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第20章 絕境尋糧，意外轉(zhuǎn)折（第1頁(yè)）

蝗災(zāi)過(guò)境后的王家鎮(zhèn)，像被抽走了所有生氣的巨人，癱在枯黃的田野間。風(fēng)卷著塵土掠過(guò)光禿禿的田壟，地里連半根能嚼的野草都找不到，只有搶種的蕎麥和蘿卜冒出的嫩芽，細(xì)得像繡花針，在冷風(fēng)里瑟縮著，看得人心頭發(fā)沉。饑餓這東西，從最初的腹中空空，變成了后來(lái)的火燒火燎，到如今，竟像一把無(wú)形的鐵鉗，死死勒住每個(gè)人的喉嚨——連呼吸都帶著一股子胃里酸水翻涌的味道。

每日的口糧減了又減，最后成了一碗能照見人影的稀粥，舀起一勺，幾粒米在清湯里打著轉(zhuǎn)，落到嘴里寡淡得像嚼木屑。鎮(zhèn)西頭的張老漢昨天沒熬過(guò)去，臨死前還攥著半塊發(fā)霉的餅子，眼睛瞪得大大的，望著自家空蕩蕩的糧缸。這樣的景象，讓原本還算平靜的鎮(zhèn)民們，眼神里漸漸爬滿了惶惑，連孩子們的哭聲都弱了下去，大概是餓得力氣都沒了。

王臨的命令被鎮(zhèn)丁們不折不扣地執(zhí)行著：每戶按人頭領(lǐng)糧，婦孺優(yōu)先，青壯減半?？伤约?，卻常常把碗里的米撥給身邊的衛(wèi)兵——秦玉羅撞見兩次，每次都皺著眉把自己的粥遞過(guò)去，語(yǔ)氣硬邦邦的：“主公是一軍之主，若你倒下，王家鎮(zhèn)就真完了。”王臨只是笑笑，把粥推回去，指尖不經(jīng)意擦過(guò)她的手背，秦玉羅像被燙了似的縮了縮手，耳根悄悄紅了，轉(zhuǎn)身時(shí)卻又挺直脊背，只留下一個(gè)英氣的背影。

柳輕眉的日子也不好過(guò)。她領(lǐng)著鎮(zhèn)上的婦孺在曬場(chǎng)里忙活，架起十幾口大鐵鍋，把之前收集的死蝗蟲倒進(jìn)鍋里翻炒?；认x被炒得焦黑，碾成粉時(shí)，一股刺鼻的腥臭味順著風(fēng)飄出半里地，不少婦人炒著炒著就吐了，吐完抹把臉，又拿起木槌接著碾——總比餓死強(qiáng)。這天傍晚，柳輕眉端著一小碗摻了蝗蟲粉的窩頭，悄悄摸到王臨的住處。

油燈下，王臨正對(duì)著一張簡(jiǎn)陋的地圖出神，指尖在“北面”的位置反復(fù)摩挲。他的眼下掛著青黑的眼袋，胡茬也冒了出來(lái)，比半月前瘦了一圈，肩膀都顯得寬了些?！爸鞴渣c(diǎn)東西吧?！绷p眉把碗放在桌上，聲音柔得像棉絮，“摻了半勺蝗蟲粉，我加了點(diǎn)野蜂蜜，不那么腥了。”

王臨抬頭，看見她鼻尖沾了點(diǎn)灰，額角還有細(xì)密的汗珠，不由伸手替她擦了擦。柳輕眉的臉唰地紅了，往后退了半步，卻被王臨拉住手腕——他的手心溫?zé)?，帶著常年握劍的薄繭?！靶量嗄懔?，輕眉?！蓖跖R的聲音很輕，“鎮(zhèn)民們……沒抱怨吧？”

“抱怨啥呀，大家都知道這是沒辦法的事?！绷p眉低下頭，掙開他的手，指尖卻還留著他的溫度，“張嬸說(shuō)，只要能熬過(guò)這陣子，明年開春多多種地，總能把日子搶回來(lái)。就是……就是孩子們不愛吃蝗蟲粉，昨天小寶哭著要饅頭，他娘抱著他躲在墻角哭，我看著心里發(fā)酸?！?/p>

王臨拿起那個(gè)窩頭，咬了一口。粗糙的口感混著淡淡的腥氣，野蜂蜜的甜也壓不住那股子怪味，可他還是慢慢嚼著，咽了下去?！皶?huì)好的。”他看著柳輕眉的眼睛，認(rèn)真地說(shuō)，“我一定會(huì)讓大家吃上饅頭，吃上白米飯。”柳輕眉望著他堅(jiān)定的眼神，心里忽然就踏實(shí)了，像有顆小石子落進(jìn)平靜的湖里，漾開一圈圈暖烘烘的漣漪。

可現(xiàn)實(shí)的殘酷，遠(yuǎn)比承諾來(lái)得沉重。雷虎帶領(lǐng)的狩獵采集隊(duì)，每天天不亮就扛著弓箭、背著背簍進(jìn)山，直到太陽(yáng)落山才拖著疲憊的身子回來(lái)。起初還能帶回幾只野兔、半筐野菜，后來(lái)山里的活物越來(lái)越少，野菜也被挖得干干凈凈，昨天他們只抬回三只瘦得皮包骨的麂子，還有幾個(gè)隊(duì)員被毒蛇咬了，腿腫得像水桶，柳輕眉用草藥敷了半天，還是止不住疼。

鎮(zhèn)丁營(yíng)的操練場(chǎng)，往日里喊殺聲震天，如今卻只剩稀稀拉拉的腳步聲。士兵們握著長(zhǎng)槍的手都在抖，刺出的槍尖歪歪扭扭，有個(gè)年輕的鎮(zhèn)丁操練到一半，突然眼前一黑栽倒在地，嘴里喃喃喊著“娘，我餓”。秦玉羅站在一旁看著，心里像被針扎似的疼。她知道，再這樣下去，不用等敵人來(lái)攻，王家鎮(zhèn)自己就垮了。

“加大斥候隊(duì)的偵察范圍，向北、向西、向南，每個(gè)方向派三隊(duì)人，務(wù)必找到糧食的線索！”秦玉羅把斥候隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)叫到跟前，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“告訴弟兄們，只要能找到糧源，回來(lái)我請(qǐng)他們喝最烈的酒！”隊(duì)長(zhǎng)領(lǐng)命而去，秦玉羅轉(zhuǎn)身看向王臨的住處，油燈還亮著，她知道，那個(gè)人比誰(shuí)都急，只是從不掛在嘴上。

可壞消息總是比好消息來(lái)得快。第二天晌午，南面的斥候跌跌撞撞跑回來(lái)，馬鞍上還插著一支箭，血順著褲腿往下淌?！扒貙④姡〔缓昧?！李家莊和黑風(fēng)寨勾搭上了！”斥候捂著傷口，臉色慘白，“我們看見李家莊的人給黑風(fēng)寨送糧，還跟著十幾個(gè)土匪頭目在莊外密謀，聽他們的意思，是等著咱們鎮(zhèn)里糧盡，就來(lái)?yè)寲|西！”

秦玉羅的心沉了下去。李家莊的莊主李萬(wàn)年，向來(lái)和王家鎮(zhèn)不對(duì)付，以前仗著人多糧多，總想壓王家鎮(zhèn)一頭，如今王家鎮(zhèn)遭了災(zāi)，他果然落井下石。更別提黑風(fēng)寨的土匪，個(gè)個(gè)心狠手辣，燒殺搶掠無(wú)惡不作，要是這兩伙人聯(lián)起手來(lái)，王家鎮(zhèn)更是雪上加霜。

她立刻去找王臨，剛走到門口，就聽見里面?zhèn)鱽?lái)柳輕眉的聲音：“主公，你昨天又沒睡好，這碗?yún)愕煤攘?，是我托人從藥鋪里換來(lái)的?！鼻赜窳_腳步頓了頓，心里莫名有點(diǎn)發(fā)堵，她推門進(jìn)去時(shí)，正看見柳輕眉拿著手帕，替王臨擦去嘴角的湯漬，動(dòng)作自然又親昵。

“主公，南面有急報(bào)?！鼻赜窳_收回目光，盡量讓語(yǔ)氣平靜，把李家莊和黑風(fēng)寨勾結(jié)的事說(shuō)了一遍。王臨的臉色瞬間沉了下來(lái)，他放下碗，走到地圖前，手指重重敲在“李家莊”的位置：“李萬(wàn)年這個(gè)老狐貍，果然沒安好心?！?/p>

“主公，不能再等了！”秦玉羅往前一步，英氣的臉上帶著決絕，“讓我?guī)тJ士隊(duì)出去！要么突襲李家莊的糧隊(duì)，要么直接打他們的鎮(zhèn)堡！拼死一搏，總能搶到糧食！”她的聲音里帶著急切，眼神卻緊緊盯著王臨，似乎想從他臉上看到一絲贊同。

王臨搖了搖頭，指尖按了按眉心，眼神疲憊卻清明：“玉羅，我知道你急。但李家莊既然敢勾結(jié)土匪，肯定早有防備，他們的莊墻比咱們鎮(zhèn)的還高，又有弓箭手把守。咱們的士兵餓了這么久，體力根本跟不上，強(qiáng)行攻打，不是送死嗎？”他頓了頓，看著秦玉羅緊繃的側(cè)臉，又補(bǔ)了一句，“我不能讓你去冒險(xiǎn)?！?/p>

秦玉羅的心猛地一跳，抬頭看向王臨，他的眼神里有關(guān)切，有擔(dān)憂，還有一種她看不懂的溫柔。她別過(guò)臉，耳根又熱了：“那難道就坐以待斃？”

“誰(shuí)要坐以待斃！”門外傳來(lái)一聲怒吼，趙鋒闖了進(jìn)來(lái)，他的甲胄上沾著塵土，臉上帶著怒氣，“主公！我的甲士隊(duì)已經(jīng)有三個(gè)弟兄餓腫了腿，再這么下去，不用敵人來(lái)打，我們自己就垮了！秦將軍說(shuō)得對(duì)，拼了總比餓死強(qiáng)！”

王臨沉默了，他走到門口，望著鎮(zhèn)外光禿禿的田野，北風(fēng)卷著塵土打在臉上，冰涼刺骨。“再等等。”他說(shuō)，“雷虎和向北面派去的斥候還沒回來(lái)。北面是竇建德和羅藝交戰(zhàn)的地方，說(shuō)不定有潰兵丟下的物資……”

他的話還沒說(shuō)完，鎮(zhèn)外突然傳來(lái)一陣喧嘩，夾雜著兵器碰撞的聲音。王臨和秦玉羅對(duì)視一眼，立刻拔腿往外跑，剛到鎮(zhèn)門口，就看見雷虎領(lǐng)著狩獵隊(duì)回來(lái)了——隊(duì)伍里的人個(gè)個(gè)帶傷，有個(gè)弟兄胳膊上插著箭，血把衣服都染紅了，雷虎自己一瘸一拐的，左腿褲腿破了個(gè)大口子，露出里面滲血的傷口。

“主公！”雷虎走到王臨面前，吐了口帶血的唾沫，臉上又憤懣又后怕，“媽的！在黑松嶺遇到黑風(fēng)寨的探子了！那幫孫子就十幾個(gè)，卻狡猾得很，躲在樹后面放冷箭，傷了我們五個(gè)弟兄！我看他們的腳印，大股人馬恐怕已經(jīng)進(jìn)山了，正往咱們這邊來(lái)！”