守府附近的糧鋪，之前你說那邊糧價異常，說不定和這事有關(guān)?！?/p>

柳輕眉手一頓，劍穗輕輕晃動：“我知道了，前幾日去城西采買，還見瓦崗的人在打聽戶曹的賬目流程，想來是沖著糧倉的存糧記錄來的。你在郡衙行事，務(wù)必多留個心眼?！?/p>

接下來的兩天，王臨每日卯時便到戶曹當值。表面上，他埋首于堆積如山的賬冊中“盡職盡責”，實則在悄悄梳理與糧倉相關(guān)的賬目——他發(fā)現(xiàn)上個月郡衙采買500石賑災(zāi)米時，單價竟比市價高20文，經(jīng)手人標注為“錢司吏親眷”，而這筆米的去向記錄卻模糊不清，只寫著“運往城郊”；更可疑的是，甲倉的存米記錄，近三個月每月都少了30石，賬面上卻標注“損耗”，遠超正常倉儲損耗的5石每月。這些蛛絲馬跡，他都悄悄記在一張油紙背面，藏在腰帶夾層里。

第三天傍晚，夕陽剛把戶曹的窗欞染成金紅色，一個穿青色公服的小廝突然快步走進來，手里捧著一個燙金的木牌，對著正在整理賬冊的錢司吏躬身道：“錢大人，郡守大人有令，請您帶上戶曹那個算學神童王臨，今晚戌時到郡守府赴宴，切勿遲到。”

錢司吏手里的算盤“啪嗒”掉在桌上，算珠滾了一地。他臉色瞬間從紅潤變得泛白，隨即又強行堆起笑容，哈腰接過木牌：“勞煩小哥跑一趟，下官一定準時帶王臨過去?！毙P走后，錢司吏拽著王臨走到戶曹后院的墻角，壓低聲音，皮笑肉不笑地叮囑：“王小兄弟，郡守大人設(shè)宴，這可是咱們戶曹的臉面！到了高府，你少說話多吃菜，郡守問什么你就答什么，別瞎琢磨、別亂插嘴——上次李書吏就是因為在宴上多嘴提了糧倉賬目，第二天就被調(diào)去城郊驛站當差了，明白嗎？”

“明白?！蓖跖R點頭應(yīng)下，心里卻泛起波瀾——他正愁沒機會近距離接觸高世德，沒想到機會來得這么快。

傍晚戌時，王臨跟著錢司吏來到郡守府。府邸坐落在城東最繁華的地段，門口兩尊半人高的石獅子威風凜凜，青石板鋪就的臺階被磨得發(fā)亮，兩側(cè)的桂樹正值花期，香氣順著風飄出老遠。門口站著四個穿黑色勁裝的護衛(wèi)，腰間都挎著長刀，目光銳利地掃過每一個進出的人，比郡衙大門的守衛(wèi)還要森嚴。

跟著引路的侍女走進花廳，里面已經(jīng)坐了五個人。主位上放著一張雕花的紅木椅，上面坐著一個穿紫色官袍的中年人，袍角繡著精致的云紋，他面容富態(tài)，下巴上留著三縷烏黑的長須，手里把玩著一個玉扳指，正是汲郡郡守高世德。他左邊坐著兩個穿吏服的人，一個是戶曹的李功曹，另一個是兵曹的趙參軍；右邊坐著兩個穿錦袍的，一個是汲郡最大的糧商張萬發(fā)——王臨前幾天查賬時見過他的名字，去年賑災(zāi)時他曾給郡衙供過2000石米；另一個是本地的鄉(xiāng)紳劉老爺，聽說他在城郊有上千畝良田。

“下官錢祿，攜書吏王臨，拜見郡守大人！”錢司吏搶在王臨前面躬身行禮，腰彎得幾乎要碰到地面。

王臨也跟著躬身，雙手交疊放在身前：“小人王臨，拜見郡守大人?！?/p>

高世德微微頷首，目光落在王臨身上，像帶著鉤子似的掃了一圈——從他的粗布衣衫，到他腰間別著的半塊墨錠，最后停在他的雙手上，似乎在打量這雙手怎么算清的戶曹爛賬。片刻后，他才開口：“你就是那個三天理清老孫頭那筆三年爛賬的王臨？看著倒比尋常書吏年輕些，也算是年輕有為。坐吧，旁邊有空位?！?/p>

王臨和錢司吏在最下首的兩個空位坐下。很快，侍女們端著菜肴上來，先是一盤烤乳豬，接著是清蒸鱸魚、紅燒鹿肉，還有一碟碟精致的小菜，最后端上一壺琥珀色的酒，酒香醇厚。宴席開始后，無非是些場面話——張萬發(fā)先奉承高世德“治理汲郡三年，百姓安居樂業(yè)”，劉老爺跟著附和“去年旱災(zāi)，若不是大人及時開倉賑災(zāi)，咱們城郊的莊稼人早就活不下去了”，李功曹和趙參軍也跟著說些“大人英明”的話。王臨沒插嘴，只是默默觀察高世德：他每次聽人奉承時，嘴角都會微微上揚，但眼神深處卻沒什么笑意，反而透著一股精明，偶爾看向張萬發(fā)時，還會閃過一絲不易察覺的陰鷙，像是在盤算著什么。

酒過三巡，菜過五味，高世德放下酒杯，用絲帕擦了擦嘴角，看似隨意地轉(zhuǎn)向王臨：“王臨啊，前幾天聽錢祿說，你算學精湛，連老孫頭那筆涉及三十多戶佃農(nóng)、七八個糧商的糊涂賬都理得清清楚楚？”

“大人過獎，小人只是略懂些算籌之術(shù)，算不得精湛?！蓖跖R起身躬身，語氣謙遜。

“略懂？”高世德笑了笑，指了指桌上的算籌，“錢祿說，戶曹之前積了五年的賬目，你三天就理出了頭緒，這要是略懂，那咱們汲郡的算學先生，豈不是都成了外行？正好，本官這里有一道算題，困擾了本官好幾天，張老板和李功曹都沒算出來，不知你可否為本官解惑？”

來了！王臨心里一沉——高世德不可能平白無故請他赴宴，更不會平白無故考他算題，這背后一定有目的。他壓下思緒，躬身道：“大人請講，小人盡力一試?！?/p>

“好！”高世德?lián)崃藫衢L須，慢悠悠地說道，“今有糧倉三座，分別為甲、乙、丙。甲倉存米不知其數(shù)，乙倉存米是甲倉的一半，丙倉存米又是乙倉的一半。上個月，三倉共出米一千石賑濟城西的災(zāi)民，出米之后，甲倉剩下的米是乙倉剩下的三倍，乙倉剩下的米又是丙倉剩下的三倍。問，這三倉原本各存米多少石？”

這道題看似簡單，實則涉及多元一次方程，在靠算籌推演的時代，需要先設(shè)定未知數(shù)，再一步步拆解比例，稍有不慎就會出錯。在座的幾個人里，張萬發(fā)立刻從懷里掏出隨身攜帶的算籌，擺在桌上開始擺弄，算珠碰在一起發(fā)出“噠噠”的聲響，可擺了半天，眉頭卻越皺越緊——他經(jīng)營糧鋪多年，算日常賬目還行，遇上這種帶比例的問題，就有些力不從心了。李功曹也拿出一支筆，在一張紙上寫畫起來，紙上很快畫滿了歪歪扭扭的數(shù)字，可越算越亂，最后干脆把筆扔在桌上，嘆了口氣。錢司吏更是聽得一頭霧水，額頭上冒出細密的汗珠，手不自覺地攥緊了衣角，心里暗暗祈禱王臨別出錯。

王臨卻只是低頭沉思了片刻，然后拿起桌上的三枚算籌，在身前擺了個簡單的比例，開口道：“回大人，此題可用《九章算術(shù)》里的‘方程術(shù)’解之。首先設(shè)丙倉原存米為1份，那么根據(jù)‘乙倉是甲倉之半，丙倉是乙倉之半’，乙倉原存米就是2份，甲倉原存米就是4份，三倉原存米總數(shù)為7份?！?/p>

他頓了頓，指了指算籌：“三倉共出米1000石，設(shè)甲倉出米為4x石、乙倉為2x石、丙倉為x石——這是按原存米比例4:2:1設(shè)定的出米量，如此出米后，三倉的存米比例才會與原比例一致。那么總出米量就是4x+2x+x=7x，已知總出米1000石，可得7x=1000，x=10007≈142。857石?！?/p>

說到這里，他拿起算籌調(diào)整了一下位置：“按此計算，甲倉出米4x≈571。429石，乙倉出米2x≈285。714石，丙倉出米x≈142。857石。出米后，甲倉余米為4份-571。429石，乙倉余米為2份-285。714石，丙倉余米為1份-142。857石?！?/p>

“再根據(jù)題意，‘甲余=3x乙余，乙余=3x丙余’，我們先代入乙余和丙余的關(guān)系：2份-285。714=3x（1份-142。857）。計算右邊可得3份-428。571，那么等式就變成2份-285。714=3份-428。571，移項后得1份=142。857石?！?/p>

“可若按這個結(jié)果，丙倉原存米142。857石，出米后余米就是142。857-142。857=0石；乙倉原存米285。714石，出米后余米也是285。714-285。714=0石；甲倉同理，余米為0。這與題目中‘出米后仍有余米’的設(shè)定矛盾——除非，三倉并非按原存米比例出米。”

王臨放下算籌，抬頭看向高世德：“大人，此題數(shù)據(jù)設(shè)置有誤，按現(xiàn)有條件，無法得出符合‘出米后仍有余米’且滿足‘甲余=3x乙余，乙余=3x丙余’的答案。因為若按比例出米，三倉余米比例始終為4:2:1，而題目要求的余米比例是9:3:1（甲余=3x乙余，乙余=3x丙余，換算后甲:乙:丙=9:3:1），這兩個比例無法同時成立，故此題無解?！?/p>

此言一出，花廳里瞬間安靜下來，連窗外的蟲鳴聲都清晰可聞。張萬發(fā)手里的算籌“嘩啦”掉在地上，他瞪大眼睛看著王臨，像是第一次認識這個年輕書吏；李功曹猛地從椅子上直起身，拿起桌上的紙重新演算，片刻后臉色漲紅——王臨說的沒錯，他剛才算到一半時也發(fā)現(xiàn)了比例矛盾，卻沒敢說出來；錢司吏先是愣了一下，隨即額頭的汗更多了，他偷偷看了一眼高世德，手都在發(fā)抖。

高世德原本靠在椅背上，聽到這話，猛地坐直了身體！他死死盯著王臨，眼神里的審視消失了，取而代之的是毫不掩飾的震驚，緊接著，一絲難以察覺的狂喜從眼底閃過。他突然拍了拍手，大笑道：“好！好！好！”連說三個“好”字，聲音比剛才洪亮了不少，“好一個王臨！不僅算學精湛，能在片刻間理清復雜的比例關(guān)系，更敢指出題目中的謬誤，這份心思縝密，遠超尋常書吏！”

他站起身，親自走到王臨面前，從侍女手里接過酒壺，給王臨面前的酒杯斟滿酒，琥珀色的酒液順著杯壁緩緩流下：“王小兄弟，本官府中正缺一位精于籌算、心思靈巧的主簿——掌管全郡的賬目文書，尤其是糧倉的收支記錄。不知你可愿屈就，幫本官打理這些事？”

主簿雖只是從九品的小官，卻是郡守的近臣，掌管著郡衙的核心賬目，比錢司吏的職位實權(quán)大得多。錢司吏聽到這話，臉色瞬間變得慘白如紙，他猛地站起來，又踉蹌著坐下，雙手緊緊攥著桌布——他上個月還托人給高世德送了50兩銀子，想謀這個主簿的位置，沒想到最后竟落到了王臨頭上！

王臨心中冷笑——高世德招攬他，恐怕不是因為他算學好，而是想讓他打理糧倉的賬目，掩蓋那些不明不白的損耗和異常支出。但這正是他想要的機會，只有進入高世德的核心圈子，才能查清瓦崗密信里“高府內(nèi)應(yīng)”的真相。他立刻站起身，躬身行禮，臉上露出受寵若驚的表情：“承蒙大人厚愛，王臨無以為報，愿為大人效犬馬之勞！”

他知道，自己這一步，算是踏入了汲郡權(quán)力場的核心，但腳下的路，恐怕比戶曹的爛賬還要兇險——高世德這只老狐貍，絕不會輕易信任一個外人；而身后，錢司吏那怨毒的目光，像毒蛇的信子一樣，緊緊纏繞在他身上，讓他后背發(fā)涼。