柳輕眉回頭一笑,眼尾的細(xì)紋都染著笑意:“還不是托你的福,鎮(zhèn)民們?nèi)兆雍眠^了,才肯把孩子送來。”她走上前,輕輕替王臨拂去肩頭的塵土,指尖觸及他微涼的衣料,“昨夜又忙到后半夜?看你眼底的青黑,真龍氣勁雖能固本,卻也不是鐵打的身子?!?/p>
兩人相視一笑,默契盡在不言中。從關(guān)隴的刀光劍影中相依為命,到王家鎮(zhèn)的攜手共治,生死劫難早已將他們的命運(yùn)緊緊纏繞。王臨握住她的手,掌心的溫度透過薄繭傳來:“有你在,我便安心。待此間事了,我陪你去城外的桃花塢走走,就像當(dāng)年在渭水邊那樣?!?/p>
正說著,一陣沉穩(wěn)的腳步聲傳來,秦玉羅一身銀甲勁裝,腰挎繡春刀,颯爽的身影出現(xiàn)在院門口。她剛從校場回來,額角帶著薄汗,英氣的眉眼間卻不見疲憊,反而透著一股昂揚(yáng)的銳氣:“主公,夫人,校場新兵操練已畢,特來復(fù)命。”她目光掠過兩人相握的手,眼底閃過一絲笑意,隨即正色道,“方才路過西街,聽聞學(xué)堂的讀書聲比往日更盛,夫人的功勞,可比我這帶兵的大多了?!?/p>
“玉羅說笑了?!绷p眉臉頰微紅,抽回手,“若不是你守住鎮(zhèn)子安寧,我這學(xué)堂,哪能如此安穩(wěn)?”
王臨笑著點(diǎn)頭,接過秦玉羅遞來的軍報,指尖劃過密密麻麻的字跡:“近日清風(fēng)嶺異動頻頻,你多派些斥候盯著,切勿大意?!彼捯魟偮洌w內(nèi)真龍氣勁微微流轉(zhuǎn),眉宇間瞬間染上幾分威嚴(yán)——這門帝王專屬的雙修功法,既能強(qiáng)身健體,又能凝聚威勢,卻也正是原身家族因“功高震主、身懷異術(shù)”被前朝滅門的根源。秦玉羅與柳輕眉皆知此事,看向他的眼神,更添了幾分心疼與敬畏。
秦玉羅頷首:“主公放心,已布下三道暗哨,若有動靜,即刻便能傳回?!彼抗饴湓谕跖R臉上,見他神色凝重,又補(bǔ)充道,“你也莫要太過操勞,軍中事務(wù)有我,學(xué)堂有夫人,你且放寬心?!痹捳Z間,是并肩作戰(zhàn)多年的默契,也是深藏心底的情深義重。
此時,一道倩影悄然出現(xiàn)在院門外,正是白瓊英。她身著月白色勁裝,腰間懸著一柄長劍,身姿修長健美,艷麗的容貌在晨光中更顯奪目。自歸降王臨后,她便主動請纓負(fù)責(zé)鎮(zhèn)內(nèi)治安,武藝超群的她,將王家鎮(zhèn)打理得井井有條。此刻,她看著院中三人,眼神掠過王臨時,帶著一絲不易察覺的羞怯與癡戀,隨即躬身行禮:“主公,夫人,秦將軍,屬下巡街歸來,鎮(zhèn)內(nèi)一切安好?!?/p>
王臨抬眼望去,見她額角沁著汗珠,發(fā)絲微濕,便道:“辛苦你了,瓊英。天氣漸熱,多帶些水,切勿中暑。”
簡單的一句關(guān)心,卻讓白瓊英心頭一暖,臉頰泛起淡淡的紅暈。她握緊手中的劍柄,低聲應(yīng)道:“謝主公關(guān)懷,屬下省得?!弊愿感直煌醴鼘毸鶜?,她被蒙騙入竇軍,本已心如死灰,是王臨的信任與包容,讓她重燃生機(jī)。她深知自己對王臨的癡心,卻也明白他身邊已有柳輕眉與秦玉羅,便將這份情愫藏在心底,只愿默默守護(hù)在他身邊。
柳輕眉看出她的局促,溫和地笑道:“瓊英,快進(jìn)來歇歇,喝杯涼茶再去吧?!?/p>
白瓊英搖搖頭,婉拒道:“多謝夫人,屬下還要去西坊巡查,先行告退?!闭f罷,她又深深看了王臨一眼,才轉(zhuǎn)身離去,背影挺拔而決絕。
王臨望著她的背影,若有所思。白瓊英的武藝與忠誠,他看在眼里,也知她心中委屈與情意。他向來風(fēng)流,卻也重情,對身邊的女子,皆是真心相待。只是亂世之中,兒女情長總要讓位于家國大業(yè),他能做的,便是給她們足夠的尊重與庇護(hù)。
然而,這份溫馨安寧,卻在當(dāng)日清晨被驟然打破。
辰時已至,學(xué)堂本該響起的讀書聲,遲遲沒有傳來。取而代之的,是一陣尖銳的哭喊,如同驚雷般在鎮(zhèn)內(nèi)炸開:“狗蛋!我家狗蛋不見了!”
哭喊的是張屠戶的妻子,她跌跌撞撞地跑到學(xué)堂門口,頭發(fā)散亂,雙目赤紅,聲音嘶啞得幾乎不成調(diào)。緊接著,又有幾戶人家匆匆趕來,臉上滿是驚慌失措:“二丫也沒來!早上我親眼看著她出門的,怎么會不見了?”“我家石頭也失蹤了!學(xué)堂里沒有,家里也沒有,這到底是怎么回事?”
短短一刻鐘,五六戶人家齊聚學(xué)堂門口,個個面帶淚痕,語氣中滿是絕望。他們的孩子,都是七八歲的年紀(jì),住在相鄰的里坊,平日里都是結(jié)伴上學(xué),從未出過差錯??山袢眨瑓s如同人間蒸發(fā)一般,杳無音信。
消息如同長了翅膀,飛快傳到柳輕眉耳中。她正在后院晾曬草藥,聽聞消息的瞬間,臉色驟然煞白,手中的藥簍“哐當(dāng)”一聲掉在地上,草藥散落一地。她顧不上收拾,跌跌撞撞地跑到前院,聲音帶著顫抖:“大家別急,先冷靜下來,仔細(xì)說說,孩子們是何時出門的?有沒有看到什么可疑之人?”