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第52章 暗儲(chǔ)糧秣，伯當(dāng)疑云（第1頁）

徐世積的指尖在案上輕輕敲擊，發(fā)出“篤篤”的輕響，每一下都像敲在人心尖上，像是在反復(fù)掂量王臨進(jìn)言的重量。窗外的日光斜斜照進(jìn)來，穿過窗欞的縫隙，在攤開的糧冊(cè)上投下長長的陰影，也映得他眼底的猶豫愈發(fā)明顯——截留糧草，是踩著抗命的邊緣行走，一步錯(cuò)便是萬劫不復(fù)；可黎陽倉三萬軍民的生路，又容不得他有半分遲疑。

“王臨，”他終于開口，聲音沉得像倉底壓了三年的夯土，帶著不容置疑的鄭重，“你說的‘損耗’‘陳糧替換’，必須有十足把握。王伯當(dāng)?shù)难劬Ρ鳃楒肋€尖，帳面上哪怕差一粒粟米，他都能查出來。一旦被他抓住把柄，不僅你我人頭落地，整個(gè)黎陽倉的軍民，都要跟著陪葬?！?/p>

“將軍放心！”王臨往前半步，眼中閃著篤定的光，語氣斬釘截鐵，“去年突厥襲擾黎陽倉時(shí)，柳姑娘曾通宵核對(duì)過近三年的損耗記錄，最多年份因雨季潮濕，損耗率也才達(dá)4。8%，今年咱們把損耗控制在5%以內(nèi)，完全合乎規(guī)制，任誰也挑不出錯(cuò)！”他想起柳輕眉當(dāng)時(shí)趴在案上算賬的模樣，燭火映著她認(rèn)真的側(cè)臉，眼底不自覺軟了幾分，“而且那批陳糧是前年入庫的，顆粒飽滿，只是顏色略暗，用新糧的麻袋裝好運(yùn)往前線，沒人能察覺異樣——我已經(jīng)讓趙鋒試過，連倉曹最老的吏員都沒分清?！?/p>

“柳輕眉？”徐世積眉峰微挑，指尖無意識(shí)地摩挲著案角裝糧樣的布袋，粗糙的麻布觸感讓他稍稍定神，“她一個(gè)女子，年紀(jì)輕輕，擔(dān)此隱瞞賬目、暗儲(chǔ)糧草的重任，會(huì)不會(huì)……太冒險(xiǎn)了？”

“絕對(duì)可靠！”王臨不等他說完就打斷，語氣里滿是信任，“上次刀疤臉流民鬧事，說咱們克扣糧食，是她連夜整理出三個(gè)月的糧食發(fā)放記錄，連每個(gè)流民的領(lǐng)糧簽字都找了出來，讓刀疤臉無從抵賴；平日她做的賬冊(cè)，比倉曹老吏還細(xì)致，連一粒粟米的出入都記得明明白白，從未出過差錯(cuò)?！彼D了頓，聲音放柔了些，補(bǔ)充道，“她跟我說過，黎陽倉是流民的家，也是她的家，絕不會(huì)讓家毀在賬目上，更不會(huì)讓咱們的心血白費(fèi)?！?/p>

徐世積看著王臨眼中毫不掩飾的篤定，又想起柳輕眉平日做事的細(xì)致穩(wěn)妥，終于緩緩點(diǎn)頭：“好！此事就由你全權(quán)負(fù)責(zé)，柳輕眉協(xié)助處理賬目，務(wù)必做到天衣無縫。地窖的守衛(wèi)，必須用你最信得過的人——趙鋒帶領(lǐng)的那批流民兵，可堪此任？”

“卑職領(lǐng)命！”王臨心中一塊石頭終于落地，聲音都輕快了幾分，挺直的脊背也放松了些，“趙鋒是最早跟我從家鄉(xiāng)來黎陽的莊戶，為人實(shí)誠，嘴嚴(yán)得很，去年還幫著守住了西城門，絕對(duì)可靠！”

夜色像一塊浸了墨的粗布，沉沉地蒙住了黎陽倉白日的喧囂。趙鋒帶著十五名流民兵，扛著鋤頭和用油布裹好的油燈，腳步放得極輕，悄悄摸到西北角的廢棄地窖。地窖入口被半人高的荒草掩蓋，草葉間還纏著蛛網(wǎng)，撥開時(shí)，一股潮濕的霉味混雜著泥土的腥氣撲面而來，嗆得幾個(gè)年輕的士兵直咳嗽，趙鋒立刻抬手示意他們捂住嘴。

“校尉，這地窖看著荒了好幾年，能存糧嗎？”趙鋒舉著油燈，昏黃的光線搖曳著，照亮了地窖里的景象——墻壁上還掛著厚厚的蛛網(wǎng)，地面散落著碎陶片和干枯的草根，看著實(shí)在不像能存糧的地方。

王臨蹲下身，指尖捻起一點(diǎn)土，放在油燈下細(xì)細(xì)查看，又湊到鼻尖聞了聞：“土是干的，沒有潮氣，墻壁也沒滲水的痕跡，只要把蛛網(wǎng)和碎陶清干凈，再鋪上兩層干草和油布，存五千石糧不成問題?！彼酒鹕?，拍了拍趙鋒的肩膀，力道不輕不重，帶著安撫的意味，“今晚先把這里清理干凈，明天讓柳姑娘帶倉曹的人來測(cè)濕度——她懂這個(gè)，去年選種子倉窖，就是她挑的地方，連老倉管都夸她選得好?！?/p>

次日午后，柳輕眉提著一個(gè)小巧的木盒來地窖，盒蓋打開，里面整整齊齊放著細(xì)紗、烘干的木炭和一桿精致的小秤。她蹲在地上，小心翼翼地將木炭包在細(xì)紗里，系緊后埋進(jìn)地窖角落的土里，抬頭時(shí)額角沾了點(diǎn)灰塵，對(duì)著王臨笑：“等半個(gè)時(shí)辰，要是木炭的重量沒增加，就說明地窖濕度合格，糧食放進(jìn)去不會(huì)受潮發(fā)霉。”

王臨看著她額角的汗珠，順著臉頰往下滑，連忙從懷中掏出一塊疊得整齊的帕子遞過去——這帕子是他特意讓布坊織的細(xì)棉布，上面還繡著小小的麥穗圖案，是柳輕眉最喜歡的樣子。“擦擦汗，地窖里比外面涼，別感冒了?！?/p>

柳輕眉接過帕子，指尖不經(jīng)意觸到王臨的掌心，那溫?zé)岬挠|感讓她瞬間紅了臉，低頭擦汗時(shí)，聲音細(xì)若蚊蚋，像怕被人聽見：“賬目我都理好了，陳糧的入庫單和新糧的出庫單，都做了兩份，一份按正常流程交倉曹存檔，一份咱們自己留著，方便日后核對(duì)，不會(huì)出亂子。”

半個(gè)時(shí)辰后，兩人蹲下身，小心地挖出包著木炭的細(xì)紗。柳輕眉解開細(xì)紗，將木炭放在小秤上，指針穩(wěn)穩(wěn)地停在原來的刻度，分毫不差。她眼睛瞬間亮了起來，像落了星光，語氣里滿是雀躍：“能存糧！濕度剛好！今晚就能開始運(yùn)第一批糧了！”

王臨看著她笑起來時(shí)嘴角的梨渦，忍不住伸手揉了揉她的頭發(fā)，動(dòng)作輕柔得像怕碰壞了珍寶：“辛苦你了，等這事成了，我請(qǐng)你去吃街口張記的粟米糕，他家新做的棗泥餡，你肯定喜歡?！?/p>

柳輕眉的臉更紅了，從耳尖一直蔓延到脖頸，指尖輕輕絞著帕子的邊角，輕輕“嗯”了一聲，聲音軟得像棉花。

糧秣暗儲(chǔ)的同時(shí)，流民兵的訓(xùn)練也緊鑼密鼓地展開。王臨從三百名流民兵里挑出精銳，編為“甲士營”，配發(fā)之前繳獲的突厥橫刀和隋軍舊皮甲——這些皮甲雖有些磨損，邊緣處還留著刀痕，但經(jīng)工匠修補(bǔ)，重新涂了防腐的油脂，仍能防住普通箭矢，比流民兵之前用的木刀竹盾強(qiáng)了百倍。

清晨的校場(chǎng)上，天剛蒙蒙亮，喊殺聲就震得空氣都在顫抖。王臨握著一把木質(zhì)長刀，站在隊(duì)伍前，示范劈砍的動(dòng)作：“對(duì)付騎兵，不能硬拼，要先砍馬腿！刀要快，要準(zhǔn)，砍在馬膝蓋下方，再強(qiáng)壯的馬也站不穩(wěn)！”他話音剛落，一道銀影從校場(chǎng)邊緣緩緩走來，步伐沉穩(wěn)，正是一身銀甲的獨(dú)孤鳳。

“王校尉的刀法，倒是利落?！豹?dú)孤鳳走到近前，銀甲在晨光下泛著冷冽的光，卻沒掩住她眼底的幾分認(rèn)可，“不過，對(duì)付宇文閥的重騎兵，只砍馬腿不夠——他們的戰(zhàn)馬也披了薄甲，尋常刀砍不動(dòng)，得用弩箭射馬眼，那是戰(zhàn)馬最薄弱的地方?！?/p>

王臨收刀，笑著點(diǎn)頭，語氣里滿是誠懇：“獨(dú)孤將軍說得是，我正想請(qǐng)你指點(diǎn)弩箭的用法。這些流民兵大多沒摸過弩機(jī)，不知道怎么校準(zhǔn)?！彼D(zhuǎn)身讓士兵抬來一張弩機(jī)，遞到獨(dú)孤鳳面前，“這是去年從隋軍手里繳獲的，射程能到百步，就是準(zhǔn)頭差些，好幾次訓(xùn)練都射偏了。”

獨(dú)孤鳳接過弩機(jī)，手指熟練地搭箭、拉弦、瞄準(zhǔn)，動(dòng)作一氣呵成，沒有半分拖沓。只聽“咻”的一聲，箭矢如流星般射出，正中五十步外靶心的紅點(diǎn)，力道之大，竟將木靶射穿了一個(gè)洞。“弩箭要先校準(zhǔn)機(jī)括，”她將弩機(jī)遞回給王臨，指尖不經(jīng)意間觸到他的手，兩人都頓了頓，她迅速收回手，耳尖悄悄泛紅，聲音卻比剛才軟了些，“我讓人把倉里存放的二十張弩機(jī)都校準(zhǔn)了，下午就讓親兵給你送來，正好趕上你們的弩箭訓(xùn)練?！?/p>

“多謝獨(dú)孤將軍?！蓖跖R看著她泛紅的耳尖，又想起她剛才遞弩機(jī)時(shí)刻意放緩的動(dòng)作，心中泛起一絲暖意，“你最近忙著調(diào)度糧草，連覺都沒睡好，還惦記著練兵的事，實(shí)在辛苦?！?/p>

“黎陽倉的安危，不是你一個(gè)人的事。”獨(dú)孤鳳別開眼，看向校場(chǎng)上揮汗訓(xùn)練的士兵，他們雖穿著舊甲，握著舊刀，卻個(gè)個(gè)眼神堅(jiān)定，充滿了斗志，“這些流民兵，比正規(guī)軍更懂珍惜機(jī)會(huì)，也更拼命，好好練，將來定能當(dāng)大用?！闭f罷，她轉(zhuǎn)身要走，又像想起什么，回頭補(bǔ)充了一句，聲音輕了些，“訓(xùn)練別太累，我已經(jīng)跟伙房說了，給你們加了肉干，練完能補(bǔ)充體力?！?/p>

王伯當(dāng)?shù)囊稍?，是從一本泛黃的舊賬冊(cè)開始的。這天午后，他借口“核對(duì)東征糧草撥付記錄”，在倉曹的庫房里翻查往年的賬冊(cè)，指尖劃過粗糙的紙頁，突然停在去年的損耗記錄上——“粟米一千石，運(yùn)輸損耗三石”，墨跡已經(jīng)有些淡，卻清晰可辨；而今年最新的賬冊(cè)上，同樣是一千石粟米，損耗卻寫著“五石”，墨跡新鮮，還帶著點(diǎn)墨香。

“損耗率高了近一倍，倒真是‘天氣炎熱、正常損耗’。”王伯當(dāng)冷笑一聲，將兩本賬冊(cè)重重疊在一起，眼神像鷹隼一樣銳利，帶著審視的寒光。他又想起前幾日在校場(chǎng)偶然看到的景象——流民兵穿著整齊的皮甲，握著制式橫刀，列陣訓(xùn)練時(shí)動(dòng)作整齊，這絕非“輔助守城、搬運(yùn)糧草”的輔兵該有的裝備，倒像極了正規(guī)軍的甲士營。

更讓他起疑的是，最近徐世積和王臨走得格外近，總在深夜密談，每次談話都屏退左右，連他派去的親兵都只能守在帳外，探不到半點(diǎn)消息?！斑@兩人，到底在謀劃什么？”王伯當(dāng)捏緊賬冊(cè)，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，賬冊(cè)的紙頁都被他捏出了褶皺。

次日清晨，王伯當(dāng)帶著兩名親兵，直奔倉廩署，腳步急促，帶著不容置疑的氣勢(shì)。柳輕眉正低頭算賬，案上擺著筆墨和攤開的賬冊(cè)，墨香混著燭火的暖意，在不大的房間里漫開?！傲媚铮蓖醪?dāng)把兩本賬冊(cè)“啪”地拍在案上，聲音帶著壓抑的怒氣，“這一千石粟米，去年損耗三石，今年卻損耗五石，你倒說說，這怎么個(gè)‘常情’？莫不是有人借著‘損耗’的名義，私吞了軍糧？”

柳輕眉心中一緊，指尖悄悄攥緊了衣角，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心，面上卻依舊平靜，甚至還起身給王伯當(dāng)?shù)沽吮瓬厮骸巴鯇④娤⑴?，容卑職解釋。此批粟米用的麻袋是前年的舊袋，存放時(shí)間久了，縫線都朽了，轉(zhuǎn)運(yùn)時(shí)破了三個(gè)麻袋，漏了兩石粟米；而且前幾日運(yùn)糧時(shí)遇了熱風(fēng)，粟米水分蒸發(fā)快，又少了一石，還有兩石是之前存糧時(shí)沒清理干凈，生了蟲子，只能挑出來丟棄——這些都有倉曹的吏員和押運(yùn)士兵簽字確認(rèn)，絕非私吞?！彼f著，從案下取出準(zhǔn)備好的“破損麻袋”和“蟲蛀粟米”樣本，遞到王伯當(dāng)面前，“您看，這麻袋的縫線處確實(shí)有斷裂，粟米里也能看到清晰的蟲眼，絕非偽造?！?/p>

王伯當(dāng)拿起麻袋仔細(xì)查看，果然見縫線處有明顯的朽壞斷裂痕跡，還沾著些粟米的殘?jiān)?；又捏起幾粒粟米，蟲眼清晰可見，甚至能看到里面的蛀空痕跡。他仍不死心，話鋒一轉(zhuǎn)，目光銳利地盯著柳輕眉：“那流民兵配皮甲、橫刀，也是‘常情’？他們不過是輔兵，用得著這么好的裝備？”

“近日糧道不太平，常有宇文閥的游騎襲擾，”柳輕眉從容應(yīng)對(duì)，語氣不卑不亢，“上次第三隊(duì)糧車在黑石渡附近差點(diǎn)被劫，多虧王校尉帶著流民兵及時(shí)趕到，才保住了糧草。徐將軍說，護(hù)糧事大，給流民兵配些裝備，是為了更好地保護(hù)糧道，也是為了魏公的東征大業(yè)，絕無他意?！彼D了頓，想起王臨教她的話，補(bǔ)充道，“《尉繚子》有云‘兵無裝備，如鳥無翼’，將軍久經(jīng)沙場(chǎng)，想必也懂這個(gè)道理——若是士兵連像樣的裝備都沒有，如何能護(hù)得住糧草？”