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第50章 糧道命脈，臨危受命（第1頁）

馬蹄踏碎夜色的沉寂，“嗒嗒”聲在空曠的官道上回蕩，像是敲在每個人心上的鼓點。卷起的黃褐色塵土混著星子的冷光，在黎陽倉方向鋪成一條顛簸的路，塵土粘在馬鬃上，又被夜風(fēng)吹散，留下淡淡的土腥味。徐世積勒住韁繩時，胯下的黑馬打了個響鼻，噴出的白氣在冷空氣中瞬間消散。倉城的夯土城墻已在晨霧中顯露出黝黑的輪廓，墻磚上還留著去年暴雨沖刷的痕跡，坑坑洼洼像老人的皺紋；城樓上“黎陽倉”三字旗幡是粗麻布縫的，被夜風(fēng)扯得獵獵作響，邊角已有些磨損，卻依舊透著沉甸甸的分量。

他身后，王伯當(dāng)按著腰間佩劍，玄甲上還沾著夜露，水珠順著甲片的紋路滑落，在馬鞍上砸出小小的濕痕。他懷中的軍令折疊得整整齊齊，被體溫焐得發(fā)燙——那是李密親筆所書，字跡遒勁，“東征宇文化及，黎陽倉為命脈，需晝夜轉(zhuǎn)運，不得有誤”的字樣，像燒紅的烙鐵，燙著他的掌心。這不僅是李密的重托，更是壓在黎陽倉數(shù)千軍民肩上的千斤重?fù)?dān)，稍有差池，便是萬劫不復(fù)。

倉廩署內(nèi)，四根立柱撐起高高的屋頂，梁上懸著幾盞牛油燈，燭火跳動著舔舐案上的糧冊，把“粟米八千石”“麥五千石”的字跡映得忽明忽暗?？諝饫镲h著陳年粟米的干燥氣息，混著燭油的微香，卻壓不住滿室的凝重——連呼吸聲都變得輕緩，生怕打破這緊繃的氛圍。

徐世積展開一卷泛黃的輿圖，圖上用朱砂畫著黎陽到洛陽的官道，紅線蜿蜒，還標(biāo)注著“黑石渡”“狼牙口”等險地。他指尖落在黑石渡的位置，指甲幾乎要嵌進(jìn)紙里，聲音沉得像倉底埋了十年的青石：“魏公已決意三日后東征宇文化及，黎陽倉的糧草，便是大軍的命脈。這三百里糧道，斷一寸，前線就多一分危險?！?/p>

“東征宇文化及？”獨孤鳳猛地抬頭，銀甲上的日光紋在燭火下晃了晃，像細(xì)碎的星光。她眉頭擰成一道深痕，指尖無意識地摩挲著劍柄上的纏繩：“《隋書·兵志》有云‘驍果軍者，隋之銳卒，衣明光，持馬槊，每戰(zhàn)必先登’。此人麾下三萬驍果，皆是當(dāng)年征高句麗的老兵——大業(yè)八年征遼，驍果軍曾以五千人破高句麗兩萬守軍，勝率超八成；且江都糧倉積糧十年，據(jù)說光粟米就有二十萬石，他不愁補給。魏公大軍長途奔襲，若糧道斷了，便是自斷生路！”

徐世積點頭，目光掃過帳中諸人——王臨站在左側(cè)，戰(zhàn)袍下擺剛及膝蓋，是去年新做的粗布衫；柳輕眉坐在角落的小案后，手里握著一支狼毫筆，隨時準(zhǔn)備記錄；王伯當(dāng)則站在右側(cè)，玄甲的日光紋總朝著燭火，像是刻意要顯出幾分華貴。最后，他的目光落回獨孤鳳身上：“獨孤將軍，糧草轉(zhuǎn)運刻不容緩。你需在十日內(nèi)調(diào)集三百輛糧車——每車要能裝五十石粟米，用槐木做車架才耐造；五百匹挽馬，優(yōu)先選三歲口的青馬，腳力好；還要疏通官道上的三處淤塞，尤其是黑石渡那段，上月暴雨沖垮了木橋，水流又急，得趕造浮橋，用二十根巨木做梁，再鋪厚木板，不然糧車過不了。第一批糧草，必須準(zhǔn)時送抵洛陽大營?！?/p>

“末將領(lǐng)命！”獨孤鳳肅然躬身，甲片碰撞發(fā)出“?！钡妮p響。起身時，她卻朝王臨多看了一眼，聲音放輕了些，像怕被旁人聽見：“王校尉巡哨時若遇突厥游騎，切記他們善夜襲，且慣用火箭燒糧車——去年冬天，他們就燒過咱們一批糧，損失了五十石。你需提前在糧車兩側(cè)綁上濕麻布，每車綁三道，麻布要浸透，這樣火箭燒不著。”她說著，從懷中掏出一卷油紙，遞向王臨——油紙是新裁的，邊緣還很整齊，上面用炭筆畫著簡易的防火示意圖，連麻布的綁法都標(biāo)得清清楚楚：車轅兩側(cè)各綁一道，車尾再綁一道，還要留出手抓的繩頭。

王臨伸手去接，指尖不經(jīng)意間碰到她的指尖——她的指尖有些涼，像是剛摸過冷水，又帶著一絲不易察覺的顫抖。獨孤鳳像被燙到似的，飛快地縮回手，耳尖在燭火下泛著淺紅，像染上了胭脂。王臨握著油紙，只覺得紙上的炭痕都帶著溫度，他低頭看了眼示意圖，輕聲道：“多謝獨孤將軍提醒，我記下了?！?/p>

“王校尉！”徐世積的聲音打斷了這片刻的凝滯，他目光轉(zhuǎn)向王臨，帶著幾分期許，“流民兵整編如何？可戰(zhàn)之兵有多少？”

“卑職在！”王臨上前一步，戰(zhàn)袍下擺掃過地面的糧袋，發(fā)出“沙沙”的輕微摩擦聲——糧袋里裝的是新收的粟米，顆粒飽滿，撞得袋子微微晃動。他挺直脊背，聲音洪亮，像撞在倉廩的墻壁上：“回將軍！流民兵經(jīng)兩月整訓(xùn)，現(xiàn)有青壯一千二百人！其中三百人能拉三石弓——咱們用的是榆木弓，三石弓得用兩只手才能拉開，上個月測試，他們能射中五十步外的草人胸口；列陣速度也比初訓(xùn)時快了一倍，之前列個方陣要一炷香的功夫，現(xiàn)在半炷香就能站好，還能隨時變陣；卑職將其編為三營，每營配二十把弩機——雖都是舊貨，木柄有些開裂，但工匠換了新的弩弦，還修了機括，現(xiàn)在射程能達(dá)八十步，八十步外能射穿兩層厚棉布，跟突厥的短弓差不多。隨時聽候調(diào)遣！”

柳輕眉坐在角落記錄，聞言悄悄抬眼，目光落在王臨身上，又飛快地低下頭。她從懷中掏出一個布包，遞向王臨——布包是細(xì)麻布做的，上面還繡著小小的麥穗，是她前幾天抽空繡的；里面裹著兩塊粟米餅，剛烤好沒多久，還帶著余溫，芝麻嵌在餅上，香氣透過布包飄出來，甜甜的，帶著點焦香?！斑@是我烤的粟米餅，里面夾了芝麻，你巡哨時墊肚子?！彼曇艉茌p，像怕打擾到帳中的嚴(yán)肅氣氛。

王臨接過布包，指尖不小心擦過她的掌心——她的掌心暖暖的，還帶著點面粉的細(xì)膩。兩人都微微一頓，柳輕眉立刻低下頭，筆尖在糧冊上頓了個小小的圓點，像顆小豆子；王臨握著布包，只覺得那暖意從掌心傳到心里，連帶著芝麻餅的香氣，都甜得讓人發(fā)顫。

“好！”徐世積拍了拍案幾，糧冊都被震得跳了跳，“命你率流民兵協(xié)助獨孤將軍護(hù)糧，同時負(fù)責(zé)倉城外圍五十里巡哨。趙鋒的斥候隊需前出百里，一旦發(fā)現(xiàn)宇文閥或突厥蹤跡，立刻傳信——要用最快的馬，走最近的小路，半刻鐘都不能耽擱！”他目光陡然銳利，像出鞘的劍，“糧道若失，你我皆百死莫贖！黎陽倉的流民，前線的弟兄，都要靠這糧草活命！”

“卑職領(lǐng)命！定保糧道無虞！”王臨握緊布包，心中凜然——這不僅是瓦崗的命脈，更是他在軍中立足的根本，容不得半分差錯。他想起那些流民兵，大多是去年逃荒來的，曾餓得連站都站不穩(wěn)，是黎陽倉的糧草讓他們活了下來，現(xiàn)在，該他們護(hù)著這救命的糧道了。

最后，徐世積轉(zhuǎn)向王伯當(dāng)，語氣平靜卻帶著不容置疑的分寸，像在劃清界限：“王將軍，魏公命你協(xié)助防務(wù)。倉城防務(wù)由本將軍統(tǒng)籌，你可率本部親兵負(fù)責(zé)城內(nèi)治安——尤其是糧倉周邊，不能讓閑雜人等靠近；同時監(jiān)督糧草出庫賬目——每一筆糧食的去向，都需與倉曹的記錄核對無誤，出庫單要蓋你的印，才算生效?！彼桃鈱ⅰ氨O(jiān)督”限定在非核心領(lǐng)域，避開了軍權(quán)——王伯當(dāng)是李密的人，防著點總沒錯。

王伯當(dāng)眼中閃過一絲精光，快得像燭火的跳動，隨即抱拳道：“末將遵命！定當(dāng)竭盡全力，不辜負(fù)魏公與徐將軍所托！”只是那“竭盡全力”四個字，說得格外重，像在咬著牙說，又像在暗示著什么——他盯著王臨手中的布包，眼神里多了幾分探究。

分工既定，整個黎陽倉瞬間像上了弦的弩，轟然運轉(zhuǎn)起來——連空氣都變得急促，帶著股不容耽擱的緊迫感。

獨孤鳳坐鎮(zhèn)倉廩署，成了糧道的“定海神針”。倉曹官吏抱著糧冊穿梭往來，算盤聲“噼里啪啦”響得像急雨，從早到晚沒停過——老吏張叔的算盤最響，他算糧賬幾十年，手指在算珠上翻飛，“一上一，二上二”的口訣念得又快又準(zhǔn)，糧冊上的數(shù)字被他算得明明白白，連一粒粟米的出入都不放過。獨孤鳳親自去糧倉清點，糧倉是半地下的，走下去要下十幾級臺階，里面陰涼干燥，一袋袋粟米堆得像小山，新糧是金黃色的，陳糧略暗些，卻都顆粒飽滿。她伸手抓起一把新糧，粟米從指縫滑落，“沙沙”作響，她湊近聞了聞，帶著陽光的味道——這是流民的希望，絕不能出半點錯。

官道上，民夫們喊著號子推糧車，號子聲粗糲卻有力：“嘿喲嘿喲，糧車穩(wěn)喲！一步一步，到洛陽喲！”馬蹄聲“嗒嗒”，車輪碾壓地面的“吱呀”聲，混在一起，像一支雜亂卻充滿力量的曲子。塵土飛揚得能遮住半個人影，黃褐色的土沫子粘在民夫的臉上、身上，把他們變成了“土人”，卻沒人叫苦——他們知道，這糧車?yán)氖乔熬€弟兄的命，也是自己的命。

王臨則帶著流民兵扎在城外，成了糧道的“守護(hù)神”。他親自教士兵搭鹿砦，粗木是剛砍的槐木，堅硬耐撞，士兵們用斧頭把木頭像削鉛筆似的削尖，尖端鋒利得能劃破手指；再把粗木深深扎進(jìn)土里，密密麻麻像一排獠牙，能擋住騎兵的沖擊。他還組織工匠趕制拒馬，用三根粗木桿交叉綁在一起，中間纏上帶刺的藤條，放在險要路段，像道攔路虎。

正午的太陽毒得像火，地面被曬得發(fā)燙，能燙熟雞蛋——士兵們光腳踩在地上，都得踮著腳尖。王臨的戰(zhàn)袍被汗水浸透，緊緊貼在背上，像裹了層濕布，沉甸甸的；額角的汗珠順著臉頰滑落，砸在地上，瞬間就蒸發(fā)了。他正指導(dǎo)士兵調(diào)整拒馬的位置，忽聽得遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，抬頭一看，是獨孤鳳來了——她騎著一匹白馬，銀甲在陽光下閃著光，像一道銀色的閃電。

獨孤鳳翻身下馬，手里提著一個羊皮水囊，遞向王臨：“這是冰鎮(zhèn)的酸梅湯，用井水泡了半個時辰，你喝幾口解解暑?！彼颐鶝?，還帶著井水的寒氣。她遞水囊時，目光掃過王臨肩上的塵土，順手幫他拂了拂——指尖輕輕掃過他的戰(zhàn)袍，觸到他發(fā)燙的皮膚，像冰碰到了火，她飛快地收回手，耳尖又有些發(fā)紅：“黑石渡的浮橋明日就能完工，工匠們加了夜班，用了二十根巨木，鋪了厚木板，能過兩輛糧車并行，你巡哨時不用繞路了?！?/p>

“多謝獨孤將軍?！蓖跖R接過水囊，拔開塞子，酸梅湯的酸甜味立刻飄了出來，還帶著點甘草的清香。他喝了一大口，清涼順著喉嚨滑下去，瞬間壓下了暑氣，連帶著心里的焦躁都淡了些。他看著獨孤鳳額角的汗珠，順著她銀甲的日光紋滑落，掏出一塊帕子遞過去——帕子是細(xì)麻布的，是柳輕眉給他縫的，上面沒繡花紋，卻洗得干干凈凈，“你也擦汗吧，指揮轉(zhuǎn)運比巡哨還累，你從早上到現(xiàn)在都沒歇過?！?/p>

獨孤鳳接過帕子，上面帶著淡淡的皂角香，是黎陽倉皂坊做的皂角，味道很淡卻很干凈。她胡亂擦了擦汗，帕子上立刻沾了些塵土，她有些不好意思地攥在手里，轉(zhuǎn)身道：“我還要去核對糧車數(shù)量，明天第一批糧車要啟程，不能出錯。你自己當(dāng)心，突厥游騎最近在附近晃悠，巡哨時多帶幾個人?！闭f罷催馬離去，銀甲在陽光下閃著光，背影卻比平時多了幾分柔和，不像平時那樣冷硬。

風(fēng)波，卻在這平靜下暗涌，像藏在水下的石頭，一不小心就會絆人一跤。王伯當(dāng)帶來的三百親兵，個個穿著嶄新的玄甲，甲片閃著冷光，與徐世積部下洗得發(fā)白的粗布戰(zhàn)袍形成鮮明對比——徐世積的部下，戰(zhàn)袍大多是去年做的，有的地方還打了補丁，而王伯當(dāng)?shù)挠H兵，玄甲連一點劃痕都沒有，像是剛從鐵匠鋪里拿出來的。

這些親兵時常以“魏公特使”自居，在糧倉里指手畫腳。倉曹小吏李二郎昨天算錯了一筆賬，把“粟米五十石”寫成了“四十石”，剛改過來，就被王伯當(dāng)?shù)挠H兵看到了，立刻扯著嗓子嚷嚷：“是不是想私吞糧食？魏公讓我們監(jiān)督，就是防著你們這些手腳不干凈的！”聲音大得能傳到隔壁賬房，嚇得李二郎臉都白了，連連道歉；民夫老劉昨天搬糧慢了些——他年紀(jì)大了，糧袋又重，有一百多斤，剛歇了口氣，就被一個親兵用馬鞭指著鼻子罵：“吃瓦崗的糧，敢偷懶？再慢就把你拉去軍法處置！”老劉嚇得趕緊扛起糧袋，腰彎得更厲害了。

更讓王臨警惕的是，王伯當(dāng)?shù)哪抗饪傇谒砩洗蜣D(zhuǎn)，像盯著獵物的狼。有次他在校場訓(xùn)練流民兵射箭，士兵們排成一排，對著五十步外的草人射箭，有的射中胸口，有的射中胳膊，氣氛熱烈。王伯當(dāng)就站在遠(yuǎn)處的土坡上，手里拿著個牛皮封面的小本子，一邊看一邊記，連士兵中箭的位置都要問得一清二楚——他讓親兵去問：“那個射中草人眼睛的，叫什么名字？是哪個營的？之前是做什么的？”