“老雷!鎮(zhèn)子怎么樣?”秦玉羅沖到雷虎身邊,喘著粗氣問道,一邊揮槍格開一支射來的冷箭。她的戰(zhàn)馬突然嘶鳴一聲,前腿一軟,倒了下去,她順勢(shì)從馬背上跳下來,落地時(shí)踉蹌了一下,卻立刻站穩(wěn)了腳跟,繼續(xù)往前沖。
“快撐不住了!”雷虎一邊砍倒一個(gè)土匪,一邊大喊,“但你們回來就好!糧食……”他的目光落在后面的糧車上,眼睛亮得嚇人——鎮(zhèn)里的糧食早就斷了,昨天婦孺?zhèn)円呀?jīng)開始吃樹皮和草根,這些糧食,就是救命的甘霖!
“搶到了二十多車!”秦玉羅的語氣里帶著沉痛,“落鷹澗全亂了,竇建德的人、羅藝的人,還有不知道哪來的散兵,都在搶糧。我們拼了命才殺出一條血路,不然……”她沒有繼續(xù)說下去,只是朝著糧車的方向努了努嘴,“快!護(hù)著糧食進(jìn)鎮(zhèn)!”
雷虎點(diǎn)點(diǎn)頭,立刻指揮著手下:“你們幾個(gè),去護(hù)著糧車!其他人,跟著我和秦將軍斷后!”
就在這時(shí),聯(lián)軍的陣腳突然穩(wěn)住了——李家莊的管事不知何時(shí)回來了,他騎著一匹高頭大馬,手里拿著一柄長(zhǎng)劍,朝著混亂的人群嘶吼:“都別跑!誰跑我砍了誰!那糧車是我們的!搶到手,每人分一斗!”土匪們聽到“分糧食”,眼睛又亮了,原本潰散的隊(duì)伍重新集結(jié)起來,朝著糧車的方向沖來!
“攔住他們!”秦玉羅大喊著,和雷虎背靠背站在一起,擋住了聯(lián)軍的去路。亮銀槍和砍刀交替揮舞,每一次碰撞都伴隨著慘叫和鮮血。糧車旁邊的銳士們也拼了命,用身體擋住糧車,有的甚至抱著土匪滾到地上,互相廝打。
一輛糧車被土匪點(diǎn)燃了,苦布燒了起來,火焰順著車轅往上竄,里面的小麥撒了一地,被踩踏成了泥漿。秦玉羅看到了,眼睛都紅了,她想沖過去滅火,卻被幾個(gè)土匪纏住,根本脫不開身?!盎斓?!”她嘶吼著,槍尖刺穿了一個(gè)土匪的肩膀,卻被另一個(gè)土匪用刀砍中了右腿,鮮血瞬間滲了出來,染紅了她的戰(zhàn)靴。
就在這千鈞一發(fā)之際,鎮(zhèn)墻上突然傳來柳輕眉的聲音:“扔!快扔下去!”
只見柳輕眉指揮著幾個(gè)婦孺,把一個(gè)個(gè)陶罐朝著聯(lián)軍的陣中扔去——陶罐里裝著點(diǎn)燃的艾草和硫磺,那是鎮(zhèn)里最后一點(diǎn)用來熏蝗蟲的東西。陶罐摔在地上,立刻碎裂開來,濃煙滾滾,帶著刺鼻的氣味,瞬間彌漫了整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。聯(lián)軍的人被嗆得直咳嗽,有的甚至眼淚都流了出來,視線也模糊了。
“就是現(xiàn)在!沖!”雷虎抓住機(jī)會(huì),大喊著,和秦玉羅一起,護(hù)著剩下的十幾輛糧車,朝著鎮(zhèn)門的方向沖去!
濃煙里,聯(lián)軍的攻擊亂了套,有的甚至誤傷了自己人。秦玉羅和雷虎趁機(jī)帶著糧車和殘兵,狼狽不堪地退入了鎮(zhèn)門!
“快!關(guān)門!上門閂!”雷虎嘶吼著,和最后幾個(gè)士兵合力推著沉重的鎮(zhèn)門?!芭椤钡囊宦?,鎮(zhèn)門關(guān)上了,粗大的木閂被插了進(jìn)去,剛好擋住了幾個(gè)沖過來的土匪,他們的手被夾在門縫里,發(fā)出凄厲的慘叫。
幾乎在門閂落下的瞬間,聯(lián)軍就像潮水般拍打在鎮(zhèn)門上,“咚咚咚”的巨響傳來,門板都在顫抖,仿佛下一秒就要被撞碎。但鎮(zhèn)門暫時(shí)守住了。
鎮(zhèn)內(nèi),所有人都癱倒在地,大口喘著氣,連歡呼的力氣都沒有。有的直接躺在了地上,不管地上的泥土和血污;有的靠在墻上,手里還緊緊握著兵器,眼睛卻閉了起來;婦孺?zhèn)儑松蟻?,給傷兵遞水、包扎,哭聲和嘆息聲交織在一起。
秦玉羅踉蹌著走到鎮(zhèn)中心的土堆旁——那是王臨平時(shí)用來觀察鎮(zhèn)外情況的地方,他總是站在這里,手里拿著一張簡(jiǎn)陋的地圖,眉頭微蹙。她扶著土堆,慢慢坐了下來,右腿的傷口疼得她直抽氣,左臂的斷箭還插在肉里,一動(dòng)就鉆心地疼。她抬起頭,看著鎮(zhèn)內(nèi)的景象:傷兵們躺在地上,有的已經(jīng)昏了過去;婦孺?zhèn)儽е⒆?,眼里滿是劫后余生的慶幸;糧車旁邊,幾個(gè)銳士正在清點(diǎn)糧食,臉上帶著疲憊的笑容。
可她的心里卻沉甸甸的——折了五十多個(gè)弟兄,才換來這十幾車糧食。她想起落鷹澗的慘狀,那些弟兄為了掩護(hù)糧車,死死擋住竇建德的散兵,最后全部倒在了血泊里,連尸體都沒能帶回來。她的眼睛一酸,眼淚終于忍不住掉了下來,砸在沾滿血污的銀甲上,暈開一小片深色的痕跡。
“秦將軍,糧食清點(diǎn)好了,一共十七車,有小麥,還有幾車豆子和雜糧,夠全鎮(zhèn)人吃半個(gè)月了?!币粋€(gè)銳士走過來,低聲說道,語氣里帶著一絲喜悅,卻也藏著悲傷。
秦玉羅點(diǎn)點(diǎn)頭,擦了擦眼淚,掙扎著站起來:“把糧食分下去,先給傷兵和孩子吃,其他人減半。另外,組織人手加固鎮(zhèn)墻,把缺口補(bǔ)上,再準(zhǔn)備些滾木礌石——他們肯定還會(huì)再來的。”她的聲音依舊嘶啞,卻帶著一股不容置疑的堅(jiān)定。
她走到鎮(zhèn)門旁邊,摸了摸冰冷的門板,門板上還留著聯(lián)軍砍砸的痕跡,深一道淺一道的。她望向西方,天邊的太陽已經(jīng)開始西斜,把天空染成了橘紅色,卻照不進(jìn)她心里的擔(dān)憂。王臨,你到底在哪里?找到李唐使者了嗎?你知道鎮(zhèn)里差點(diǎn)就破了嗎?
她從懷里掏出一塊磨平的玉佩——那是王臨上次去漳水邊撿的,說玉能辟邪,給了她。她一直帶在身上,打仗的時(shí)候就攥在手里,好像這樣就能獲得力量。此刻,玉佩被她的手心捂得發(fā)燙,卻依舊壓不住心里的焦慮。
而就在王家鎮(zhèn)的人們暫時(shí)喘了口氣時(shí),鎮(zhèn)外西北方向的山崗上,那支神秘的馬隊(duì)再次出現(xiàn)了。五個(gè)穿著黑色勁裝的人,臉上蒙著黑布,只露出一雙雙銳利的眼睛,靜靜地注視著下方的戰(zhàn)場(chǎng)。鎮(zhèn)墻上的炊煙、聯(lián)軍的罵聲、王家鎮(zhèn)的疲憊,都被他們盡收眼底。
“王家鎮(zhèn)已是強(qiáng)弩之末?!币粋€(gè)人低聲說道,聲音里沒有絲毫情緒,“秦玉羅帶回來的糧食,撐不了多久。劉黑闥的大軍一到,這里就是死地。”
為首的人手指摩挲著腰間的令牌,令牌上刻著一個(gè)模糊的“唐”字,在夕陽下泛著冷光。他沉默了片刻,緩緩說道:“消息已經(jīng)送到長(zhǎng)安了。現(xiàn)在,就看那位王鎮(zhèn)主,是不是真的有膽量,賭一把了?!?/p>
“那王世充的人呢?還在黑風(fēng)嶺等著?”另一個(gè)人問道。
“讓他們等著?!睘槭椎娜死湫σ宦?,“王世充想螳螂捕蟬,卻不知黃雀在后。這盤棋,該我們落子了。”
馬隊(duì)的身影漸漸消失在山崗的陰影里,只留下一陣風(fēng)吹過,卷起地上的塵土。
黑云壓城城欲摧。王家鎮(zhèn)的城墻暫時(shí)守住了,可真正的風(fēng)暴,才剛剛開始。秦玉羅握著手里的玉佩,望著西方的落日,心里只有一個(gè)念頭:王臨,你一定要回來。我們都在等你。