王家鎮(zhèn)的夜,像一塊浸了墨的破布,沉甸甸地壓在每個人的心頭。鎮(zhèn)外聯(lián)軍營地的燈火,是布上猙獰的鬼火,從黃昏燒到子夜,又從子夜燒到黎明前的死寂。打造攻城器械的“叮當(dāng)”聲,像鈍刀子在磨人的神經(jīng),偶爾夾雜著土匪的粗罵和戰(zhàn)馬的嘶鳴,混著夜風(fēng)鉆進鎮(zhèn)里,讓本就難眠的人更添焦躁。
秦玉羅披著件沾滿血污的鎧甲,左臂的傷口又開始疼了,那是前日被聯(lián)軍的狼牙箭所傷,杜如晦的護衛(wèi)給了她一瓶唐軍的金瘡藥,涂上去涼絲絲的,卻壓不住心里的火。她提著劍,沿著殘破的土墻巡視,每走幾步,就得扶一下墻——昨夜她幾乎沒合眼,先是清點傷亡,后是安撫鎮(zhèn)民,此刻腿肚子都在打顫。
走到西北角的箭垛旁,她看見柳輕眉蹲在那里,背對著她,手里攥著個東西,在月光下泛著微弱的銀光。秦玉羅放輕腳步走過去,才看清那是個小巧的銀質(zhì)香囊,是王臨走前給柳輕眉的。記得那天王臨把香囊遞給柳輕眉時,還笑著說:“這艾草是我親手曬的,驅(qū)蚊,也能安神,你夜里總醒,帶著它能睡好點?!绷p眉當(dāng)時臉都紅透了,捏著香囊半天沒說話,最后只小聲說了句“謝謝王大哥”。
此刻,柳輕眉正把香囊貼在臉頰上,肩膀微微抽動,像是在哭。秦玉羅心里一軟,放緩了聲音:“還沒睡?”柳輕眉嚇了一跳,慌忙抹了把臉,轉(zhuǎn)過身來時,眼眶紅紅的,像只受驚的兔子:“秦將軍……我就是有點擔(dān)心,唐軍……真的會來嗎?”
秦玉羅靠在箭垛上,望著西邊漆黑的夜空,那里連顆星星都沒有。她想起王臨走的前一天,也是在這個箭垛旁,他指著西邊對她說:“秦玉羅,你信我,李唐若想取天下,必不會放棄王家鎮(zhèn)。等我找到使者,咱們就有救了。”當(dāng)時她還嘲笑他:“你倒自信,要是李唐不搭理咱們,看你怎么辦。”他卻笑著拍了拍她的肩:“那我就帶你和輕眉,還有鎮(zhèn)里的人,往南走,總有咱們的活路?!?/p>
那手掌的溫度,好像還留在她的肩上。秦玉羅喉結(jié)動了動,對柳輕眉說:“會來的。王臨做事,從來不會讓人失望。”柳輕眉點了點頭,又攥緊了香囊:“我知道……就是忍不住想他。他走的時候,說回來給我?guī)尻柕哪档じ?,還說要教我認(rèn)草藥……”她說著,聲音又哽咽了,“秦將軍,你說他會不會遇到危險了?”
秦玉羅的心猛地一揪。她其實比柳輕眉更擔(dān)心,王臨帶走的人不多,西行路上到處都是亂兵,萬一……她不敢想下去,只能強裝鎮(zhèn)定:“不會的,他那么機靈,還有孫獵戶跟著,孫獵戶可是咱們鎮(zhèn)里最會追蹤的人,肯定能保護他?!痹掚m這么說,她的手卻不自覺地握緊了劍柄,指節(jié)泛白。
就在這時,鎮(zhèn)外突然爆發(fā)出一陣震天的鼓噪聲!“殺??!破鎮(zhèn)搶糧!”“沖啊!拿下王家鎮(zhèn),女人和糧食都是咱們的!”喊殺聲像潮水一樣涌來,緊接著,是“轟隆轟隆”的巨響——聯(lián)軍的攻城槌,開始撞門了!
秦玉羅臉色一變,立刻站直身體,對柳輕眉喊道:“快!帶婦孺去地窖!通知雷虎,聯(lián)軍總攻了!”柳輕眉也顧不上哭,點了點頭,轉(zhuǎn)身就往鎮(zhèn)里跑,裙擺掃過地上的碎石,發(fā)出“沙沙”的聲響。
秦玉羅躍上墻頭,只見黑暗中,無數(shù)黑影像螞蟻一樣涌向鎮(zhèn)門,數(shù)十個壯漢抬著一根裹著鐵皮的巨大圓木,正瘋狂地撞擊著鎮(zhèn)門,那“咚咚”的撞擊聲,像是要把整座鎮(zhèn)子都撞塌。更多的云梯架了上來,土匪們嘴里咬著刀,手腳并用地往上爬,他們的眼睛在夜里閃著貪婪的光,像餓了很久的狼。
“放箭!”秦玉羅一聲令下,城墻上的弓箭手立刻放箭,箭雨“咻咻”地飛向敵群,倒下一片,但后面的人立刻又補了上來,根本殺不完。雷虎光著膀子,手里揮舞著一把鬼頭刀,在鎮(zhèn)門后吼道:“娘的!這幫狗娘養(yǎng)的!想破我的門?先問問老子的刀答應(yīng)不答應(yīng)!”他身后的守軍,大多是老弱婦孺,手里握著鋤頭、菜刀,卻一個個眼神堅定——這是他們唯一的家,絕不能丟。
秦玉羅挺槍躍到云梯旁,亮銀槍如毒龍出洞,“噗”的一聲,刺穿了一個土匪的喉嚨,鮮血噴了她一臉,溫?zé)岬?,帶著腥氣。她抹了把臉,反手又是一槍,挑落另一個正往上爬的敵兵。左臂的傷口被扯得生疼,血滲了出來,染紅了包扎的麻布,但她顧不上,只是不停地刺、挑、劈,槍尖上的血滴在墻頭上,濺起小小的血花。
柳輕眉帶著婦孺?zhèn)兺亟雅埽愤^墻頭時,看見秦玉羅在上面拼殺,心里一緊,立刻喊道:“秦將軍!小心!”她轉(zhuǎn)身對身后的婦人說:“快!把家里的熱水都燒上!石灰也搬來!”不一會兒,一桶桶滾燙的熱水被抬到墻頭上,婦人們咬著牙,把熱水往云梯上潑去,“滋啦”一聲,土匪們的慘叫聲此起彼伏,有的直接從云梯上掉了下去,摔得粉身碎骨。柳輕眉也端起一盆石灰,朝著下面的敵群撒去,石灰粉在夜里揚起一片白霧,土匪們咳嗽著,睜不開眼,攻城的速度慢了下來。
可聯(lián)軍的人實在太多了,鎮(zhèn)門的木頭已經(jīng)開始“嘎吱嘎吱”作響,眼看就要被撞破。雷虎急得眼睛都紅了,他把手里的刀插在地上,對身后的守軍喊道:“兄弟們!跟他們拼了!就算是死,也要拉個墊背的!”守軍們齊聲應(yīng)和,聲音嘶啞卻響亮。
秦玉羅的心沉到了谷底,難道王家鎮(zhèn)真的要完了?她想起王臨,想起他臨走時的笑容,想起他說的“總有咱們的活路”,心里一陣發(fā)酸。她握緊槍桿,準(zhǔn)備和敵人同歸于盡,就在這時——
西方地平線上,突然響起一陣號角聲!
那號角聲不像聯(lián)軍的嗩吶那樣刺耳,而是低沉、雄渾,帶著一種金屬般的鏗鏘,像驚雷一樣滾過夜空!緊接著,是“轟隆隆”的馬蹄聲,越來越近,越來越響,仿佛大地都在顫抖!秦玉羅猛地抬頭,只見黑暗中,一面巨大的“唐”字紅旗和一面“李”字將旗,在微露的晨曦中驟然展開,像兩團燃燒的火焰,在風(fēng)里獵獵作響!
“是唐軍!唐軍來了!”有人尖叫起來,城墻上的守軍瞬間愣了一下,隨即爆發(fā)出震天的歡呼!“救兵來了!我們有救了!”
只見一支精銳的唐軍騎兵,如同從地獄里沖出來的神兵,出現(xiàn)在戰(zhàn)場的側(cè)翼。他們個個穿著亮得反光的明光鎧,手里的馬槊閃著寒光,隊伍嚴(yán)整得像一條直線,沒有絲毫混亂。為首的一員年輕驍將,騎著一匹通體烏黑的戰(zhàn)馬,手中馬槊一揮,大聲喝道:“大唐天兵至此!逆賊受死!”
話音未落,唐軍騎兵便如同一柄燒紅的尖刀,直接插進了聯(lián)軍的側(cè)后陣!他們的動作快得像風(fēng),馬槊刺出,必有一人倒下;彎刀揮過,必有一片血光。聯(lián)軍根本沒反應(yīng)過來,瞬間被沖得七零八落。土匪們本來就是烏合之眾,見唐軍如此兇猛,嚇得魂飛魄散,哭爹喊娘地四散逃竄,有的甚至直接扔下武器,跪在地上求饒。李家莊的鎮(zhèn)丁們試圖抵抗,但在唐軍鐵騎的沖擊下,就像紙糊的一樣,瞬間被撕碎。
秦玉羅站在城墻上,看著唐軍在敵群中沖殺,眼睛都看直了。她打過不少仗,卻從沒見過這么厲害的軍隊——他們的配合太默契了,左邊的騎兵負(fù)責(zé)分割,右邊的負(fù)責(zé)包圍,后面的負(fù)責(zé)追擊,整個過程行云流水,沒有一絲多余的動作。不到半個時辰,鎮(zhèn)外的聯(lián)軍就潰不成軍,尸橫遍野,殘存的敵人丟盔棄甲,逃得無影無蹤。
朝陽終于躍出了地平線,金色的光芒灑滿了戰(zhàn)場,也照亮了鎮(zhèn)門上那面殘破的“王”字旗。秦玉羅看著那面旗幟,突然鼻子一酸,眼淚差點掉下來——他們贏了,王家鎮(zhèn)保住了。
鎮(zhèn)門緩緩打開,發(fā)出“嘎吱嘎吱”的聲響。秦玉羅、雷虎等人帶著劫后余生的喜悅和疲憊,迎了出去。那員年輕的唐軍驍將已經(jīng)下了馬,正在整理盔甲上的塵土。他約莫二十出頭的年紀(jì),面容英挺,劍眉星目,雖然臉上沾著些血污,卻掩不住身上的勃勃英氣。
“末將左驍衛(wèi)校尉李道玄,奉秦王殿下令,前來解王家鎮(zhèn)之圍!哪位是主事?”年輕將領(lǐng)拱手行禮,聲音清朗,帶著軍人特有的干脆利落。
“李道玄?!”雷虎失聲叫道,手里的刀差點掉在地上,“你就是那個在洛陽城外,單槍匹馬沖垮竇建德先鋒營的淮陽王李道玄?”李道玄笑了笑,不置可否:“些許小事,不足掛齒。不知哪位是秦玉羅秦將軍?”
秦玉羅上前一步,抱拳行禮:“多謝李將軍及時來援!在下秦玉羅,暫代鎮(zhèn)主之職。這位是杜如晦杜司馬,昨日已先一步抵達我鎮(zhèn)?!彼齻?cè)身讓出身后的杜如晦,杜如晦此刻正站在晨光里,臉上帶著淡淡的笑意,看起來從容不迫。
李道玄對杜如晦恭敬地行了一禮:“杜司馬,末將奉命趕到,幸不辱命?!倍湃缁撄c了點頭:“李將軍來得及時,不然王家鎮(zhèn)危矣?!彼D(zhuǎn)向秦玉羅,繼續(xù)道,“秦將軍,李將軍帶來的一千五百騎兵,皆是秦王殿下麾下的精銳,接下來應(yīng)對劉黑闥,還要仰仗他們?!?/p>