王二牛黝黑的臉上泛起紅暈,憨厚地?fù)狭藫项^:“回主公,俺沒(méi)讀過(guò)書(shū),不懂啥大道理。只知道大家現(xiàn)在都是一家人,互相幫襯著才能活下去。當(dāng)了里正,俺就想把水渠修好,讓大家都能澆上地,再把地界劃清楚,別讓鄰里之間鬧矛盾?!?/p>
這番樸實(shí)的話,贏得了在場(chǎng)眾人的認(rèn)可,不少人紛紛點(diǎn)頭。王臨當(dāng)即拍板:“就選你當(dāng)里正!”他站起身,目光掃過(guò)李三柱等人:“誰(shuí)能為百姓辦事,我就用誰(shuí);誰(shuí)要是想借機(jī)謀取私利、煽動(dòng)民心,休怪我不客氣!”
秦玉羅站在王臨身邊,手里捧著記錄冊(cè),見(jiàn)他處理得干脆利落,眼中滿是崇拜。待人群散去,她悄悄遞上一杯溫茶:“阿臨,說(shuō)了這么久的話,喝點(diǎn)水潤(rùn)潤(rùn)喉吧。”茶杯遞過(guò)去時(shí),指尖卻被王臨的手故意摸了一把,秦玉羅臉頰一紅,連忙縮回手,低頭假裝整理記錄冊(cè)。
王臨接過(guò)茶杯,溫?zé)岬挠|感順著指尖蔓延開(kāi)來(lái),他看著秦玉羅泛紅的耳尖,心中泛起一絲暖意,輕聲道:“辛苦你了,玉羅。剛才記錄得很細(xì)致?!?/p>
秦玉羅抬起頭,對(duì)上王臨溫和的目光,嘴角忍不住上揚(yáng):“能幫到阿臨就好?!?/p>
一旁的柳輕眉看著兩人默契的互動(dòng),眼中閃過(guò)一絲笑意,走上前道:“阿臨,如今里正人選已定,百姓們也都服了。只是李三柱他們怕是不會(huì)善罷甘休,咱們還得多加留意?!?/p>
王臨點(diǎn)頭,看向柳輕眉:“輕眉說(shuō)得是,此事就勞煩你多費(fèi)心,密切關(guān)注他們的動(dòng)向?!彼D了頓,補(bǔ)充道,“你連日忙著學(xué)堂的事,也要注意休息,別累壞了身子?!?/p>
柳輕眉心中一暖,眼眶微微發(fā)熱:“謝阿臨關(guān)心,輕眉記下了?!彼D(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí),腳步都輕快了幾分——王臨的這份體貼,總能讓她覺(jué)得所有的辛苦都值得。
這場(chǎng)吏治風(fēng)波雖暫時(shí)平息,卻也讓王臨清楚地知道,暗處的阻力并未消失,只是暫時(shí)蟄伏,如同埋在地里的炸藥,一旦有機(jī)會(huì)便會(huì)引爆。
開(kāi)設(shè)學(xué)堂,是王臨“三制”中最不被看好的一項(xiàng),阻力看似最小,實(shí)則最為艱難。最大的難題依舊是糧食短缺,其次便是根深蒂固的舊觀念。在這個(gè)亂世,活下去才是第一要?jiǎng)?wù),鎮(zhèn)民們大多覺(jué)得,孩子與其坐在學(xué)堂里識(shí)字,不如去地里幫忙干活、或是去山里挖野菜,好歹能多掙一口糧食,貼補(bǔ)家用。
“柳夫人,不是俺不通情理,”一個(gè)穿著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的老大娘拉著柳輕眉的手,臉上滿是為難,“你看俺家小子,都十歲了,能幫著放牛、割草,要是去學(xué)堂,家里就少了一個(gè)勞力,這日子可怎么過(guò)?”
柳輕眉蹲下身,耐心地幫老大娘理了理額前的碎發(fā),聲音溫柔得像春風(fēng):“大娘,我知道您的難處??赡胂?,孩子現(xiàn)在不識(shí)字,長(zhǎng)大了還是只能種地、放牛,遇到官府征稅、與人簽契,都容易被人欺負(fù)。要是識(shí)了字,以后能記賬、能看告示,甚至能跟著主公做事,那日子才能真正好起來(lái)啊?!?/p>
她從懷里掏出一個(gè)小小的麥餅,遞給老大娘身邊的孩子:“學(xué)堂管一頓午飯,雖然不多,但能讓孩子吃飽。您就放心讓他去試試,要是覺(jué)得不好,隨時(shí)可以回來(lái)?!?/p>
這樣的勸說(shuō),柳輕眉每天都要重復(fù)無(wú)數(shù)遍。她帶著幾個(gè)略通文墨的婦人,頂著烈日走村串戶,鞋底磨破了,嗓子也喊啞了,卻從未有過(guò)一絲氣餒。為了打消鎮(zhèn)民們的顧慮,她首先將自己收養(yǎng)的七個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)孤兒送入學(xué)堂——這些孩子沒(méi)了爹娘,柳輕眉便成了他們的依靠,她親自為孩子們縫制新衣,教他們洗手洗臉,帶著他們走進(jìn)那間用破廟改造的學(xué)堂。
她還請(qǐng)來(lái)了鎮(zhèn)里幾位年過(guò)花甲的老人,這些老人年輕時(shí)因不識(shí)字吃了不少虧,深知文化的重要性,紛紛把自己的孫輩送入學(xué)堂。“柳夫人是為了孩子們好,”一位白發(fā)蒼蒼的老者拍著胸脯道,“俺活了一輩子,沒(méi)讀過(guò)一天書(shū),連自己的名字都不會(huì)寫(xiě),可不能讓孫子再走俺的老路!”
王臨也格外重視學(xué)堂,只要得空,便會(huì)去學(xué)堂看看。這一日,柳輕眉正在教孩子們認(rèn)讀“人”“口”“手”,陽(yáng)光透過(guò)破廟的窗欞,灑在她認(rèn)真的側(cè)臉上,發(fā)絲被染成了金色。王臨悄悄站在門(mén)口,看著她溫柔地握著一個(gè)小女孩的手,教她寫(xiě)字,眼中滿是欣慰。
“阿臨?”柳輕眉察覺(jué)到門(mén)口的身影,回頭望去,看到是王臨,臉上頓時(shí)泛起紅暈,連忙迎了上去,“你怎么來(lái)了?”