聲音傳遍了半座城池,原本慌亂的百姓漸漸安靜下來,有些人家甚至敢悄悄打開一條門縫,看著這支紀(jì)律嚴(yán)明的“義軍”——他們本以為瓦崗軍會像傳言中那樣燒殺搶掠,可眼前的景象卻完全不同。
王臨的目光在混亂的街道上快速掃過,心中只有一個念頭:找到崔雨薇。直到看到不遠處的街口,崔雨薇正站在崔縣令身邊朝這邊張望,他緊繃的神經(jīng)才放松下來。
“王公子!”崔雨薇也看到了王臨,清脆的呼喊聲穿過喧鬧的街道傳來。
王臨勒住馬,翻身而下,快步走到崔雨薇面前。他上下打量著她,見她衣著整齊,沒有受傷,才松了口氣:“崔娘子!你。。。你沒事吧?”千言萬語涌到嘴邊,最后只化作了這一句簡單的問候。
“我沒事?!贝抻贽睋u搖頭,目光落在王臨的手臂上——那里有一道淺淺的擦傷,還沾著些塵土,“你受傷了?是不是方才在河神廟打斗時弄的?”
“皮外傷,不礙事,蹭到了而已?!蓖跖R笑了笑,不想讓她擔(dān)心,轉(zhuǎn)而想起忠伯,語氣又變得急切,“對了,忠伯他傷勢很重,醫(yī)官說需要好的參須和補氣的藥材。。。不知道城里有沒有。。。”
“有!我家有!”崔雨薇立刻說道,“父親收藏了幾支老山參,還有上好的止血藥材,我這就讓丫鬟回去??!”
“多謝!”王臨心中一暖,看著眼前的少女,只覺得亂世中的這份情誼格外珍貴。
徐世積此時已帶著士兵朝著縣衙方向跑去,臨走前對王臨喊道:“王小郎君,你先陪崔縣令安撫百姓,我去拿下縣衙,盡快結(jié)束混亂!”
王臨點頭應(yīng)下,和崔縣令一起,挨家挨戶安撫受驚的百姓。遇到著火的房屋,他還親自幫著士兵提水滅火,百姓們看他的眼神,漸漸從恐懼變成了感激。
扶風(fēng)縣城內(nèi)的戰(zhàn)斗很快平息。宇文拓的私兵見大勢已去,試圖從東門突圍,卻被提前趕到的劉仁堵住。一番激戰(zhàn)后,大部分私兵被殲滅,小部分見無路可逃,選擇了投降??h衙大門也被徐世積帶人攻破,里面的衙役紛紛跪地求饒,沒有一人敢反抗。
傍晚時分,夕陽西下,秦瓊也帶著大隊人馬和繳獲的物資、俘虜進入了縣城。瓦崗軍控制了四門和縣衙、府庫,城內(nèi)的火已被撲滅,百姓們也敢走出家門,街道上漸漸恢復(fù)了一絲生氣。
縣衙大堂內(nèi),燈火通明。
徐世積、王臨、崔縣令、劉仁等人齊聚一堂。桌上擺放著繳獲的賬本和物資清單,徐世積拿起清單,臉上帶著喜色:“此役大獲全勝!誅殺首惡趙元禮、趙虎,殲滅其爪牙數(shù)百,繳獲糧草五千石、兵器三百余件,還有不少金銀!更難得的是,崔縣令深明大義,扶風(fēng)縣城兵不血刃就換了主人,百姓也沒受太大損失!”
崔縣令拱手道:“全賴徐將軍和王公子神機妙算,瓦崗義軍神勇無敵!若不是你們,扶風(fēng)縣還得被趙元禮壓榨多久,真不好說。崔某代扶風(fēng)百姓,謝過諸位!”
王臨卻沒有太多喜悅。他看著桌上的清單,眉頭微微皺起:“崔縣令,趙元禮雖除,但宇文閥絕不會善罷甘休。他在隴西勢力龐大,一旦知道趙元禮死了,縣城被我們拿下,肯定會派兵來報復(fù)。而且,我們畢竟是‘反賊’,朝廷也不會坐視不管——扶風(fēng)縣城,恐怕已成了眾矢之的。”
崔縣令和劉仁的臉色瞬間凝重起來。他們剛才只沉浸在勝利的喜悅中,卻忘了這最關(guān)鍵的一點。瓦崗軍不可能一直留在扶風(fēng)縣,一旦他們撤走,宇文閥的報復(fù)和朝廷的討伐,隨時可能降臨,到時候受苦的還是百姓和崔家。
“王小郎君所言極是。”徐世積放下清單,語氣也嚴(yán)肅起來,“蒲山公早就預(yù)料到了這一點。我們這次行動的目標(biāo),本就不是占據(jù)城池,而是打擊宇文閥的勢力,獲取糧草軍械,壯大自身。扶風(fēng)縣城,我們最多停留一夜,明日一早就得撤回岐山?!?/p>
他看向崔縣令,眼神帶著一絲期待:“崔縣令,你是個好官,扶風(fēng)百姓需要你。但留在這里太危險,不如隨我等前往岐山?蒲山公求賢若渴,必定會以上賓之禮相待,你也能避開宇文閥的報復(fù)?!?/p>
崔縣令面露猶豫,手指無意識地摩挲著袖口——他是朝廷命官,若舉家投奔“反賊”,不僅會被冠上“叛逆”的罪名,還可能連累遠在京城的族人。
崔雨薇站在一旁,沒有說話,只是看向王臨,眼神中帶著一絲堅定——她早已下定決心,無論父親怎么選,她都要跟著王臨走。
王臨看出了崔縣令的顧慮,開口說道:“徐將軍,崔縣令的顧慮也有道理。不如這樣,我們繳獲的糧草軍械,大部分帶走,留下一千石糧食和少量兵器給縣城。府庫中還有些存銀,也留下一部分,讓崔縣令開倉放糧,賑濟百姓,收攏民心?!?/p>
他頓了頓,繼續(xù)說道:“對外就宣稱,趙元禮私吞軍資、欺壓百姓,激起民變,被憤怒的百姓所殺。我們瓦崗軍只是路過,恰好遇到民變,便出手協(xié)助平亂,如今亂事已平,我們自然要離開。這樣一來,既能暫時麻痹朝廷和宇文閥,為崔縣令爭取時間,也能讓百姓記住崔縣令的好?!?/p>
徐世積眼睛一亮,拍了下手:“此計甚妙!既能帶走急需的物資,又能讓崔縣令暫時置身事外,還能贏得民心,一舉三得!”
崔縣令聞言,心中的顧慮消散了大半。他感激地看了王臨一眼:“王公子思慮周全!崔某感激不盡!就依此計!明日一早,我便組織人手開倉放糧,順便把趙元禮的罪行張貼出去,讓百姓都知道他的真面目?!?/p>
崔雨薇也悄悄松了口氣,看向王臨的目光更加柔和——她知道,王臨這是在為父親著想,不想讓父親陷入兩難的境地。
大事議定,眾人分頭行動。徐世積、秦瓊負責(zé)清點物資,安排士兵守夜;崔縣令和劉仁則去整理趙元禮的罪證,準(zhǔn)備明日張貼;王臨則跟著崔雨薇,去崔府取給忠伯救命的藥材。
崔府后堂,丫鬟已將藥材收拾妥當(dāng),裝在一個精致的錦盒里。崔雨薇親手將錦盒遞給王臨,輕聲道:“這里面有三支老山參,還有些當(dāng)歸、黃芪,都是補氣養(yǎng)血的。醫(yī)官說老山參用量不能多,你記得提醒給忠伯用藥的人。”
“我記住了,謝謝你,雨薇?!蓖跖R接過錦盒,入手沉甸甸的——不僅是藥材的重量,更是崔雨薇的心意。他看著眼前的少女,心中涌起萬般不舍,“我們。。。明日一早就要走了,回岐山營地?!?/p>