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第9章 北疆陰云，瑤顯奇才（第1頁(yè)）

竇建德可能聯(lián)絡(luò)突厥的消息，如同北疆驟然而至的漫天陰云，沉甸甸地壓在漳水兩岸的土地上，也壓在了王臨和整個(gè)漳州總管府（昔日的王家鎮(zhèn)）上上下下的心頭。突厥鐵騎的兇名，是刻在中原人骨血里的恐懼——自永嘉之亂起，草原鐵蹄踏破中原河山的慘狀猶在眼前，那些披發(fā)左衽的騎手，所過(guò)之處赤地千里，十室九空，足以讓任何稍知史事的中原勢(shì)力為之色變。若竇建德真與突厥勾連，南北夾擊之勢(shì)一成，莫說(shuō)王臨這新立未穩(wěn)的漳州總管府，便是整個(gè)河北道，乃至長(zhǎng)安城里初生的李唐政權(quán)，都將直面滅頂之災(zāi)，這煌煌中原，怕是又要墮入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。

議事廳里高大的梁木撐起開(kāi)闊的空間，此刻燈火通明，數(shù)十盞牛油大燭將廳內(nèi)照得如同白晝，燭火跳躍間，映得眾人的影子在斑駁的墻壁上明明滅滅，氣氛卻比隆冬的漳水寒冰還要凝重，連呼吸聲都仿佛被凍住，唯有偶爾燭花爆裂的“噼啪”聲，敲打著每個(gè)人緊繃的神經(jīng)。

“消息確切嗎？”王臨的聲音低沉如古鐘，破開(kāi)了廳內(nèi)的死寂。他端坐于上首，玄色錦袍上繡著暗紋猛虎，襯得身形愈發(fā)挺拔，目光如鷹隼般銳利，掃過(guò)階下負(fù)責(zé)北方偵緝的孫獵戶(hù)，以及秦玉羅麾下最得力的斥候隊(duì)長(zhǎng)——那兩人一身風(fēng)塵，衣擺還沾著北方的沙土和草屑，顯然是星夜趕回。

孫獵戶(hù)年近五旬，臉上刻滿(mǎn)風(fēng)吹日曬的溝壑，躬身抱拳時(shí)，聲音帶著山野漢子的粗糲，卻字字篤定：“回主公，千真萬(wàn)確！小的帶著兩個(gè)徒弟，在李老伏大營(yíng)外的密林中潛伏了三日三夜。那幾人雖作漢商打扮，頭戴斗笠，身著藍(lán)布短衫，但跨下突厥良駒神駿異常，絕非中原尋常商賈所能擁有；他們控馬穩(wěn)如磐石，馬術(shù)精湛得近乎妖異，腰間佩刀是突厥狼刀樣式——刀身彎如新月，刀柄纏以獸皮，與中原形制判若云泥！更關(guān)鍵的是，他們?nèi)霠I(yíng)時(shí)，守營(yíng)兵卒非但不盤(pán)查，反而躬身行禮，恭敬如迎上賓。他們走后不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，營(yíng)中便加派三倍北向游騎，巡防范圍擴(kuò)出二十里地！”

斥候隊(duì)長(zhǎng)是個(gè)二十出頭的精壯漢子，額角留著未愈的刀疤，上前一步補(bǔ)充，聲音因趕路疲憊而沙啞，卻依舊清晰：“主公，漳水上游百里外的黑石口一帶，確見(jiàn)突厥探馬蹤跡！約莫十余人一隊(duì)，分作三撥，晝伏夜出，行動(dòng)詭秘。小的麾下斥候跟了三十余里，見(jiàn)他們手持羊皮地圖，不斷在河邊標(biāo)記，分明是勘察地形水道，怕是為大軍南下找水路補(bǔ)給！”

話(huà)音未落，廳內(nèi)響起一陣壓抑的怒聲。杜如晦身著青衫，面色凝重如鐵，猛地一拍案幾：“竇建德若真敢引突厥入寇，其心可誅！此舉無(wú)異于開(kāi)門(mén)揖盜，一旦草原鐵騎南下，河北數(shù)百萬(wàn)生民，都要淪為刀下之鬼！”

秦玉羅一襲銀甲，襯得面容愈發(fā)英氣，她銀牙緊咬，指節(jié)攥得發(fā)白，猛地起身抱拳，聲如裂帛：“竇賊為一己私利，行此賣(mài)國(guó)求榮之舉！主公，末將請(qǐng)命，率麾下五千玄甲精騎北上，繞開(kāi)李老伏大營(yíng)，伺機(jī)截殺突厥信使，絕其勾結(jié)通路！”

趙鋒、雷虎也紛紛起身請(qǐng)戰(zhàn)，趙鋒的大刀往地上一頓，震得青磚微微發(fā)顫：“主公，末將愿隨秦將軍同往！砍了這些突厥狗和竇建德的狗腿子！”雷虎甕聲吼道：“俺的步兵營(yíng)雖不擅奔襲，愿死守北線(xiàn)隘口，絕不讓一個(gè)突厥人踏進(jìn)漳州地界！”群情激憤，廳內(nèi)空氣仿佛要被這股怒氣點(diǎn)燃。

王臨卻緩緩抬手，五指張開(kāi)，壓下眾人聲浪，動(dòng)作不疾不徐，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“不可沖動(dòng)?！彼呦屡_(tái)階，玄袍下擺掃過(guò)地面，“竇建德若真與突厥勾結(jié)，信使必經(jīng)之路必布下天羅地網(wǎng)。李老伏雖非頂級(jí)名將，卻也絕非庸碌之輩，豈會(huì)不防我等截殺？貿(mào)然出擊，非但難成功，反而打草驚蛇，甚至給突厥南下的借口?！?/p>

他走到懸掛的巨幅河北山川地圖前——地圖以熟羊皮制成，朱砂標(biāo)城池，墨線(xiàn)繪河道，指尖落在幽州方向：“竇建德想聯(lián)突厥，未必能成。頡利可汗貪婪狡詐，視中原如肥肉卻惜命如金，竇建德能給什么價(jià)碼？財(cái)帛？糧秣？頡利若想要，大可自己來(lái)?yè)專(zhuān)伪貫楦]建德火中取栗？再者，幽州羅藝雖首鼠兩端，但其麾下燕云鐵騎是北方屏障，豈會(huì)坐視突厥經(jīng)其地界南下？這其中，變數(shù)極大。”

鄭虔作為朝廷監(jiān)軍列席，一身緋色官袍，手持麈尾，語(yǔ)氣帶著朝廷使者的優(yōu)越感：“王總管所言不無(wú)道理。然北疆安危關(guān)乎國(guó)本，既見(jiàn)突厥探馬，總管當(dāng)即刻修書(shū)急報(bào)長(zhǎng)安，請(qǐng)陛下圣裁；同時(shí)整軍備戰(zhàn)，加固北線(xiàn)防務(wù)，以示朝廷威嚴(yán)?！?/p>

這番話(huà)冠冕堂皇，實(shí)則將壓力和決策權(quán)全推給長(zhǎng)安。王臨心中冷笑——鄭虔這等文臣，慣會(huì)趨利避害。換做往日，以他的狠辣，早該敲打這只會(huì)耍嘴皮子的監(jiān)軍，但此刻正值多事之秋，朝廷面子需顧，納諫的姿態(tài)也要做足，哪怕他早已打定主意，絕不將希望寄托于長(zhǎng)安指令。

王臨面上不動(dòng)聲色，淡淡道：“鄭參軍所言甚是。奏報(bào)朝廷是分內(nèi)之事，文書(shū)已在擬稿，稍后便快馬送往長(zhǎng)安。但軍情如火，長(zhǎng)安距此千里，信使往返至少半月，待圣裁下達(dá)，恐貽誤戰(zhàn)機(jī)。當(dāng)下首要，一是加固戒備，二是摸清竇建德與突厥聯(lián)絡(luò)的細(xì)節(jié)——是僅互通消息，還是已訂盟約？是突厥只派少量騎兵，還是傾巢而出？”

他轉(zhuǎn)向杜如晦和孫獵戶(hù)，語(yǔ)氣斬釘截鐵，盡顯軍事家的果斷：“如晦先生，孫獵戶(hù)！即刻加派三倍人手，喬裝成流民、商賈甚至突厥牧民，向北滲透！重點(diǎn)監(jiān)視通突厥牙帳的要道、幽州動(dòng)靜，不惜折損人手，也要拿到確鑿證據(jù)或截獲往來(lái)文書(shū)！此事，只許成功，不許失敗！”

“屬下領(lǐng)命！”兩人齊聲應(yīng)道，鏗鏘有力。

“秦玉羅！”王臨抬眼看向銀甲身影，目光里有信任，也有不易察覺(jué)的溫柔，“你率麾下騎兵整飭軍備，隨時(shí)待命；調(diào)撥五千步卒交趙鋒、雷虎，三日內(nèi)加固黑石口、漳水渡等隘口，備足箭矢、滾木、拒馬，重點(diǎn)防騎兵沖擊！”

“末將遵命！”秦玉羅抱拳領(lǐng)命，抬眼與王臨四目相對(duì)，讀懂了他未盡的關(guān)切——她不只是麾下，更是他的妻。英氣眉眼間漾開(kāi)一絲柔意，微微頷首回應(yīng)。

“柳輕眉！”王臨話(huà)音剛落，一道溫婉身影從側(cè)門(mén)走進(jìn)。柳輕眉身著素色襦裙，外罩淡青褙子，手中端著姜茶托盤(pán)，步履輕盈，眉眼間是安撫人心的溫柔。她是王臨發(fā)妻，自關(guān)隴一路逃難，與他歷經(jīng)生死，精通醫(yī)術(shù)，向來(lái)溫柔大氣，有大局觀。

“夫君?！绷p眉輕聲喚道，將姜茶分送眾人，最后遞一碗給王臨，指尖觸到他微涼的掌心，低聲道：“北地風(fēng)大，喝碗姜茶暖暖，莫要累著。”

王臨接過(guò)姜茶，回握住她的手，真龍氣勁悄然流轉(zhuǎn)——這門(mén)唯有帝王能修的雙修功法，既能增進(jìn)功力，也是當(dāng)年王家被前朝滅門(mén)的根源：前朝皇帝忌憚此功，羅織罪名抄斬王家，唯有他僥幸逃脫。他看著柳輕眉的溫柔眉眼，戾氣稍緩：“辛苦你了，還要?jiǎng)跓┠憬M織婦孺做干糧、制傷藥，軍中傷藥也需你親手調(diào)配?！?/p>

柳輕眉點(diǎn)頭，無(wú)半分怨懟：“夫君放心，麥餅按你說(shuō)的做，耐儲(chǔ)存；金瘡藥、止血散都是我親手配的，藥效比尋常的好三分。”她知自己雖不能上戰(zhàn)場(chǎng)，卻要守住后方，讓將士無(wú)后顧之憂(yōu)。

王臨松開(kāi)手，吩咐道：“五日內(nèi)備齊三萬(wàn)份干糧、萬(wàn)人份傷藥和包扎用品，托付給你了。”柳輕眉應(yīng)下，便退到側(cè)廳安排瑣事。

“白瓊英！”